常杀人，却有她自己杀人的原则——

    罪无实证，不杀；

    仇恨已了，不杀；

    未达目的，不杀。

    而像谢轩、安恒之这样的，她不光要他们死，还要他们死在自以为最风光的时候。

    可谢轩虽然死了，已经走到坠叶院中散步的越知初却担忧地想到——

    凌茉茉还没审。

    京城，连天号，人镖的事……还没有水落石出。

    可庆幸，她找了个太爱操劳的大长老。

    江遇正从外面回来，刚到院子门口就对她问好：“小姐，休息得可好么？”

    越知初震惊：“你？你出去了？这么早？”

    她起得并不算晚，现在也就刚过巳时。

    昨夜，除了越知初和胡娘，还有早早躺下的伤者周运，他们都喝了不少酒，按说，他们应该睡得也要沉一些、久一些。

    江遇微微一笑：“时长老一早便带着周运回了药庐，我就去‘悬木’审了审凌茉茉。”

    越知初再次震惊：“冬夏也走了？”

    合着，她才是那个睡了最久的？

    “那，池家兄弟呢？”她不甘心地追问。

    江遇面露疑惑：“应当还在睡吧。怎么了？”

    “啊，没怎么。”她暗自庆幸，还好，还是有在她意料中的常人，于是她又问：“悬木那边情况如何？”

    悬木，是瞿长老和他的蝉部，在大浮山的住处。

    那里比起药庐，会更靠近山中的悬崖峭壁，更为隐蔽难走，附近多有山洞。

    若有临时需要关押的人，“虫”会送到悬木。

    江遇面色轻松地答：“她肯说的不多，但有用的不少。”

    越知初倒是有点意外，看昨夜在茉安园的情势，她还以为凌茉茉也会守口如瓶，并不会吐露多少关键信息。

    “她的确不肯说。”江遇又一次看出了她的心思。

    越知初连忙期待地看向他。

    “但是，我发现了这个。”江遇从衣袖里，掏出一本书。

    书？

    越知初疑惑地接过来。

    这是一本蓝底，四目式骑线装订的书，封面上却没有字。

    越知初随手翻了翻，发现整本书里都没有字。

    “这？”她疑惑地抬头去看江遇。

    江遇立刻解释道：“这就是昨夜，她和谢安安出逃前，从家中翻箱倒柜找出来，打算带走的。凌茉茉一直随身藏着，我让一位蝉部女使搜出来的。”

    贴身藏一本无字书？

    越知初还是不懂，但她立刻陷入了沉思，她去过谢家后院，亲眼见过那几间被翻得凌乱无比的房间——

    可见，这本书所藏之处，就连凌茉茉也并不知道。

    她还需要翻箱倒柜才能找出来，可见这多半是……

    谢轩珍藏的东西！

    江遇又说：“我拿走这本书，她十分慌张。我假意要烧毁，她却尖叫着可以用谢轩的秘密，和我交换，但务必要将这本书留给她。”

    听他这么一说，越知初更好奇了：“谢轩的秘密？”

    “嗯，据她所说，谢轩之所以能避开我们的搜查……这么多                                                年，是因为——”江遇的额头紧了紧，似乎也在分析凌茉茉这话的真实性，不过他还是先转述了出来：“……朝廷的庇护。”

    朝廷？！

    越知初的眼神瞬间变得凌厉无比。

    朝廷……

    朝廷！

    她心中忽然有个猜想，呼之欲出。

    如果是“朝廷”，如果要将谢轩和凌轩门藏得那么成功、几乎无迹可寻，如果还能利用谢轩驱动了“连天号”，如果……还能顺利打通前往京城的水路航线……运的还是满满一船活人！

    如果……谢轩真的有所谓的“大买卖”！

    那么……

    那么——

    这一切，就绝不可能只是区区一个禹州知府可以做到的！

    那只能是……京城的高官了吧。

    可京中的官员，比如已经被她处决的刑部员外郎薛正威，比如回禹州给女儿办婚事的都水司郎中祝世荣……

    这些人，虽然在京中为官，也碰巧都出现在了禹州，或许也私底下和谢轩有所交集——

    却绝无可能，是凌轩门背后的靠山！

    哪怕是薛正威和祝世荣，他们官职在京，日常公务在京，出行地方也能得一个“钦差”的名头，却也不过只是个五品官员，官职甚至还没有四品的安恒之，和三品的裴佑白高。

    以他们的权力，就算他们再如何官官相护、沆瀣一气，也绝无可能避开所有“虫”的暗查，将凌轩门那么浩大的