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    先帝外向，北山王沉稳。为了给孩子们多安排一些玩伴，高祖叫了不少功勋家族的孩子入宫伴读、伴玩、伴武。

    这一批人可谓是同一个时期的风云人物，包括曹家的三子三女，都曾经在宫中养育过一段时期。

    但那时南朝江山并不安稳，北方时有蛮夷侵扰，几乎大半个山河都在惶恐不安中度日。

    每隔一段时间就会打仗，高祖继续拉起旧部将，御驾亲征。

    也是在这段时期，曹家的三个儿子，一个个前仆后继都死在了战场上。

    等到曹祖父回来时，看着三个灵牌，自此一病不起。后来，高祖赐下天恩，纳曹家长女入宫为贵妃，后加封曹祖父。

    见自家江山如此艰难，先帝和北山王不堪躲在同龄人之后，多次进宫请命带兵，但高祖始终未曾答应。

    和沉闷低调的北山王不同，先帝是个心思聪颖、灵敏的人，他选择用迂回的方式征求父皇的同意。

    先帝带着北山王将一概功勋大臣家走了一个遍，依次拜师，研习剑术、箭术、以及其余各类武艺和军事谋略。

    曹祖父就是当时他们的箭术师傅。

    没有过去多久，先帝和北山王渐渐长大，拥护他们出来掌权的声音也越来越多。

    高祖又因为连年征战身子不爽。于是，便出现了那场赌约以及两个皇子领军在外的局面。

    说到这里，曹祖母微微叹气。

    “但是皇家就这么两个麒麟儿，王公大臣又岂能坐观他们冒险，不留下一点血脉。”

    那年，先帝和北山王依次被赐下婚约。北山王倒罢了，先帝见赐婚的女儿家不是他心仪之人，连夜就跑出了京城。至于北山王却乖乖的等结了婚，与王妃相处数日后带兵离去。

    韩谷听到这里，不免失神。

    他直觉中——北山王也就是自己                                                的父亲，并不像是个循规蹈矩的人。

    曹外祖母继续道：“后来，王妃怀了孕，十月怀胎，诞下麟儿也就是你。你和她长得很像，我一眼就认了出来。”

    有了下一代皇孙，本来该是皇家的喜事。

    可那时，先帝和北山王年轻气盛，不知受了哪家小人挑唆，夺嫡冲突屡屡上演。他们远在边关，可先帝党和北山王的党羽却几乎每日都要在朝堂上上演一番明争暗斗。

    那段时间，王妃一介女流，整日提心吊胆，又没做好月子，在一起旁人暗算的案子中，撒手去了。

    韩谷好像想起了什么。

    朝野中封先帝为太子的呼声愈发高了。那时尚在襁褓中的他被北山王部下连夜带到了边关，本意是避其锋芒。

    可这件事恰巧被有心之人利用，高祖听信谗言，认定北山王确有反心，不服兄弟，手足相残。

    于是一纸诏令宣北山王回京，并下旨将北山王之子圈禁。

    这一圈禁，就是五年。

    他幼年时，更像一个孤僻的动物。囚禁在小院子里，谁也不搭理，不能奔跑，不能见外面的世界，每日只有几个老仆会来照料他的生活。

    最大的乐趣是偶尔会有调皮的同龄人朝院子里扔弹弓，与他调笑......

    边关常年战乱，他所在的地方更是战火四起的区域。在一次蛮夷攻城掠地后，他被迫逃亡，虽然时间不长，但因此见过了尸体，见过了脆弱的百姓，也认识了一群愿意保护他的北山忠臣。

    总算是回到了京都，这时高祖也清楚了缘由，主要是先帝在听到风声后，快断斩乱麻的处理了自己这边的战场，而后回京，拦住了差点杀子的父亲。

    先帝迅速登上皇位，又信任起自家兄弟，派他处理后面的事。

    韩谷努力回忆，总算想起了一些事。

    他好像也跟着父王，回到了辽阔的北山境内。北山王军务缠身，最早的时候，他们几乎几个月都沟通不了一次，直到后来逐渐安稳。

    这时，韩谷长定了性子，和北山王的政治愿景相去甚远。

    那次四散逃窜，多受益于普通百姓照料，又看着那么多人为他死去。他便从一个冷硬封闭的小动物变成了温和内敛、礼貌清雅的人。

    他开始懂得珍惜身边的人。

    所以，虽说和父亲不熟，但他也努力的与他相处，培养父子感情。北山一点点安定下来，却出现了先帝驾崩，局面迅速崩盘的局面。

    再后来就是那封信。

    韩谷垂下眼，神经一寸寸的紧绷起来，原本模糊不清的记忆越来越清楚，他仿佛看到了那一匣子父王与先帝的通信。

    还有太后寄给北山王的密信。

    那些言辞，那些不为人知的另一面真相，可怕的心念一起，就是痴缠近数十年，日积月累，真能有长寿之相。

    先帝驾崩。