偌大的平城，见到他的人无不恭敬地喊一声“戴先生”，用着巴结的，讨好的，各式的语气，那眼睛里贪婪的，谄媚的神情，看的多了，也厌烦了。眼前这张脸，这双眼睛，明净纯洁，稚气天真，不沾惹半分算计，明明白白坦坦荡荡，不带任何索取，也不怕被人看。

    戴远知将洒水壶挂去墙上，随着他的动作，茉莉留意到那面墙壁上的牡丹图是由玛瑙，绿松石，玉髓等宝石镶嵌而成的，却只是用来挂了几个洒水壶，和几把松土用的工具，实属大材小用。

    茉莉这么想着，见他并没有答话，只半倚着墙面，看着她。要说是看，这目光又不单只是看那么简单，更像是审度？茉莉不确定，或许他是没听明白，正当准备再问一次时，男人开口了，“我带你去。”

    他声音温温的，穿着谈吐，和平常人家的下人大不相同。茉莉疑虑着，又想，其实武罗长得也好看，虽然不能同眼前这位比。从宋太太别具一格的审美品味也能看出来，她挑选的佣人自然是最好的。

    这么一想，心里的疑虑也就打消了。茉莉道了声谢后，又觉不妥。下次来看宋太太，再见到他，总不能这样没有称呼的乱喊，太不礼貌。似随意般问起：“你叫什么名字？”

    戴远知正要迈步往前走，闻言一顿，侧头看她的时候，余光瞥到几株直颈矗立的红花。

    石蒜花，又叫彼岸花。佛曰：“彼岸花，开一千年，落一千年，花叶永不相见。情不定因果，缘注定生死。”他从不相信这些梵语，当下却不知怎么的，突如其来的，浑诌出一个名字：“赤华。”

    茉莉一呆，将名字默声念了念，直觉古怪。总不能当着初次见面的人说“你名字真奇怪”，他是宋太太的佣人，却不是她的。想着，将话吞回了肚里。

    茉莉跟随戴远知到了后院。武罗拿着扫把清扫落叶，扬起的尘土扑在一双黑布鞋前。武罗扔下扫帚正要迎上。

    戴远知侧过身，对茉莉道：“我先回去了。”

    “好。”茉莉微笑颔首。

    武罗立时顿住脚，那声差点出口的“戴先生”消弭进了喉咙里。

    戴远知朝茉莉微微点头，转身返回。

    “武罗，”茉莉走至前去，“宋太太在房里睡觉，她醒来了，你跟她说我回去了，明天要加班，只能后天来看她，还要听她讲故事的。”

    武罗是聪明人，也是戴先生特意安排在老太太身边照顾着起居。看这情形，他猜想黄姑娘大约是还不知道刚刚那位就是戴先生，不然黄姑娘的态度不会这么随意。这姑娘她是对他一个下人都彬彬有礼的性子，见了戴先生，不会是这样的。

    除了宋太太，武罗还没见过戴先生对谁这么客气的。想必是因为这位是宋太太的客人才如此。

    茉莉说完，发现武罗并未回应，看着像走神。“武罗。”茉莉叫了一声。

    “啊，”武罗回魂，“黄姑娘您说，我听着。”

    茉莉无奈一笑，“我刚才的话你都记住了？”

    武罗连连点头，“记得记得。”

    “要原话转达给老太太，”茉莉对他挥挥手，“我先走了。”

    “我送送你，黄姑娘。”

    “不用。”

    步出院门，茉莉顿足。

    前头大枣树下停着辆黑色轿车，进来的时候还没有的。车屁股正对胡同，是谁的车这么明目张胆停在这儿？

    茉莉困惑着，想走的更近些看得清楚，走两步忽留意到驾驶位的车窗半开着，黑洞洞玻璃反着天边余晖，里面似乎坐着个人。

    茉莉吓了跳，连忙止步打消念头，拐个弯进了胡同里。

    在她转身的同时，绚烂的夕阳照亮前方的路，黑发黑裙上像沾了一层金粉涂料，薄薄的打上了一层。

    她的步伐轻盈，融在晚光里，仿似天边绽开的一朵茉莉花。似乎也已完全地忘记了刚刚车上的人。

    05

    改革开放以来这短短二十年各行各业都在蓬勃发展着，纸媒的发展更是日新月异，光是报纸种类就以每年一百的增量，增长到了目前为止的两千余种。茉莉所在的民汇报社也是这增量的其中之一。

    这是一家年轻的报社，主编谢维是《平城早报》这家最早一批成立的报社的创立人之一，旨在打造“百姓故事”，收集民间故事，讲述百姓喜闻乐见的趣事、乐事、家常事，真正的扎根于民。

    不同于别的报社将办公地放置于CBD写字楼，民汇社另辟蹊径，买下城东的居民楼，打通南北朝向和上下两层，做了一个复式嵌套，形成一个楼中楼。一楼和二楼办公，三楼用来休闲，以及领导接待贵宾专用区域。

    地板全用红漆实木，每个办公室一部座机，员工人手一台台式电脑。在那时流行的国外统一大办公区，把员工集中在一起以达到节省空间的目的，设备标准按照国际标准化来的大环境下，民汇社却依旧延用了传统的室内装修。修整完毕后，同行和领