不前。

    任风言随即跑向阴氏，绕于她身后，将短剑架在脖子一侧，威胁道：“月钱给否？”

    “阿母！”任华见状，吓得一屁股蹲在了地上，又忙起身躲在王管妇身后。

    阴氏丝毫不敢动弹，全身僵硬，只好命令堂下仆人：“元宝，快些去取月钱来！”

    “是。”那名叫元宝的仆人连滚带爬地出了院子。

    王管妇忙做小伏低，“四娘子，一家子血亲，快些放了主母罢。”

    “哼！”任风言轻蔑道：“王管妇，拜你和你主子所赐，夏日炎热，只我屋里没有冰块，冬日严寒，只我屋里没有炭火。你快闭嘴，否则我算起旧账来，有你好受。”

    待元宝归来时，任风言点了点月钱，装进布包中，大步离去。

    城东药铺里，医工正带着徒弟们在捣药。任风言疾步进门后，朝着医工毕恭毕敬地行了大礼：“吴医工，可否劳驾随我去乡下的庄子，我阿兄受了箭伤，迟迟未醒，那箭上还有毒。”

    吴医工身量不高，下巴蓄着短须，缓缓抬头:“女娘子莫急，待我取药箱来。”

    随后，又给捣药的弟子递了个眼色。

    盛夏暑气未消，秋日凉风微起。通往成安县临风乡的道路两旁，金灿灿的稻穗随风摇曳，成片的粟谷低垂，几位佃户包着头巾守在田中，防止鸟雀前来夺食。放眼望去，皆是任家之地。

    同一时刻，小院里，一位身穿玄甲之人飞身前来，跪在姜不游的面前。

    “属下该死，没能护好主上。”

    姜不游看着杜为自责的神情，抬手道：“无碍，不入虎穴，焉得虎子，我不入局，怕是引不出她。”

    “主上快些服药，这箭上有毒。”杜为从怀                                                中掏出一个瓷瓶，递给姜不游，亲眼看着他服下后，这才安心。

    “放心，我们东河国自己的毒，无碍。”

    姜不游乃先帝第七子，当今樊太后的独子。先帝驾崩之时，樊皇后架不住朝中太皇太后邓氏一族的外戚施压，立先皇后邓氏所生的五皇子姜盛继位，将自己五岁的亲儿子姜不游赶到远离洛阳的东河国，然而此举仍是无法消除邓氏的疑虑，每年，一批批的刺客从太皇太后的长秋宫中派出，他们时常警告着这位年轻的诸侯王，不要心生不该有的想法。若不是舅舅樊先的庇护，姜不游怕是早已命丧黄泉。

    每年七月末，兴国的太卜会提前斋戒沐浴，通过卜筮得出八月祭祀高祖的吉日，届时各诸侯王需携贡品齐聚洛阳，共祭先祖。可每一年，太卜都会以属相相冲或是八字不吉为由，阻拦姜不游参加祭典，即便能够参加，东河国的贡品也会在路上莫名遗失。

    “主上，我已备好车马，即刻启程前往洛阳，定能赶上祭日。”杜为看见姜不游肩上的箭伤，满是愧疚。

    那一箭，是姜不游命令他射出的。

    “洛阳城的那位既不愿我去，我又何必去讨人嫌，此地山清水秀，我就在这养伤。不必担心我，按原计划行事。”

    “是。”

    杜为转身离去后不久，远处哒哒的马蹄声穿过开满凌霄花的院墙游荡进在院内。

    任风言一路策马狂奔，终于到了院门口。她突然紧收缰绳，致使马儿受惊，立起前蹄，差些掀翻车身。

    她纵身下马，从门口排列齐整的柴垛中搬下一捆，挪至车身一侧，轻推车门往里探去，只见医工紧紧抱住药箱蜷在一角，面色苍白。

    任风言心想：不好，是个脆皮医生。当下爬进车厢谢罪：“吴医工，我救人心切，多有得罪，万望见谅！”接着仔细搀扶吴医工下马，不敢有一丝怠慢。

    吴医工惊魂未定，缓缓起身，握着任风言的手臂，弯腰走出车厢。他下马车后身体仍有些打颤，苦笑道：“你这小女娘，亏得我才不惑之年，若要再上些岁数，怕是通身的骨头全要散了架。”任风言赔笑后，复谢罪道：“人命关天，多有得罪，还望医工海涵。”

    吴医工笑而不语，抬头环顾四周，忽而神情有些微妙，“此处莫非是羌校尉任将军的庄子？”

    “正是。”任风言紧接着问道：“吴医工怎知这偏僻之院，任家这所宅院，平日里无人居住，我是去年八月开始居于此处，到如今也不过一年之久。”

    吴医工神情黯然，似触景生情般，苦笑道：“你虽为任家婢女，可年岁尚小，也难怪不知此事。十五年前，此处住了位有孕的妇人，生产后血崩，等我赶至时，已无力为天。”

    许是觉得说出这件事有些不妥，吴医工又问道：“你这小女娘是犯了什么错，被赶来乡下住？”

    任风言神情忧郁，道：“哎，此事说来话长，我就不说了吧。”

    “那就长话短说。”

    任风言心想：这老头，还没完没了了。

    “好，那我说给你听