屋中再次陷入沉默，此战不光关乎个人荣誉，更是决定太极门今后六十年，不，甚至更长一段时期的气运。

    若是输了，那将成为宗门罪人，有何脸面再见列祖列宗和同门师兄弟！

    “赤离师兄，我听说你的火精剑又锤炼了一次，已经到了‘以金石击之，则火光流起’的境界，不如由你出战如何？”木叶道人终于开口了。

    旁边的石枫嘴角微微抽动了一下，锤炼火精剑是乾初真人逝世前接的最后一单活，但并未完工。

    石枫在铸剑谷收拾师伯遗物时，发现尚在炉鼎中的火精剑，于是帮师伯完成了炼造。

    之后石枫派人将宝剑送还赤离，并未居功，只说是乾初师伯一人所为。

    赤离真人连连摆手，“贫道的宝剑确实进了一阶，不过我性子太急，容易动怒，不如静虚师姐出战。

    静虚师姐功力深厚，且性情沉稳，把握应该更大。”

    静虚真人摇头道，“斗法比试，最要杀伐果断，贫道这慢性子，怕是要拖后腿。

    或者由木叶师弟出战如何，听说你的曲直剑气已经修炼到随心所欲，甚至无须宝剑就可发出。”

    “哪里！哪里！”木叶真人忙道，“师姐你从哪里听说的，纯是谣传。”

    三位长老深感责任重大，一时间竟是相互推让。

    最后，静虚真人道，“你我一味推辞，恐误大事。不如由掌门真人决断，无论派到谁，我等均全力以赴。”

    “正是，正是！”

    “请掌门师兄下令便是。”

    玄一真人沉吟道，“若是如此，那本座就做个决断，依我看，这第三个人选，就定为石枫吧。”

    “什么？”

    此言一出，众人都惊呆了。

    虽然石枫晋阶速度惊人，但他毕竟乃三代弟子，入门满打满算也就二百年，功力差了三位长老数百年，如何能代替宗门出战？

    道冲真人第一个反对，“掌门，石枫道行尚浅，不过刚刚晋阶金丹后期，而三位师弟皆是金丹后期大圆满，胜石枫多矣。”

    赤离道人跟着说道，“师兄，百宗会盟关系重大，岂能儿戏？”

    玄一道人微微一笑，“刚才各位长老说让本座做个决断，怎么又说话不算数了？若是觉得我的话不妥当，那各位就再推举一位吧。”

    这话一说，赤离道人悚然而惊，忙道，“不敢，不敢。”

    玄一道人望向石枫，“石长老，你怎么说？”

    石枫站前几步，躬身道，“弟子本领低微，如何敢跟三位长老相比...”

    玄一打断道，“此时此刻，这些虚言套话不要再说了。我只问你，宗门派你出战，你可愿意？”

    “弟子自当竭尽全力！”

    “很好！石长老，你之前虽违抗宗门禁令，犯了大错，但你师父和道冲掌座都为你讲了情，希望你将功折罪，在百宗会盟上努力建功。”

    “是！”

    “那好！你们先回屋休息吧。”玄一道人袖子一拂，“四位长老留下来。”

    流云子、冯仙子、石枫、烈阳子等人纷纷退下，而五位长老则继续关门商议，该如何说动上清观、墨家和五雷门支持太极门。

    当晚，石枫、流云子、冯远山等人还是挤在西厢房，打坐休息。金青云则被石枫收入玄龟骨，毕竟这风荷小院是太极门的落脚点，他一介凌霄阁弟子，凑在其中很是不便。

    夜渐渐静了，北风呼啸而过，寒意一阵紧过一阵。

    忽然间，风声中传来一阵悠悠琴声，此人弹奏的是《秋风词》，琴声中，仿佛青灯夜寒，雁声残月，天地间满是清冷孤寂。

    石枫正好坐在窗户边，想起有家难回的秦冰、下落不明的小妹，不知不觉听得痴了。

    还有母亲，自己梦里总能见到她，她的魂魄还是无依无靠，飘荡在这天地之间吗？

    这三个自己生命中最亲近的女人，竟是每一个都如风中柳絮，飘蓬无依。

    一时间，泪水溢满了石枫的眼眶。

    琴声忽然停了下来，南苑东边的一处院子，一个温柔的男子声音响起，“何人在外面？”

    一个清脆的女子道，“伊公子，是我。一别多年，没想到今日在临淄又见到你了。”

    “哦，原来是薛小姐呀，真是巧了，你也来临淄了。”

    ....…

    次日天明，石枫收拾了一番，换上蓝白衣衫，头戴逍遥巾，这是太极门俗家弟子的统一装扮。

    而流云子等道人则清一色的玄青道袍，腰束水火丝绦。

    唯有玄一真人腰上别着一把尺许长的短剑，这是开山祖师太极真人的遗物，亦是太极门历代掌门的信物。

    一行人出了南苑，朝稷下学宫而来。

    稷下学宫始建于齐威王初年，齐威王继位，发愤图强，于稷门建