不好，还未跑出多远，就气息不足。

    王婶完全不顾谷欢清的叫喊，好像攻城略地时的火炮，到李伯的身前一个巴掌招呼上去，李伯也始料未及，没坐稳直接跌进了一边疏水用的沟渠里。

    李伯慌不择路，一把拉住了王婶，把王婶一道拽了进去。

    “小心啊。”谷欢清喊了两声，这才气喘吁吁地跑到了沟渠旁边，匀着气问道：“你们没事吧。”

    旁边那个妇人也蹲在边上，哭喊着：“王姐，李哥。”

    谷欢清俯身，去拉王婶，“没摔伤吧。”

    王婶撑着身子坐起来，哎呦哎呦地喊着疼，站起来后还不忘用力给李伯一拳，“王八蛋，你拉我干什么。”

    “给我吓慌神了。”李伯摸头笑着，对老婆也没什么脾气。他穿着方便在田间劳作的短衣，常年风吹日晒皮肤晒得黝黑。

    “你不做亏心事，有什么好害怕。”王婶怒视着李伯。

    谷欢清现才镇定好心跳，恢复冷静，气得心里发誓今后每天早上去打军体拳。

    “王婶，你先听李叔怎么说。”她道。

    王婶也稍微能听得进去话了，叉着腰问：“好啊，你说说你在这干什么呢。”

    “干活。”李叔坦然道。

    王婶一听这话又点着了，“干活？就这么干活？”说着看了一边的妇人一眼。

    谷欢清也算领略了王婶说得李叔嘴笨这件事，便转问那妇人：“你们刚刚在聊什么呢？”

    那妇人搓了搓手上的土，“王姐，你是不是误会李叔了。我家有老小，丈夫现也在这做工。”

    王婶迟疑起来，转头看向李叔：“那你工钱到底怎么少的？这次给我说清楚。”

    李叔答道：“是她家困难。”

    “李大哥是个好人。”                                                妇人往王婶那边靠近，小声道：“我家人口不少，婆婆又得了病。纳不上税，就只能将田地寄产朱家了，可以免税。”

    “朱家叫李大哥克扣我家的工钱，李大哥看着我家婆婆药都吃不起，好心暂时帮忙垫上一些。以后我定会偿还的。”

    王婶见误会大了，也十分害臊：“这你大哥有话也说不清，早说不完了，我还能不让不成。”

    “这老东家的事，我哪敢随便和你说啊。”李伯说这话，也是知道王婶爱传话的缘故。

    王婶瞪了眼李叔，倒也没辩解，对着妇人说道：“那料子也给你做衣裳了吧，怎没穿啊。”

    “什么料子？”妇人面露尴尬，悄悄看了眼李伯，“这事我倒是不知道了。”

    眼看王婶火气又窜了出来，谷欢清忙开口道，“王婶，这事我能知道一二。”

    *

    谷欢清在听到朱家可以特权免税时，才知道这“暗合”与李伯无关，而是指向朱家和地方暗合，既然是问布的去向，那布也必然与朱家有关。

    “想必也事出于你们东家。”谷欢清思虑着，绢布这类丝绢制品常作为盐税缴纳。朱家官银被劫权衡利益间，不选择追回只能自己填补。

    “是否是储存时出现了问题。”谷欢清问道。

    “真像你婶子说的，神机妙算啊。”李伯瞳孔一点点瞪大，与王婶对视一眼，王婶努努嘴，意思是我可没夸张。

    “我们这还管着仓库，大部分都用来储存粮食，有时也放些朱氏布庄产出的各类布匹。”李伯叹了口气，“前些日子，却意外丢失了几匹，无论怎么都抓不着这小偷。”

    “真论起来，还得我这个做下人的负责，于是我就直接从铺子里偷布填上了。”

    王婶气急，直接上手重重地拍了把李叔的后背：“你这呆子，布就从你眼皮子底下跑了？”

    谷欢清眼神在三人间流转着，“那布该是直接叫朱家取走了。”

    三人互相看着，听到这话皆是一惊。

    谷欢清接着说道：“朱家的情况现在很复杂，税银不足，也是病急乱投医。”

    李伯不解的问道：“那为什么不直接知会我一声。”

    “如果不告知你，他日东窗事发，或者他就是想让你承了这亏，你也只能认了。”谷欢清心中叹气，皱着眉缓缓回答。

    虽然谷欢清从未见过朱伯爵，各人各言入耳，如今也勾勒出一个人物画像了。

    对面听到这话也是默默了一下。

    倒是王婶先开了口，“我还以为我家要出大事了呢。现在这事也算过去了，还辛苦谷姑娘过来一趟。”

    谷欢清摇摇头，嘴角只微微扬起些弧度，玩笑道：“无事，我也是为了一百文钱。”

    *

    回戏班先经过了王婶的铺子，王婶招呼谷欢清道：“姑娘先等我一下。”

    谷欢清闻言停下脚步，好奇地向铺子里面张望着。