城南崇北坊，一只麻雀停落墙头，转动小脑袋观察宅院。突然一声惊问响起，小麻雀浑身一抖，扑棱着翅膀飞走了。

    “你说真的？”屋内的女子遽然起身，“布告上说只要捐献粮食三万石，就能获得一个科举名额？！”

    女管事回道：“没错东家，若是一时筹不到足够的粮食，捐献一万两银子也可以。”

    时下一石粮食均价在三百钱左右，三万石折合银子九千两。

    看上去直接捐粮食比较划算，但粮食交易过程中价格会浮动，还要准备运输的粮队，跟交一万两的差距并不大。

    女子惊愕之后，又缓缓坐下，问：“官府可说为何要筹粮？”

    “布告上没有明说，但粮食捐献后会运往河南、山西、陕西三地。”

    “山西……”女子惊讶，“山西发生什么事了？”

    管事摇首：“没听说，咱们离开家的时候还好好的。”

    女子沉默片刻，问：“你说我该不该捐？”

    “能得到科举名额，应该有不少商户都愿意舍财争取，”管事迟疑道，“不过对东家而言，意义不大。”

    女子哂笑：“是啊，就算拿到名额，我的灵娘也考不了科举。”

    “东家若有亲近的子侄，或许能同宗族交易。”管事安慰道。

    “有道理，”女子下定决心，“反正我赚再多钱，也没法全部守住，不如换取一些筹码。英娘，该去何处捐献？”

    英娘详细解释：“若有三省原籍的商户，可在原籍布政使司报名捐献，限时十日，钱粮必须到位。若非原籍或在外地赶不及，可于当地藩司或相关府衙报名捐献。”

    京城的商人无疑是最先得到消息的，再就是河南、山西，南边的湖广、江西估计都赶不上趟。

    女子不禁笑道：“那我还算幸运的。”

    “是，不过京城豪商云集，布告说先到先得，累积到五十万石便不再募捐，每个商户最多捐献九万石。”

    女子惊讶：“还能捐九万石？”

    “嗯，东家，要不要现在就去顺天府衙？”

    “立刻备车。”

    五十万石不算小数目，但能不能保障受灾百姓的温饱还很难说。

    根据户部统计，河南约有四十六万农户。以归德府治所商丘、开封府治所开封、河南府治所洛阳为中线，将河南分为南北两部分。

    因只有北部降雪，遂削减一半，剩余二十三万户。

    这二十三万户中，还有不少地主、土绅，他们的田地占据近一半，仓库堆积如山，暂时不在赈灾之列，除去他们，便余自耕农户十三万。

    依照此法计算，山西二十二万户，陕西十二万户，三省共计四十七万户。

    朝廷颁布的政令中，有一条叫做“刈麦计划”。

    河南、山西、陕西三省种植冬小麦，冬小麦一般会在芒种时节前后收割，也就是四月廿九。

    成熟期前半个月到一个月，是小麦的灌浆期，灌浆期包括乳熟期和面团期，前者需要十二到十三天，后者需要三天。

    灌浆期结束，小麦的籽粒才算完整结出，再经过半个月的成熟期，籽粒变得饱满，农民便可收割小麦获得粮食。

    而在灌浆期，小麦的茎叶最为关键，它们要在光合作用下凝成淀粉，从而结出籽粒。

    一场大雪降下，这个过程会被无情打断。

    就算有些长得快的小麦已经结束灌浆期，大雪也会冻坏茎叶和新生的籽粒，到时候别说收获粮食了，连青储饲料都做不成。

    以四月廿九为收割日，三省的小麦灌浆期大约在四月初到四月中。

    河南偏南，小麦的成熟期来得更快，或许在四月十五之前，籽粒已经生成。

    幸运的话，山西、陕西也会有一部分小麦提前结束灌浆期。

    这时候的籽粒虽不饱满，但至少也是籽粒，收割之后还是可以将就吃的。

    朝廷的“刈麦计划”，就是要三地农户在四月十五之前，收割尚未完全成熟的小麦。

    提前收割，与“毁青”无异，农户肯定不愿意，他们会拼了老命，也要保护即将成熟的粮食。

    这是他们辛辛苦苦种下的小麦，再等半个月就能收获，谁能忍心提前收割？

    所以谢明灼设立了奖励机制。

    第一，三省提前刈麦的农户，今年赋税全免。

    第二，募捐来的钱粮不以赈灾为名发放，而是用来激励农户自发参与“刈麦计划”。

    政令称，一户提前刈麦一亩，则奖励五十斤粮食或等价银子，两亩则奖励一百斤，依此类推。

    只要农户依照政令安排，即便最后只收割半亩，也不至于彻底绝望。

    半亩粮食不够吃，还有奖励的二十五斤粮食，再不济，朝廷还能继续赈灾。

    来得及的话，既能抢收大