在场，碰见叫花子，他总会慷慨地掏出几个铜板打发他们，今天他只是呼喊:“滚开！”然后推开叫花子，继续向前走。他的熟人惊诧地盯着他，他走过街道，径直走进一个酒家。

    

    酒家中没有几个客人，见他来了，互相交头接耳，然后惊惧地盯着他走出了酒家，站在柜台前的掌柜，痛苦地抽搐嘴角，他低垂着脑袋，瞪着眼，狰狞地盯着光滑桌面上倒映出的自已头像。掌柜僵硬地挤出笑容，走到他的身边。

    

    “大管家要点什么？”掌柜说。

    

    “还像是昨天晚上一样！”他说。

    

    掌柜说:“您稍等！”然后向后堂走去。

    

    铁蛋挪到桌子另一边，和他保持一定距离，怯生生地盯着他一眼，就低垂下头。

    

    “这几日，他们每天晚上都来这里吗？”吴剑男压低声音，眼睛搭在捅破的窗户纸前。

    

    “这几日，他每天晚上都来这里！”张顺说，向四周张望，他站在一棵大树边上，看到四周没人，他纵身跃到树杈上，躺下来。

    

    吴剑男回头看了他一眼，他的身影几乎遮蔽在茂密的树叶里，张贵站在了他曾经的位置上，背脊倚靠在大树上。

    

    “有人和他接头吗？”吴剑男问，心里怀疑李大家在等皇城司的接头人。

    

    张贵摇了摇头，“他没有和任何人接触！”

    

    吴剑男看到掌柜端着酒菜从后堂走出来，他摆了摆手，张贵把接下来要说的话，咽回去了。

    

    掌柜走到李大家身边，把一盘花生米，一盘酱牛肉，一壶烧酒放在桌上，然后回到柜台前，低垂着头，敲打着算盘。

    

    算盘声噼里啪啦作响，酒菜的香味弥漫在空气之中，李大家低垂着头一句话也不说，依然看着桌面上映显出的自已头像。铁蛋瞅瞅他，又瞅瞅桌面喷香的花生米，酱牛肉，伸出小手，抓向花生米。当他看见李大家抬起头，他急忙又把伸出的手缩回去了。

    

    李大家长叹一声，他像是受气的小猫一样低垂下头。李大家说:“吃吧！”他看着李大家，迟迟不肯伸手再抓花生米。李大家又长叹一声，他急忙低垂下头，不敢与李大家的目光直视。

    

    李大家拿起筷子，夹起一粒花生米，送到嘴里。半途中，他的手抖了一下。花生米掉落到桌面上。他急忙抓起花生米，送到自已的嘴里，然后手指压在散落在桌面上的盐粒子，粘上一点，急忙送到嘴里吸吮，有的盐粒子掉落桌面缝隙里，他的脸蛋几乎贴着桌面，吹着盐粒子，直到把盐粒子吹出来，他才再次用手指粘着盐粒子，送到嘴里吸吮。他瞥了一眼铁蛋，看见他依然低垂着头，他说:“吃吧！”铁蛋抓起一把花生米，痴迷地盯着往自已嘴里送服。他端起酒杯，为自已倒满一杯酒，然后一口花生米，一口酒，默不作声地吃了起来。

    

    他喝了半壶酒，突然停了下来，整个人又像是刚才一样低垂着头，凶巴巴地瞪着眼睛盯着桌面上倒映出的自已的头像。铁蛋看见了，也不敢吃了，也低垂下头。