门急促地两声响，江秋以为是容周行，抬眼觑过去，却发现进来的是劭河清。

    “你……唔，什么事？”

    “说大也大，说小也小。”

    劭河清把手里的卷子往桌上一摊：“这里，没避太祖讳，这种事石大人肯定是见不得的。”

    科考条框众多，其中一条，就是用字不能冒犯尊贵者名讳，而要用相近字代替，诸如犯太祖讳这种事，遇上格外迂腐的考官，是要报上去杀头的，遇上惜才的，也就是装作未见，把卷子从中举的名单上划下来罢了。

    ——劭河清这是问江秋该怎么处理。

    江秋把那文章看了：“这文章写得很好。”

    劭河清：“按文章高下评，这张卷子能摘前三甲。”

    江秋：“唔，那就给他三甲。”

    劭河清：“啊？这卷子上明晃晃的犯尊讳，我是问你撤掉还上报，你在想什么？你不要命了？”

    江秋的指尖从卷面上那个“崇”字上划过，漫不经心道：“找个文书，把卷子誉一遍，旧卷子烧了就完事。”

    劭河清抽了口气：“……这会不会太……”

    会不会太冒失了？

    江秋半天没听到响，看见劭河清站着没动。

    他叹了口气：“劭大人。”

    劭河清目光怔然地看着他。

    “我说要改卷子，改便改了，这件事顶到头，就                                                是石大人去陛下面前去告我，或者把这件事拿出去到处说。”

    “陛下要选才，不会真的追究我们，天下人的口舌——就算没有这一遭，我本来在天下口舌中，也不是什么忠臣良将吧？”

    劭河清说：“你现在的手腕比在灞州府时还要强硬。”

    “说的呢，”江秋垂眼，抿出一个很淡的笑，“新党要改革嘛，就总要有第一个奋不顾身的人扑上去。”

    容周行推门进来时，听见的就是这一句话。

    劭河清悄悄地闪了，容周行拖了椅子，和江秋坐下来吃饭。

    先前江秋和劭河清的话题，两个人谁也没有接着提起，他们还是拉着日常流水账，说这个菜好那个菜不好。

    容周行说：“我都看你瘦了，明天多烧几个肉菜给你。”

    江秋吃饭很快，一碗米饭空了，他搁下筷子，猝不及防地说：“你想随尚衣令去青州。”

    这不是问句。

    容周行在心底叹了口气：江秋监视他。

    江秋：“你要去青州干什么？”

    容周行又沉默了。

    半晌，他才含混道：“有些未尽之事。”

    江秋对此只是微微抬了抬眉梢：“我去向陛下请太医陪你随行，天问里你得用的尽管带走，青州毕竟路途遥远，尚衣令又是行军的走法，你路上保重身体……朝中事你不用担心，我和折柳在，乱也波及不到你们在外面的人。”

    容周行点头：“嗯，还有……”

    江秋看着他。

    容周行说：“还有，你在朝中做事，总归还是要给自己留一条后路。”

    这话说出来容周行就后悔了，因为江秋的目光变得似笑非笑起来，就这么盯着他不动。

    江秋的意思容周行不用读都明白——

    你要去做什么都不告诉我，你有什么资格对我做事的手段提意见？

    容周行又想叹气了。

    容周行在齿间咬紧的那一刻在想，他们是怎么走到这样的局面的呢？

    换到几年前，江秋要是这种油盐不进的态度，容周行是要发火的。但现在，时光随着情感的纠缠一起落到他和江秋身上，他们早就解不脱了，不是不快活就能一刀两断的。因此尽管隔阂已深，还是非要勉勉强强的凑在一块，各自把各自的火气往心里憋。

    就维持着这样体面的、惨淡的平衡。

    “好，我明白了。”最终还是容周行退一步，和江秋道别“那你在金陵多保重，这一行到夏末，我回金陵时再见。”

    这天下午，劭河清总觉得江秋身上郁气深重。

    他以为是因为犯了尊讳的卷子，因此抓了文书，抓紧着把卷子安置妥当。

    但都在一座翰林院里，谁也瞒不过谁。

    阅卷结束的时候，风声还是传出去了。

    金陵的市井间起了一个谣言，说今年的三甲里，有人是江秋江大人包庇钦点的，江大人胆大包天，在翰林院里当众给那考生修改卷子。

    放榜前，容周行已随尚衣令北上，宫里传出圣旨，缘由没说，就召江秋入宫。