夜色如墨，候在殿外的孙公公远远瞧见个人影影影绰绰走过来，身形挺拔，步伐稳健。

    孙公公眯起眼仔细瞧，想了半天也没能将这道身影和朝中大臣对号入座。若说像的话，和温大人像一些。但是比温大人高。

    殿门开着，殿内烛光毫无阻拦地投在地上，形成一片亮区。一截红色衣摆荡了进来。

    孙公公终于瞧见了来人的容貌。剑眉星目，气势凌人。能畅通无阻入宫必是重臣，但此人他确实没什么印象。

    孙公公不禁面露迟疑：“大人是？”

    “西南王萧彻。进去告诉皇上，本王会守在殿外，直至温大人回来。”萧彻冷漠的语气中没有丝毫对皇权的敬畏，只有“温大人”透着些许柔和。

    孙公公顾不上惊诧，忙不迭转身进了殿内。

    不多时，小太监搬出把椅子，颤巍巍道：“王……王爷请坐。”

    萧彻撩开衣摆利落坐下。

    孙公公双手托着一柄长剑走到萧彻跟前，毕恭毕敬道：“皇上说此剑名为定乾坤。今日赠予王爷，愿王爷踏凌霄，定乾坤。攻无不克，战无不胜。”

    萧彻睨了一眼，抬手拿过来。交错有致的云纹包裹住整个剑鞘，古朴肃穆。长剑出鞘，剑身细长刚劲，薄如蝉翼。

    见萧彻收了剑，孙公公心里松了口气：“王爷有任何事情都可以吩咐奴才。”

    “他去北疆所为何事？”萧彻冷沉的声音沁在无边夜色里，听不出喜怒。

    孙公公几乎没有停顿的答道：“去传旨。具体情况奴才也不知晓，当时皇上屏退左右，只留下了温大人。”

    “只有他自己？”

    “还有一支御林军跟随。”

    孙公公边说边撩起眼皮偷瞄萧彻的反应。见他深吸一口气，像在克制什么，冷冷吐出两个字：“下去。”

    孙公公麻溜走了。

    纸包不住火，加之宫里数不清的眼线，纵然极力隐瞒，燕文帝性命垂危的消息还是走漏了。第一个坐不住的自然是李远，天一亮就火烧屁股似的进了宫。

    看到坐在殿前的萧彻，李远心里不由一沉。御前佩剑，除非皇上特许，否则等同谋逆。萧彻如此堂而皇之，看来已经做了选择。

    李远无视掉萧彻，对殿门口当值的小太监道：“你进去通报，就说本王来了。”

    听到声音的孙公公从里面出来，恭敬道：“奴才给王爷请安。”

    见到孙公公，李远态度和缓不少：“本王听闻皇兄病重，夜不能寐，特来探望。劳烦公公进去通报一声。”

    孙公公端着一张不得罪人的笑脸，八风不动道：“劳王爷挂心，皇上刚喝完参汤，现下已经睡了。不如王爷先回去，若有情况，奴才一定差人禀告王爷。”

    李远眯了眯眼：“皇兄这是连本王都要防吗？”

    孙公公继续笑盈盈道：“哪里的话。皇上与王爷乃是手足，又一起由静太妃抚养，自是感情深厚。”

    孙公公全名孙河，十二岁净身入宫，从皇上还是皇子时便在身边服侍。风风雨雨几十载，别的本事没有，就嘴皮子还算过得去。

    果然，听到“静太妃”三个字，李远有一瞬失神。然而幼时的那点情谊犹如滴水掷于烈火，丝毫扑不灭李远对于皇权的渴望，转瞬便蒸发殆尽，再寻不到半点痕迹。

    李远神色犹如寒冰，冰冷坚定：“若本王执意要进去呢。”

    随着一声利落的破空音，定乾坤出鞘，锋利冰冷的剑刃横在李远身前，肃杀之气扑面而来。

    萧彻执剑玉立，红衣淬着初旭：“无召擅入者，死。”

    头一回被人用剑威胁的李远脸色铁青地偏头看向萧彻，咬牙切齿：“你敢？！”

    萧彻语气放肆：“有何不敢？”

    孙公公也不再客气，敛下神色道：“皇上有令，任何人无召不得面圣，若有违抗按谋逆处理。这把剑也是皇上赐给西南王的。王爷还是请回吧。”

    李远后退一步，走到萧彻跟前，压低声音：“你当真觉得乳臭未干的太子能摆弄得了如今的朝堂？良禽择木而栖，西南王最好还是仔细考虑清楚。”

    萧彻半垂着眼，冷冷吐出两个字：“聒噪。”

    李远气得咬了咬牙，拂袖离开。

    萧彻坐回椅子上，抬手抚上胸口。怀里揣着温言川留的信。

    萧彻六亲皆无，不知何为牵挂，这是第一次有人给他写信。所有人视他如瘟灾、避他如蛇蝎，也是第一次有人对他说“三生有幸”。

    谁当皇上萧彻并不在乎。他只是选择了他的选择。

    -

    三天两夜后，温言川一行人终于抵达北疆军营。

    远远望去，木栅栏绵延数里，栅栏内营帐林立，军旗飘扬，瞭望塔高耸。巡逻士兵穿梭于营帐之间。一副井井有条之相，半点看不出要举兵的样子。

    到了军