追不上。她继续追缠，却被褚洛卿掰住手腕，扔掉刀刃。

    忽而，一阵脚步声落至，荀子慕带着三四个部曲赶来。褚洛卿松下孙鹿缇的手，与她错开视线。

    孙鹿缇被拦住，虽一副气恼模样，心里却松了口气。大街上，是她让木槿故意撞的荀侍郎，再引他过来阻止她。

    荀子慕一路寻至此处，讶于，他们是在西高楼下。

    “殿下糊涂。”荀子慕低声嗔怒，“在下已找了医夫，请殿下入公主府马车，看看伤口。”

    褚洛卿的眼神，倏似清潭冷凉。又见荀子慕关切模样，与公主对视，眼珠不自觉左垂，眉梢紧致了。

    望孙鹿缇入马车后，荀子慕盯褚洛卿：“褚洛卿，你竟拉公主下水？”

    “公主金枝玉叶。”褚洛卿躬身，复抬眼徐徐反话，“却因鄙人动刀，褚某自知罪孽深重。”

    荀子慕被气，厉声道：“荀廷尉也在，很快将尔等罪人拿下！”

    “荀大人且慢。”褚洛卿悠悠身立，向西边高楼转而跪地，“卫大人！褚某持人犯韦义及其滋事罪证来此，请大人过目！”

    一官吏走出高楼，抬手取走褚洛卿献上的证据。

    韦义定睛一看，是屋中絮话时他给的半张与滋事胡人签下的契约。当时，褚洛卿于炉火中烧掉的竟是别的纸张。

    恐怕是褚洛卿早在袖中备下与那契约材质大小一样的纸，转手回话时悄悄替换。

    可褚洛卿，为何事先知道有此契约？

    今晚明明是他韦义第一次收到。

    难道……是他们的人出反贼，帮了褚二？

    “褚二，你当真狡诈……你不同我走也罢，何苦害我？”韦义咬牙切齿。

    褚洛卿闻之眉目安宇，内心含讽苦笑——若同韦义走，他孑然一身就是那被挟“天子”，任人摆布。
    这西高楼原是褚家产业，常作眺望传信之用，今属卫家。他猜测卫妃长兄卫轩朝必在此，要么等他褚洛卿交出韦义，要么，纵他与公主自相残杀，一石二鸟。

    故褚洛卿先假意答应韦义，再引他至朝廷人手处。

    本想立即献上韦义极其罪证，不想，公主殿下竟被韦义挟持。

    韦义伤了公主，刀抹见血。褚洛卿其实知道还有哪些共谋，本想仅拱出韦义一人作罢，以免招致其团伙怨恨。

    可韦义偏偏要伤殿下。既如此，休怪他狠绝。

    褚洛卿走向官吏，附耳低语。

    “褚洛卿！”韦义不知他说了什，眼底的恐惧加深，“有朝一日，我们的人必报此仇！”

    南城门的火已被扑灭，滋事一干人等也被捉拿。卫、荀两大人带队搜寻，城守们的物什被翻遍。

    尤其是五枚樗蒱掷具。它们状似扁杏仁，其中一只中空，旋扭即开，内有韦义及其同伙最新联络暗号，可以此扩大搜查。

    韦义并非白袍军人，而是在南方造反又被卫家镇压后的余孽。

    褚洛卿素观韦义投掷，有一只常捏着不罢手。城守恣情纵乐，丝毫没在意掷具细节，就连朝廷派来的眼线，也只是草草翻过那棋盘看一眼便扔罢。

    毕竟，这些掷具是几十人日日把玩之物，藏密其中，太过冒险。然而沉迷于玩乐，往往会对身边物最为疏忽大意。

    韦义那张与胡人的契约，原本也置于樗蒱中。那日褚洛卿借故引走韦义，悄悄看了契约，后准备一般纸张，调换罪证。

    不过，这既是难以发现的细节，他褚洛卿何必发现。若韦义的同伙找来，他便以当日朝廷围攻、实在无法救助韦义为由，再以未揭发樗蒱藏密为恩。

    韦义将死，但灭其同伙，断其念想，才是最诛心的做法——

    以替殿下报挟持之仇。

    褚洛卿遥望马车，眼底情沉。又瞥一眼满脸不服的荀子慕，眼角哂笑细察之。

    从前，荀子慕处处亲近却不得公主垂青。

    虽然如今，荀子慕的身份地位终越过他，可公主还是愿意多看他一眼。

    不过一念闪过，褚洛卿眼里忽暗，似有伤痛如细流淌过。

    总归，公主为他涉陷、因他被劫持。

    他做得再多，不过是弥补心中深疚，于公主有何益？

    是他从前献殷勤，引公主注意。如今，也是他一无所有，卑微卑鄙到极致，惹公主垂怜相助。

    即便那荀侍郎如何如何，也未像他置公主于险境。

    面对荀子慕的直视，褚洛卿忽而不再抬眼，而是敛眸瞩地，彻底暗下去。

    孙鹿缇在马车里观望已久，她的脖子已上药包扎，可丝毫感不到疼痛——她始终觉得事情未结束。