车轮划过土路，咯噔咯噔地缓慢前行，京城距离扬城的距离遥远，去程就要十五日左右。

    齐思微掀开马车的帘子，看着外面连绵蔓延的群山，又看向前面同样奔驰着的马车。

    “堂堂太子殿下，还有枢密副使，都亲自来抓一个生死不知的扬城花旦。”齐思微放下轿帘，重新靠回软垫上，“还挺让人惊讶。”

    马车内空间很大，中央安置了炭火，上方悬挂着香囊，馥郁且温暖。

    戚连坐在齐思微的对面，翘着个二郎腿，实在没个太子的样子。

    他答道：“我的人在查的同时，佘杰也在查这件事，我们几乎同时得到消息，想独自前往不大可能。”

    “牵扯到邻国，起兵造反，圣上必然慎之又慎。”

    齐思微喉咙缓慢地滚动了一下。

    戚连看自己几分薄面，不会太明显，但本心也是为了在圣上面前立功。佘杰更不会善待谷欢清。

    谷欢清若被带到京城属下下策，接连的盘问审讯，甚至可能是对生命有威胁。这次不能再让她牵扯进来。

    太子殿下这边还好应对，主要是那个枢密副使。

    “殿下是如何得知到她的消息。”齐思微开口道。

    “甘云庵对流民施粥。百姓们听闻有一个可解百忧的女居士暂住在那里。”

    “居士？”齐思微很难把这和谷欢清联系到一起。

    “自然是有确凿的证据，不然我怎会愿意舟车劳顿地过来。”戚连挑眉笑了一下。

    齐思微垂下眼睛，思索着：“您说的极是。”

    “你怎么不问我证据是什么。”

    齐思微觉得有些好笑，闷着头，随后收起表情看过去问道：“是什么证据呢。”

    “天珠。”戚连答道。

    齐思微脑袋里有一根弦，戚连每开一次口，他就觉得越绷紧几分。

    “甘云庵有一位在甘云庵请了九尊佛像的施主，于战乱中遗失了一颗天珠。”戚连道，“说起来真有些神，真叫她三言两语就找到了。”

    齐思微静静地听着，眸光流转。

    “据说那居士还有着惊人倾城的容貌，宛如真的神仙下凡。”戚连说得起劲，“一来二去传开了，去拜见的人多了，就发现，其实就是原来在扬城开店的杂事铺老板。”

    说着还掏出来一个画像，用天然原料画成了一张色彩浓郁的小像，上面是个巧笑嫣然的姑娘，尤其是眉眼间的神色，如同人走进画中。

    齐思微把画像捧在手里，也不言语，端详了好一会。

    戚连斜视过去，“行了，别看了。”接着，一把夺了回来。

    *

    马儿发出长鸣而后停下，一众人马不停蹄，终于可以在扬城歇脚。

    扬城街道上杂乱无章的石块，断裂的木头，烧枯的干草，基本已经归置妥当，消失不见。

    但也没有恢复到兵临城下前的秀美。

    冬季已到，扬城内的河流结成寒冰，树木凋零。家人在战中中战死的老人，住着拐杖站在道口，不知道在张望什么。

    扬城和荆县还时不时有交锋，那日唐公全线溃败，被士兵救下侥幸逃脱，但他显然没有放弃这块土地。

    为了夺回荆县，扬城现在由兵部侍郎蔡文光出任安抚大使，统领扬州荆县之事。

    他早早在门口等侯贵客到来。

    虽说是兵部侍郎，却更像是个文职，蔡文光身量很高，身体也魁梧，但眼神却不甚有杀气。

    他立在马车下面，惴惴不然地搓了两下手，脸上带着刻意的笑意，“大人们一路辛苦了，屋子都收拾干净了，您们今日且好好休息。明日我们在驱车去甘云庵。”

    这三位，太子殿下，未来储君；枢密副使，军事机关接近最高负责人；最差刚被革职罢官的齐思微，虽然没有个一官半职，但齐家也要相当顾忌。

    没有一个是他能惹得起的。

    戚连更是头动都没动，直接往里面走。

    蔡文光连忙跟上带路。

    *

    待到入夜。

    齐思微却起身，披起衣服，有双闻声，推门探头。

    “我先去甘云庵看看。”齐思微低着声音道，“明早天亮前回来。”

    “在下跟着您。”有双默默上前。

    齐思微轻轻摇头，寻了个油灯提着，却没点亮，“替我在这看着，以免他们察觉异样。”摸着黑，推门出去。

    盘山小路湿滑，夜晚更是风凉。

    齐思微马不停蹄地飞奔到庵门口，却结结实实地吃了个闭门羹。

    敲了半天的门，也不见有人应。

    他也没有恼意，只是立在阶上，隔一炷香的的时间，就持续地敲一段时间，也是扰人不得安眠。

    这才有人开门。

    庵门被打开，里面出