《庶妹》 

    两人在靠窗位置相对而坐，窗外有一株海棠树，花开得正艳，春风一吹，便有暗香飘来。

    青宛拉开食盒的抽层，取出里头的桃花糕，将玉瓷竹叶纹的碟子搁在他面前，甜甜微笑：“给哥哥做了些糕点，哥哥可要赏脸。”

    魏璋将视线从她那双纤纤素手上移开，掀眼看她，含笑道：“出去打战这几月，时常想念妹妹的手艺，如今总算又可以尝到了。”

    淡淡的糕点香甜混着花香飘来，他伸手拈起一块，咬了一口。

    他一向觉得糕点甜腻，很少入口，可唯独魏青宛做的不一样，清甜，不腻，油和糖都把控得特别合他的意。

    “甚好，还是从前的味道。”魏璋给予肯定。

    青宛微微笑：“哥哥喜欢就好，我为哥哥沏茶。”说罢，便开始全神贯注地沏茶。

    魏璋颌首，将一块点心吃完，静看她温壶温杯，放茶，边问：“这几月都在家做什么？”

    青宛提壶斟茶，将茶盏推到他面前，浅笑回他：“没做什么，看书、作画、练字、养花，闲暇时也给哥哥做些针线。”

    他剑眉微挑，笑问：“给我做了什么？”

    青宛抬眸看着他道:“原是想提前做好一身衣裳，待哥哥回来时便可收到新衣，不料上月不慎伤了手，休养了一阵儿，便耽搁了，想是还要过些日子才能完成了。”

    魏璋闻言，浓眉蹙起，拉起她的手细细端详，“怎么回事？伤在何处？如今可好了？”

    青宛不动声色抽回手，微微抿了抿唇，柔笑道：“不碍事，如今已全好了，哥哥莫要担心。”

    魏璋一愣，静了片刻，似无所觉，含笑道：“无事便好。”

    青宛看着他神色，强笑道：“我还给哥哥绣了香囊，等过些日子做好了一并送过来。”

    魏璋微微颌首：“好，劳烦妹妹受累了。”言罢，那双骨节分明的手从碟子里拈起一块桃花糕入口，借着这糕点的甜意冲走心内的微恼。

    青宛默了默，转移话题道：“大哥哥昨日送我那么多东西，青宛欢喜不已，只是听管家说那浮光锦总共才得两匹，若母亲和大姐姐知道我也有一匹，只怕会不高兴呢，不若还是还给哥哥罢。”

    魏璋端起茶盏，啜了口茶：“你尽管放心收下，若母亲和大妹妹因此为难你，自有我来摆平。”

    青宛抿唇，微笑应下，不再推辞。

    兄妹两人接着说话闲聊，下棋品茶，直至傍晚夕阳西下，青宛方离开明熙堂，不在话下。

    却说城北沈家要给家中老爷子做整寿，准备大办一场，差人给魏府下了帖子，邀请魏璋和魏家所有女眷前去赴宴。

    这沈家和魏家乃是姻亲，沈家二老爷的夫人魏淑贞正是魏老爷的亲妹，老太太嫁出去的亲女，两家既是亲戚关系，自没有不去的道理。

    老太太岁数大了，不宜劳累，从前几年开始便甚少外出，此番也是如此，只嘱咐魏夫人备好礼品带小辈们前去赴宴。

    按理说家中三位姑娘皆及笄，正是议亲的年纪，魏夫人做为母亲，该多带家中女儿出席一些宴会和游园，好增长见识、宣扬名声，然魏夫人往常却只带魏持盈和魏如嫣参宴，从不带魏青宛外出。

    原因无他，只因家里三个姑娘独她容貌生得最好最夺目，魏夫人既担心她会在人前抢了魏持盈的风头，又怕她在大家夫人面前露脸后会被哪个夫人瞧上，万一日后嫁进高门，比之魏持盈嫁的还要更好些，岂不是戳她心窝子？

    此次也一样，魏夫人原打算只带魏持盈和魏如嫣一同去，可老夫人知晓后却不允，特地派人去将魏夫人请到寿春堂问话。

    因着魏老爷在世时对魏夫人不好，老太太心里头觉得亏欠，这些年来对儿媳的出格做法一直是睁一只眼闭一只眼，可如今魏青宛大了，已到了议亲的年纪，且不论她心里头喜不喜欢这个孙女，她到底是自己儿子的血脉，魏老爷临终前又一直放心不下这个女儿，咽气前还在嘱托她多加照顾，她这个做祖母的，总不能在人生大事上还撒手不管。

    况且，即便不看在儿子的面上，她也要为家族着想，这魏家的女儿日后无论是谁得嫁高门，对家族的长远兴旺都是有助益的，尤其魏青宛难得容貌姣好，气质出众，性子也沉稳，若出现在人前，那些官太太见了想必很难不留意她，最后应是可以嫁个不错的好人家的。

    老夫人心内细细思量一番后，打定主意不能再由着魏夫人的性子胡来，总不能最后真依着她的小心思将魏青宛随意配个人打发了。

    故而，魏夫人到了寿春堂后，老夫人难得的在她面前拿出了婆母的姿态，全程肃着脸儿，只道是家里三个姑娘皆到了出嫁年纪，总不能厚此薄彼，亏待庶女，将人一直拘在家里不让见人，又道是若青宛日后嫁得好，对魏璋也有一番助益，作为魏家主母，该心胸宽阔些才是。

    老夫人一番敲打，魏夫人虽心有不爽，却也不敢忤逆婆母