女公子出征后，果然如她所料，盛君不过坚持上朝几日，又继续呆在自己的寝宫休息了。上弦每十日代宣盛去向盛君请安，汇报朝廷事务，他只是笑眯眯道“一切听由相邦安排”，也不多加干涉。

    入了冬，使者来信，女公子在南方第一次打了败仗，退兵驻扎在邻国境内。上弦隐约有些不安，偏偏盛君身体也随着季节变化而逐渐变差，而盛许还不成气候，朝廷上议论纷纷，他也没办法放下国都的一切去南方一看究竟。

    “寡人前些日子听闻，宣儿战败退守邻境，可有此事？”

    这天来到盛君的寝宫，上弦见盛君眼下青黑，一脸愁容，便知昨夜就有人将消息透露给盛君了，也不好再隐瞒，答了个是。

    盛君皱紧了眉头，闭着眼，一脸痛苦的表情。宦官忙上了浓茶，盛君接过抿了一口，神色才好些。

    此前，女公子百战百胜，在盛国是传奇般的存在，因此百姓虽不解出征的意义，却依旧愿意追随女公子。然而如今女公子一朝战败，原本的神话破了，坊间纷纷传来质疑声，朝中大臣也颇有微词。

    “……既然如此，叫宣儿回来也好。”盛君叹着气，道。

    “主上，胜败乃兵家常事。”上弦拱手躬身道，“女公子虽一战战败，可战力未见损，好好休整，还可再战。此时收兵，南军乘胜追赶，必损我军士气。”

    况且，以女公子的个性，恐怕也无法接受失败溃逃吧？上弦心想。

    “虽然如此，南国强盛，寡人实在无法不替宣儿担心。”盛君咳嗽着，脸色越发乌青。

    上弦安慰过盛君，没有呆太长时间，便离开了盛君的寝宫。

    “大人，使者刚刚又送来了密信。”

    上弦回到自己的居室，刚坐下，一个侍卫模样的人求见，上弦让他进来，只见他捧着一个竹筒，恭恭敬敬地递了上来。

    此人名叫韩术，原本是宣盛的部下，如今留在宫中保护上弦，同时也替上弦传递情报。

    这种竹筒里装的，通常不是可以直接放到朝廷里讨论的事，需要相邦首先过目。竹筒的两侧用特殊方法密封，拆开了便无法合上，由此知道此信之机密。上弦接过竹筒，抽出佩刀削开一侧的密封，缓缓从中倒出一片帛书来。

    帛书上只写了短短几行，上弦却看了好久。韩术也不问，在一旁站里了许久，才听到相邦叫侍童来把灯点上。只见上弦重新卷起帛书，把帛书放在灯上，很快帛书便燃了起来。

    上弦素来不苟言笑，也不是第一次烧书，童子习以为常，又退到一边侍候。上弦略略思索了一下，见韩术还在一旁站着，问：“近日可还有人出入君上的寝殿？”

    “回大人，君上闭门谢客，除大人以外，只有侍者进进出出。”

    是了，宣盛战败的事，应该是盛君身边的宦官魏廖传达给盛君的。近些年来，盛君不理朝政，密探也渐渐都转移到了宣盛手底下。身边除了些下等杂役，只有魏廖一个人深得盛君信任，替他传递情报。别看盛君身体一日不如一日，也对朝廷不管不问，对宣盛的事却格外上心。上弦怕盛君病情恶化，本不打算将战败的事告诉盛君的，可事情还是传到了盛君的耳朵里。如今这封情报中说，公子身陷敌阵，九死一生，还不知盛君会担心成什么样子。

    “替我寻个辩士，我需要他到秦国走一趟。”

    韩术称喏退下。上弦轻抿了一口茶水，姑且安下心来。

    南国与宣盛以前征服过的政权不同，那里土地广袤，军队强大，然而最难缠的是几年前那里突然出现一个邪乎的军师，能用巫术作战，令对手身患蛊毒，身陷奇阵，辨不清方向。宣盛不信妖术，如今却也遇到了困境。若只是退守，盛军还有撤回的余地。若是宣盛在战役中出了什么事……

    上弦不敢想象。

    几天后，一个叫惠仓的男子秘密求见，称自己本是大司寇赵放的门客，有意入秦寻求联手。上弦与此人交谈了一阵，发现此人辩口利舌，对战局的判断与他也不谋而合。于是几天后，他便拿着符节偷偷出了盛宫，一路向西不提。

    秦与南国素来不睦，若能乘南国与盛国交战之际出兵，必会成为强大的助力。惠仓此行，必要说服秦君相信盛国的军事实力足以与南国相匹配才行，否则事情会很被动，盛国的地位也会遭到贬低。上弦倒是信任惠仓，只是此行若是成功，秦坐收渔翁之利，恐怕要进一步扩充领土，成为更为强大的力量了。可是女公子危在旦夕，他一定要保证女公子性命无忧，别的一时也顾不得了。

    朝堂上，上弦并未透露风声，一是怕朝臣反对，应付起来麻烦，二也是为了防止打草惊蛇。巧的是，自那次以后，使者便不再传递消息，这下倒不怕走漏风声了，可是这样一来，相当于他们与公子断了联系。

    盛君的身体一日不如一日，朝中早有人讨论立新君之事，上弦暗暗观察，这些人大致分为两派，一派支持立盛许为新君，另一派则支持召公子回国继位。可眼下送信