帝病危、困在金陵的折柳和容周行、虎视眈眈的世家……一切都缠绕在一起，紧锣密鼓地发生。

    江秋指尖无意识的摩擦着茶杯的杯沿。

    萧芰荷问：“折柳掌令是如何被困的？容公子现在又身在何处？”

    紫三道：“这正是此事的关键点所在。掌令是在宫中尚衣局被禁军下狱的。”

    萧芰荷惊讶道：“没有圣旨，禁军里哪个敢下尚衣局掌令的狱？”

    紫三半酸不苦的笑了一下：“萧将军，我们尚衣令说好听了是御前女官，说难听了就是帝王鹰犬，和你们这样在边境带兵的将军不一样，面上的风头比实际的力量大。陛下病重了，我们没有实权，就是任人宰割的案板鱼肉。”

    “那容公子呢？”

    “掌令被拿之前容公子就失踪了，我们和金陵的几家世家一样都找不到他人，掌令的意思是容公子出不了大事，让我们先操心好自己。”

    江秋喉头莫名地一哽：“……好。”

    作为利益共同体、作为合作者、作为容周行的学生，折柳当然什么都没有做错。金陵危局面前，尚衣令都自顾不暇，容周行这样一贯强大又算无遗策的合作伙伴，怎么也轮不到她们去操心。

    所有人都习惯了去依赖容周行、敬仰容周行，好像他是一座永远都不会倒塌的高山。

    江秋很轻地眨了一下眼，找回了自己的声音：“那连同姑娘在内，如今尚衣令还有多少可调动的力量？

    紫三道：“不到三成。”

    江秋道：“不忙。请紫三姑娘将这三成人汇合起来，三殿下的军队已经南下，届时我们入金陵，还要仰仗尚衣令的接应。”

    “是。”

    紫三走了，萧芰荷才端起剩下的半杯茶。

    她把这件事从头到尾琢磨一遍：“不对啊，你是怎么知道尚衣令会在这个客栈等你的。”

    ……

    江秋：                                                “上次老师南下，我的人护送他经过这里的时候，和尚衣令打过照面。”

    萧芰荷不经意道：“哦，我说你怎么对这边还挺熟悉的。”

    说者无意，听者有心。

    江秋恍惚间被记忆带回了这一年的春雨之后，他听闻容周行遇刺的消息，惶恐不安地南下，又在听闻那个人无恙之后，止住了追上去的脚步。

    他微笑着自嘲：“……对啊，我一向是特别关心容周行，上次他离开灞州府，我一路追着他送到这里的。”

    萧芰荷不知死活：“真的啊？”

    江秋被沉默更久：“……假的，你不许出去造谣。”

    另一边，季怀仁和宋却所率领的主力部队由青州渡江进入徐州。

    徐州临江，行人渡江难，在地势上是一处天险。宋却怕有人要埋伏他们，在大军渡河之前，前锋已经在两岸往返几次。

    季怀仁站在水侧，皱眉道：“宋将军，我们是急行军，赶去金陵的时间就是我们的性命，耽搁不起这样反复的查探。”

    宋却眉目中含着隐忧：“此地易守难攻，在历代兵书记载上都是容易出祸事的地方，要不是此次行军急，我们都不会走这条路线。”

    宋却一语成谶。

    数万大军在渡江时，队伍被拉长变窄，高出有前锋没有扫到的弓箭手抓准这个时机，箭如雨下，烟雾缭绕的江面上一片混乱，水中洇开血迹。

    北境军从江面上一路杀出来，被逼上了对岸的一处高地。

    宋却站在主帐外往下看，山林掩映间可见星星点点的火把，是山下围住他们的人马。能把整座山围住，必然不是谁家家养的杀手，而是正牌军队。

    大梁境内，除了他们这支南下的北境军，还有不听陛下旨意，早就归别人调度了的军队。

    他一掀衣摆，进了主帐。

    和他擦身而过的是端着血水的天问，劭河清站在屏风外，宋却和他交换了一个眼神，劭河清轻轻摇头。

    季怀仁中了一箭，胸口，拔箭时血水一盆又一盆的往外端。

    一文一武两个人都面色紧绷。

    良久，屏风内没了声音，医家收拾好药箱，出来对两人道：“殿下请二位进去。”

    季怀仁背后垫着靠枕，面色苍白地靠在床上。

    宋却一见眼眶就红了，跪地道：“末将没有保护好殿下的安危，是末将失职，请殿下责罚。”

    季怀仁从床上眄过一眼，他嘴唇苍白，周遭气压很低，开口时却头脑清明：“不急着罚你，宋将军，先汇报战况和如今我们的处境。”

    宋却低头道：“我们急于渡江，恐怕掉进了对方早就做好的埋伏。此处是徐州境内一座山上，按照地图来看，周围没有城镇，围住我们的军队数量大且有组织，我猜是有人把徐州守备军调来了。”