沉下去，顷刻间就让他的胸腔凉了半截。

    不妥？什么不妥？哪里不妥？圣人的事情羽客已经察觉到了？若是他察觉到了，又如何敢这么直接问出来？若是没有，他再向前一步就是万劫不复！

    坐在那里的太学博士又闭了闭眼睛，胸口已经冷得快要觉不出来心跳。他是念经典长成，教经典栖身的，如今在这里装聋作哑难道是君子所为吗？可如果羽客有分寸呢？如果事情还没那么糟……

    “五殿下的近况，羽客知道吗？”许衡之硬是掰开了话题，聂云间被卡了一下，低叹着坐回去：“不甚清晰，但听说圣人赐了衣食。”

    “她如今这样，尽是我的过错。”许衡之自顾自说下去，“我这条性命赔给她都是不够的，以往我不知道做了多少混账事，把我好高骛远的心往她身上堆了多少……我已经无法补救了，只想她平安。”

    这一遭话没头没脑，难听出来在说什么。在宫变那事之前，许衡之是五皇女的皇女师，当年授课时她一句“夫子好颜色”的无心玩笑，让朝野上下待许衡之这个探花郎有些难说的暧昧。

    柳执琮担心这句话引起圣人注意，真把许衡之纳进宫里，于是时时敲打他做好这个夫子，不要得陇望蜀。圣人有些他或为执琮做事的芥蒂，并不十分看重他。他自己不想给人当刀，也一直在太学中藏锋。唯一能寄托这颗几乎被压灭的从政野心的，就只有五皇女。

    聂云间知道他在栽培五皇女，但知道得不详细，如今这个“尽是我的过错”是什么意思他也抿不出来。只是隐隐感觉他这时候提五皇女，语气中带了几分无可奈何的掣肘。

    “罢了，罢了。”左相只能摇头，“不说便不说。你若是有什么为难的地方，尽来寻我就是。”

    两边都问不出话，就只能潦草地谈几句时局。日色西斜，聂云间起身送许衡之，将要下楼时。许衡之忽然一把拽住了他。

    “羽客，你手腕是……？”

    他抬起手看自己的手腕，上面还依稀有些红痕，是上次看到怪异情景后沐浴搓洗留下的。一想到那个蛇缠腕的幻觉，聂云间用力摇了摇头：“沾上了些脏东西，清洗不慎，没有大事。”

    许衡之却没有松手，他定定盯着他，突然艰难地从喉咙里挤出一句。

    “切勿入局啊，羽客，切勿入局……”

    聂云间把衣袖收回，忖度一瞬，面色逐渐凛然：“我不知子让在说何局。”

    “但若涉及江山社稷，是局是火海，某自得一闯。”

    那只伸出的手垂下去，许衡之不再说任何话。他就眼睁睁地看着缠在聂云间手腕上的蛇影露出头颅，对着自己投来冷冷的一瞥。

    自己或许还是说错话了。

    ……

    聂云间从床头取灯点起，照了照自己的手腕。

    白日里有许多事要忙，忙起来就会忽略细节。若不是今日许衡之提及，他根本不会发觉自己腕上的红痕。

    距离那次沐浴已经过去很久，但它清晰得仿佛昨天留下的，上面的痕迹已经不太像是搓洗产生，反而像是什么东西造成的勒痕。

    他肤色白皙，灯光这么一照，那红痕就分外清楚。

    是起了风疹？还是什么隔着衣袖蹭伤了手腕？他寻了点膏脂涂上去，倒是不觉得有什么感觉。天色已晚，这时候叫府医没有必要。聂云间收起药膏，预备着先睡下，明日还不好就唤府医来看。

    ……或许是天气转凉了有些风寒，今天他觉得格外累，身上也格外的沉。

    夜色昏昏。

    聂云间隐隐约约觉得自己没有睡着，头沉得厉害，好像是在低烧。

    他闭着眼摸索床架想起身，摸到的只有冰凉而柔软的床褥。耳边有什么东西拂过的嘶嘶，不像是鼠，像是别的什么……

    冷，很冷，虽然是秋夜，但被褥不该凉到这个地步。他又用了些力气，终于勉强坐起一半，还没有来得及睁开眼睛，手腕与脚踝就骤然被束住。

    “唔！”

    脊背失去平衡摔回床褥，脸上隐约传来纱质的触感。现在他能睁开眼睛了，看到的却只有黑暗和一点苍白的月光。

    目不能视，头脑却在一瞬清醒。聂云间挣扎着想要缩手，只觉得手腕和脚踝都被什么制住。

    “来人！”喊出去的声音弥散在黑暗里，另一种声音却逐渐清晰。

    那种古怪的嘶嘶声。

    挣扎无果，力气已经用掉大半。聂云间不得已暂时停下，蹙眉歪过头去调息。

    他身上着的还是夏季穿的竹布单衫，在他停下来的瞬间，隔着衣衫轻柔游走的触感就明晰起来。那冰冷的，柔软而有鳞的东西顺着他的腰盘缠而上，一直到胸口。

    “……什么东西！放开！”

    黑暗如同一泓深潭，尽数吞没呵斥，那冰冷的东西根本不管他的挣扎，从衣领的间隙滑了进去。鳞片划过锁骨激起一阵细密的粟粟，他在一瞬间