《庶妹》 

    夜色四合，明月高悬。

    家宴用罢，下人撤去残席，奉上香茶，众人又坐着闲话了一回，方陆续散去，魏璋陪着老夫人在屋里说了会儿祖孙的体己话，最后一个出门回明熙堂去。

    穿过花园，经过廊道时，见有人在月下提灯等候。

    魏青宛正举头望月，见魏璋来，嫣然一笑：“大哥哥。”

    他伫足，很快又朝魏青宛行去，唇角微微露出一点笑意：“二妹妹。”

    兄妹二人面对而立，一个高大笔挺，一个娇小可人。

    魏青宛朝他福了一礼，仰起头，眸子清凌水润：“多谢大哥哥今日为我挡了那热茶，大哥哥又帮了我一回。”

    魏璋道：“二妹妹无需言谢，本就是母亲不对，让你受委屈了。”

    魏青宛摇摇头，面色郑重，声音温柔：“大哥哥从小到大不知护了我多少回，若没有大哥哥，青宛怕是早就不在这人世了，大哥哥是我的恩人。”

    魏璋目光掠过她鼻尖那颗秀气小痣，笑意深深：“二妹妹心里记着我的好，便足够了。”

    魏青宛冲他甜甜一笑，顿了顿，又从袖间取出一个青色瓷瓶递给他：“这是烫伤膏，是妹妹的一点心意，哥哥回去一定要记得涂，若留下疤就不好了。”

    魏璋盯着她脸上的关切，微笑接过，却不经意间触碰到她的指尖。

    细腻、柔软，带着些微凉意。

    魏青宛指尖微蜷，不着痕迹地后退一步，浅笑道：“时候不早了，那妹妹就先回去了。”

    魏璋微微颌首，目送她远去，待她背影消失在一丛葳蕤花叶之后，负在身后的手捻了捻指尖……

    *

    翌日，魏青宛早早去给魏夫人请安，许是因为魏璋回来，家里有了主心骨，魏夫人心情不错，没再像平日那般刁难她，等三个姑娘都到齐，魏夫人又带着她们一道去给老太太请安。

    魏老夫人喜静，常年礼佛，平日免了众人的晨昏定省，只初一十五去请安即可，此番因着魏璋回来，众人便一齐去寿春堂陪老夫人用饭。

    膳桌上摆了燕窝粥、鸡丝粥、粳米清粥等四五样粥汤，还有蟹黄包、四喜饺、金糕卷、油酥烧饼，以及几道荤素凉热的清淡小菜配碟，满满当当摆了一桌。

    魏璋出身将门，自小习武，每日习惯早起去校练场练武，今日也不例外，众人坐下等了一会儿，他方从武场过来。

    院子里太阳初升，晨光特别的明亮，魏璋穿着黑色武服，身姿挺拔，犹若松柏，只见他撩袍进来，微笑施礼：“孙儿给祖母、母亲问安。”

    三个姑娘见兄长进门，俱是起身问候，魏夫人脸上添了笑意，老太太也满脸慈笑：“大哥儿来了，快、快坐下用膳。”

    魏璋在青宛对面坐下，丫鬟取来碗碟加菜，吃了一会儿，老太太忽然挑起话头，侧首对魏璋道：“咱们府里三个姑娘也到了该议亲的年纪，你这个做大哥的，趁着在家也该好好为她们谋划才是。”

    魏璋闻言，执筷的手微顿，目光深远地看了一眼正低下头默默喝粥的魏青宛。

    须臾，他不着痕迹的收回目光，应声道：“孙儿知晓了。”

    又道：“不知三位妹妹对未来夫婿有何要求，亦或是心中可有中意的人选？”

    魏夫人笑说：“你大妹妹倒是有了合适人选，正是那工部侍郎宋廷宣，前几日由你祖母牵线，他已来家中与盈姐儿相看过了，只是到底还未确定下来，你如今当了家，与他又是官场同僚，或许可为你大妹妹促成这桩美事。”

    “哎呀娘，您别说了！”魏持盈难得羞红了脸。

    老夫人笑呵呵道：“男大当婚，女大当嫁，有什么可羞的。”

    魏璋道：“儿子自当尽力。”顿了顿，他将目光移至魏青宛脸上，“二妹妹呢？想要找怎样的郎婿？”

    青宛正举着小勺在碗里囫囵搅动，垂着眼不知在想些什么，陡然间听到他问话，瓷勺一下磕在碗沿，发出清脆的响声。

    众人目光投来，她忙敛了神思，抬起头来微笑道：“青宛都听大哥哥的。”

    话落，一旁的魏如嫣也连忙道：“嫣儿也听大哥哥的。”

    魏老夫人点点头，满意两个孙女的乖觉，转头瞧了眼神色莫测的孙儿，又操心万千：“不止你几个妹妹们，你的婚事也该提上日程了。不是祖母催你，你如今都二十一了，早该成亲了，按理你是当大哥的，应当你先娶妻生子才是。”

    老太太心内叹气，她这孙儿自幼沉稳有度，有勇有谋，能文能武，年纪轻轻便建功立业，身居高位，外头不知多少世家将他当做培养后辈时的楷模，她这个做祖母的心中颇为骄傲，他在仕途方面倒是从不叫她操心，可唯独这婚姻之事，他常避而不谈，且房里既不养通房，也不纳妾侍，这般不近女色，真真叫人操心。

    “孙儿还年轻，此事不急，以后再做打算。”