“我知道。”

    “那……您就别为难我们了，待您家夫君回去之后奴你们自行处理可好？”姑娘们面露难色，语气几近哀求道。

    “我不找夫君，我找书棠？”

    姑娘们愣了一愣，随即松了口气：“您找书棠姐姐？”

    “她不在吗？”

    “嗯……在是在的，只不过书棠姐姐这几日忙得不可开交，若是没有要事，还请回头再来。”

    “实不相瞒，我只这一日留在通州，明日便要走了，还请二位通融通融。”说着，冷琇琇缓步走到她们二人中间，每人手中各塞了些碎银。

    二人无奈对视，眼神交流之中便做好了决定，其中一人转身走了进去，另一人将冷琇琇带到了一边：“姑娘在这儿等等吧。”

    不一会儿，冷琇琇便瞧见先前进去的姑娘领着书棠走了出来。

    她兴奋地高举起手臂挥了挥：“书棠！”

    书棠原以为来的是什么难缠的夫人小姐，哪能想到是冷琇琇？她喜出望外地迎上前来：“琇琇？你回来了！”

    “是啊，恰好有机会路过通州，便想着回来瞧瞧。”

    “真是太好了。”

    那二位姑娘见她们这样熟络便将冷琇琇放了进去。

    “这是给你挑的，拿去做身衣裳。”冷琇琇将方才挑的布塞到了书棠怀里。

    书棠受宠若惊，同时不好意思了起来：“你这来得突然，我倒是什么都没准备。”

    “不用不用，我这也是到了通州才买的，这一路上带不了太多东西，所以只能现买了，一点心意。”

    “礼尚往来，我那儿也有些好东西，你自己去挑吧。”

    两人挽起了手，脚步轻快、有说有笑地走入栩芳楼。

    冷琇琇见书棠面色红润，但眼下泛青，看来过得还不错，但真是累着了，问道：“你如今怎么样？”

    “我挺好的，最近在学记账。”

    冷琇琇打趣道：“真的？那岂不是快要成为妈妈的左膀右臂了。”

    书棠感慨万千：“你知道的，我的容貌本就不算上乘，好在这脑子还算灵光。也多亏了妈妈愿意提携我一把，我才有机会做别的。”

    “你呢？现在怎么样了？甘宥之的死我们都听说了。”书棠是特意打听来的消息，甘宥之的死讯简直大快人心，只是她无法打听到冷琇琇的消息，这么久过去也时刻担心着她是否还安然活着。

    冷琇琇松快道：“如你所见，现在的我还算自由，再也不用屈服于甘宥之那样的人之下。”

    书棠拍了拍冷琇琇的肩，欣慰道：“看到你过得好我便心安了。”

    两人正好走到了前厅，台上舞姬正翩翩起舞。

    “那位美人是何人？”冷琇琇看得移不开眼。

    “那是新来的花魁，妈妈花了大价钱从其他城中请过来的。”

    “真是比单绮澜还美。这样的容貌就算是在岦都最好的青楼也担得起花魁之名。”

    书棠笑道：“不必夸别人，你自己已经够美了。我若是你，每日照镜子都得欣赏许久。”

    “妈妈呢？”

    “近来竞争激烈，她为了让客人们保持新鲜，四处物色新的姑娘去了，不在通州。”

    书棠注意到了冷琇琇有一瞬间的不自然：“怎么突然紧张了？是怕她再卖你一次？还是怕她把你抓回来？”

    “那倒没有，若是在，就见她一面，若是不在，那便算了。不过你也知道我一贯是个怂的，说怕倒也没那么怕，说不怕又的确有些心悸。”她一直记着那时妈妈为了讨好甘宥之，主动提出将自己的身契给他，虽说心有埋怨，但倒是也能理解。她之所以有些耿耿于怀，其实不在于事情本身，而是卖身契交到甘宥之手上的那一刻，她的                                                命运就真的和甘宥之绑在一起了，这才是真正令她绝望的。

    “你瞧那儿，那几位姑娘是妈妈高价请来的异域舞姬。”书棠转移了冷琇琇的注意力。

    “这婀娜身姿真是叫人心痒痒，我若是有钱了，真想将她们请到家中日日看她们跳。”冷琇琇看得眼睛都直了。

    “竟不知你也是个好色的。”书棠捂嘴笑了笑，将冷琇琇强行拽走了。

    “爱美之心人皆有之嘛。”

    两人从未像今日这般放松地说话、逗趣，就如同自家亲姐妹一般。

    “还是像从前一样，喝茉莉茶？”

    冷琇琇惊喜道：“你居然记得我的喜好。”瞬间她便想起来了，书棠向来是个细心的，身边人的喜好、脾性她都能了解得清清楚楚，也极其善解人意。

    “当然。”书棠三两下就泡好了茶递到冷琇琇面前，问道，“那你现如今在做什么呢？”

    “说来坎坷，我曾两次被困于牢笼中，得了自由后