。”谭衔霜道。

    *

    阿妙见到纪淮就急着骑他的马，这次还带上衔霜，几人一溜烟跑马厩去了。谭韫良轻轻一笑，同秦嬷嬷回屋去了。

    晚些时候，纪淮匆匆赶来，死皮赖脸又蹭一顿饭。

    谭韫良笑着打趣道：

    “你啊你，还没与我成亲，便天天来我这儿蹭饭。不知道的，还以为你要入赘我家呢。”

    “入赘便入赘，只要与你一起就好，”纪淮说着，又添一碗饭，“况且我还给你家阿妙当马夫……哎呀，没有薪水，谭大小姐还管不起马夫一顿饭吗？”

    “管的起，包吃包住”谭韫良笑道，“阿妙喜欢你。”

    “唉，是啊，可是二姑娘好像总不太理我，”纪淮委屈道。

    “阿霜认生。”她只这般说。

    ＊

    谭妙真十二岁的时候，爹爹终于给她养了一匹属于她自己的小马。

    算起来，马儿还是小纪大人那匹刹羽的妹妹。马儿与刹羽长的一般无二，是小纪大人劝说爹爹同意她养马、又亲自将马儿送来谭府的。

    马儿名叫踏羽。

    二姐姐如今已经到了大姐姐当年定亲的年纪，爹爹也开始急着为她物色丈夫。当年将她送去医馆的那个心上人最终也没来，二姐姐道，或许是相山街太长了，长到她的心上人迷了路。

    二姐姐不急，可爹爹急得很，为二姐姐急，也为大姐姐急。

    西北战事吃紧，不知纪淮何时便要上战场，又何时才能回来。

    纪家仍未提成亲之事。

    谭韫良心知纪淮待她是极好的，几年来也渐渐认得出她、也只认得她。

    纪淮说道，他虽不认得她的脸，却知道她的个头恰好抵着自己的耳尖、鬓角有一缕头发打卷；她手背有一颗红色小痣，而自己爱用桂花、梨花，和白檀的熏香……

    他只认得出她。

    可她却有些后悔了。

    她年纪已不小，婚期未定，自己已快熬成老姑娘。而纪淮迟早是要去战场的，倒时她要么与他同去、要么留在庆州守个活寡。

    那时她便要被困在将军府四方的天里，每日烦心操劳的只有纪家繁重而冗杂的家事……这般日子她忍得了吗？

    她不知道。

    纪淮今日又来了。他来得无声无息，三姐妹那时正坐在后院里打叶子牌。他同往常一般从怀里掏出三个盒子，照例递给三个姐妹。两个妹妹的是一个白瓷小貔貅，谭韫良的是一只玉麒麟。

    “阿淮，你总                                                带这么多东西，不是要惯坏妹妹们了吗？”谭韫良苦笑起来，“还要惯坏我。”

    “怎么会呢？”他道。

    谭韫良叹息一声，她的房间已被他这些乱七八糟的小玩意儿塞满，可她的心却总是空的。她摸摸那个小小的白玉麒麟，心里生出一点隐忧。

    她问：“你今日怎么带了这么贵重的东西？看着……像是什么离别礼物一样……”

    小纪大人没有说话。

    谭韫良了然。

    她看着他的沉默，一点点红了眼睛，捧着脸哭了起来。

    “阿韫，我很快便回来了……你哭什么？”纪淮用食指接住她脸上的一滴眼泪，故意逗她，道：

    “等我回来，我们便能成亲了。阿韫，这可是好事——莫非你不想嫁给我？”

    又是这样，总是这样。每当她真心担忧，他却只知玩笑打岔。

    “你明知故问。”

    “好啦，”他用怀里的丝帕给谭韫良擦眼泪，边擦边道，“这还是你给我绣的帕子——没想到我自己还没舍得用，第一个用的仍是你。谭大小姐是不是本来就不舍得把绣的这么好的帕子送给我？”

    “我怕你一去就再不回来……我担忧你，你却在此油嘴滑舌做什么？”

    “我只是不想让你难过……”

    “刀剑无眼，你就非要上那个战场么？你就非要等做了将军再回来娶我么？”

    “那不是谭大人的意思吗？”

    “我爹爹是要你有了功名再来娶我，又未说要你当将军！哪怕你留在庆州做个小官也成啊……”

    谭韫良捂住脸，哭声闷在手心里：“我白白等你两年，谁料你又要去打一回仗……谁知你要打多久？谁知我会不会空等一场……待你回来，我都被熬成老姑娘了！”

    “韫良——”

    气氛一时有些尴尬，阿妙硬地笑两声，道：“大姐夫既然快走了，那……那赶紧再嘱托我几句如何照顾踏羽——踏羽最近不爱吃草，大姐夫快跟我去看看……”

    纪淮神色无奈，只点点头，随阿妙走了。

    “大姐姐，”衔霜紧紧抱住她，“你莫哭了。”

    ＊

    两