轰隆轰隆，钢铁烟囱折断坍塌。

    他后背的装甲整片裂开，殷红的血涓涓流出，黑色装甲人捂着胸口剧烈喘息。

    苏遥抖落一身烟尘，从废墟里走出。

    为何这家伙的抵抗力突然弱了？

    她狐疑，一脚踩上他的胸口，俯身，手臂撑着膝盖问：“认不认输？”

    黑色装甲人只是剧烈咳嗽。

    “喂！”苏遥感到很窝火，一巴掌扇飞他的头盔。“真想让我一拳打死你！？你……”

    后半句话卡在喉咙里。

    她愕然地看着眼前鸡皮鹤发，白发苍苍的Beta老人。

    他刚刚说的“迟了”，是指自己已经过了去军校上课的年纪吗？

    老人缓缓闭上了眼睛。

    “又输给了你一次，苏遥。”他轻轻说：“我果然是……连Oga都打不过的废物。”

    一行浑浊的眼泪，从他苍老消瘦的脸庞缓缓滑落。

    就在他和苏遥说这两句话的时间里，几点老年斑从他脸上浮现。

    他变得比刚刚更虚弱了。

    苏遥一个激灵，脑海中突然想起一张Beta的面孔，和眼前的老人豁然重合！

    特种作战学院入学匿名1V1积分赛。

    她打败了一个身材消瘦，黑眼圈很重的Beta。

    他为此失去了导师承诺的复读名额，因成绩实在跟不上同学而被克利夫兰劝退，苏遥也不清楚他去哪了。

    苏遥一直以为，他可能被旁的什么军校招走了。

    克利夫兰特种作战院淘汰的学生，一样是其他军校眼中的香饽饽。

    却没想到……

    “约瑟·邓利？”

    苏遥吃惊地把脚从他胸口挪走，“你怎么成了这个样子，还沦落到这里！”

    约瑟脸上的老年斑又重了几分。

    他唇角和鼻尖流下黑色的血，看上去瞳孔涣散，已走到了生命尽头。

    源力！他被这该死的非法改装机甲抽空了生命源力！

    苏遥爆了句粗口，手忙脚乱地将他身上碎裂的装甲扒掉，拔萝卜般薅出机甲，扯断后背那三根链接他脊柱的精神接口。

    “喂！你保持清醒！很快就有医生                                                来了！”

    她摘下面盔，露出年轻的脸，神色带着一点焦急。

    约瑟浑浊的视线看向她。

    “太……迟了。”他努力在生命的最后几分钟里，记住这个特殊的Oga的脸，“我发现……霍克家的野心时……已经，走不了……”

    “他们……答应我，让我……开机甲……”

    “我……”

    他真的，好喜欢开机甲。

    他出生在战火纷飞的边星，模糊记忆里曾有一个温暖殷实的家，疼爱他的父母。

    可等他长大些懂事，周围只有破败的废墟，坑坑洼洼的导弹坑，各种肢体残缺的孤儿院同龄孩子。

    院长说，他已足够幸运，在战场轰炸区保留了健全的身体。

    一定是在天有灵的父母保佑了他。

    约瑟曾也这么以为。

    因为在一发导弹轰向孤儿院时，在他绝望地闭上眼睛时，一架印着联邦军徽的机甲赶到现场，单手将他的命运连同导弹一起打碎了重组。

    约瑟活了下来，踏上联邦政府派来的飞船，迁移到了更安全的星球。

    但那一夜，穿破夜空的机甲战士，连同他的灵魂一起点亮了。

    “我……一直在想……”

    约瑟涣散的眼神穿破乌云，遥望向母星的方向。“如果我……能变成那样……是，不是……就会……少很多像…我一样的……孩子……”

    他闭上眼，泪流满面。

    年少时的梦想成了执念，困住了他的一生。

    是什么时候开始的呢？

    他脑子里除了“变成机甲战士”这一件事，再容不下其他。

    一再破了底线，做出无法回头的选择。

    啊……想起来了。

    约瑟的目光落在眼前的Oga脸上。

    是从他答应导师，昧着良心自降学年，想将她赶离机甲系那一天。

    一步走出，放纵了心里的恶鬼。

    不愿面对现实，鬼使神差听信了霍克家族招揽的话，放弃了其他军校向他递出的橄榄枝。

    约瑟望着苏遥的眼睛，摸出胸前挂着的东西，递给她。

    终于说出了那天本应告诉她的一声。

    “对不起……”

    阴云密布的天空，终在后半夜下起了雨。

    一滴滴，一片片，带走约瑟身上最后的余温。

    苏遥沉默伸出手