路清凉。 

    吕沐言并不晓路，走至半山腰突然发现自己迷了方向。 

    好在山道旁有村妇浣洗衣裳，他跳下青牛，扶了扶斗笠，走近那妇人问道：“请问娘子，夏侯将军的别院怎么走？” 

    那妇人背着他，在温泉边浣洗帕子，头上戴着一方棉布蓝巾，垂着头回答：“山顶右拐，大门上挂着‘夏泉’匾额的就是了。” 

    她声音低沉，吕沐言也没作怪，拱手一揖道谢辞去。 

    刚走两步，身后妇人唤了一声：“听闻夏侯将军脾气古怪，不能对出下联者一律谢绝入府，还望相公好自为之。” 

    吕沐言脚下一滞，回头看时，那妇人竟消失得无影无踪。 

    “奇怪，”他心下暗叹，“这妇人难不成是山中仙子幻化成人的？” 

    晃晃悠悠上了山，右拐没多远，果然瞧见一扇朱漆大门上悬着“夏泉”的匾额。 

    递了名帖没多久，便有仆人引他入府，曲曲折折转过好几个朱漆回廊，才来至一座凉亭。 

    “纤云亭。” 

    他抬眸看向头顶的匾额，低声沉吟一句：“云是有，只可惜此处景致不够纤丽。可能夏侯将军行伍中人，并不在意这些吧！” 

    正凝思之际，花园里忽然传来一道声音：“我家将军有令，请吕公子根据上联作出下联，一炷香功夫后奴才来取公子佳作。” 

    说完，便有几名家仆往石桌上摆设笔墨纸砚。 

    一切就绪，那家仆倏尔朗声道：“上联是，山中猛虎饮清泉，只待今朝。” 

    吕沐言垂头思量片刻，提起笔来书就：“林下美人浣纱巾，翘盼未来。” 

    那家仆取走下联，没多大会儿，便折返回来道：“吕公子请吧！” 

    炎炎夏日，二人向着山中深行。 

    隐隐听见水流声，热气也逐渐扑面而来。 

    “夏侯将军在泡温泉？”吕沐言不合时宜地问了一句。 

    那家仆沉声答道：“吕公子不必介怀，我家将军不过是在泉边小饮。” 

    二人说着，忽从氤氲热气里传来一道女声：“吕公子，你来了。” 

    穿过灼人的热气，吕沐言才看清温泉边上，夏侯红莲正一身素纱蝉衣坐在草地上酣饮。 

    “小生见过夏侯将军！” 

    吕沐言躬身一揖。 

    “快过来坐，”夏侯红莲毫不扭捏，豪气道：“本帅等你很久了。” 

    吕沐言看了看小几上的酒坛，随即掀起衣摆跪坐下来。 

    “上次承蒙吕公子提醒，”夏侯红莲放下酒盏，柔声说道：“本帅及时发现荷包失窃，才不至于在京城闹市丢人现眼，免了本帅一场尴尬。” 

    “举手之劳而已，”吕沐言垂眸笑笑，“不值得将军挂念至今！” 

    “说起来，”夏侯红莲看着手中酒盏，漫不经心道：“你我同是放浪之人，今日相逢只恨太晚。” 

    “放浪？”吕沐言微微一愕，瞠眼问道：“夏侯将军人中翘楚，女中豪杰，怎能说是放浪？”