方兴心情不错，便问起两位新收的徒儿名姓。

    伯奇率先答道：“我乃父上长子，名瑄……字伯奇，今虚长七岁……在，在泮宫就学。”不知他是天生结巴，还是此时面对师长的紧张，他一字一顿，说得很不流畅。

    与兄长不同，仲封虽年幼几岁，却生得伶牙俐齿：“我乃父上次子，名球，今年四岁有余，与兄长一道，亦求学于泮宫。”

    方兴微微点头，他对尹吉甫的家事略有耳闻——自出仕之后，尹吉甫便迎娶了采诗之时结识的布衣女子，此女旋即有孕，为尹吉甫生下一男，便是长子尹瑄。只可惜，尹瑄之母命薄，产后不到半年，便得了急病去世。尹吉甫哀痛之余，为其服丧三年，后怜惜尹瑄无人照看，于是另娶姬姓贵族之女续弦，再生一男，便是次子尹球。

    尹吉甫举爵起身，笑对方兴道：“方叔，二子不才，还望不吝赐教方是！”

    方兴拱手回礼：“太宰说笑，兴才疏学浅，只求不误人子弟而已。”

    尹吉甫见方兴露出久违的笑容，又旁敲侧击道：“方叔，尹某虚长你几岁，已是晚婚之年，你也已近三旬，还需早做准备啊！”

    “何等准备？”方兴听得出对方弦外之音，却还是佯装不知。

    尹吉甫道：“申伯诚以胞妹相许，已有年余，你可不要辜负申伯之好意，空耗佳人之青春！”

    “唉，”方兴被说中不愿提及之事，脸一红，找了个理由搪塞道，“奈何如今重回布衣白身，如何还敢攀申伯之高枝？”

    “此言差矣，”尹吉甫笑道，“申伯诚如今圣眷正隆，又是太子娘舅，你与其妹缔结姻亲，何愁不被重新启用？”

    方兴沉默了，他知道对方的话是出于好心，但自己偏偏不愿行此势利之事，以免落下攀龙附凤的口实。回想起刚见到尹吉甫时的样子，恬淡名利，心高志远，绝非今日这般世故模样，不由心中又凉了半截。

    更何况，婚姻大事，本就是方兴避之唯恐不及的话题。他的心中还有芈芙的海誓山盟，还有生死未卜的茹儿……他欠下的债已经太多，又如何能接受一个毫不相识的女子闯进自己的世界，成为自己的新娘？

    “也罢，也罢，”见方兴神情痛苦，尹吉甫忙道歉道，“方叔，请恕愚兄失言！”

    方兴摆了摆手：“不妨，不妨。”

    为缓解尴尬，方兴又将话题引向尹吉甫二子身上，于是问其长子尹瑄道：“伯奇，近来泮宫之内，所学者何呀？”

    尹瑄毕恭毕敬地作了一揖，磕磕绊绊道：“弟子所习学者……乃是礼、乐……射、御……书、数。”

    “此乃六艺，当多习多练，”方兴笑道，“不知六艺之中，伯奇最喜哪门？”

    还没等尹瑄发话，其弟尹球插言道：“射箭、御车最为有趣！我素来与虢石兄长比试射箭，还有，子恒兄驾车亦是一绝！”

    尹吉甫闻言大怒，呵斥道：“小子顽劣，令师又未曾问你！”

    尹球委屈，两行泪珠扑簌簌滚了下来，嘴上还喃喃自语：“本来就是嘛，我又没说错话……”

    “童言无忌，四岁孩童之语，太宰何必动怒，”方兴赶紧拦住尹吉甫，问尹球道，“你说的虢石兄长，可是太傅虢公的嫡长孙？”

    “我不知道虢石的祖父是谁，”尹球嘟着小嘴，“对了，他说他父上是大司马。”

    “那便是了，”方兴皱了皱眉，心中不悦，又问道，“子恒……又是谁？”

    “子恒兄没有爹娘，死得很早，”尹球很努力地回忆着，“他的祖父是周定公，也薨了。”

    “原来是他们……”方兴心道不好，“尹球如何会与这两个劣童为伍？”

    说起这位虢石，方兴印象深刻，知其最得祖父虢公长父宠爱，自幼不好学业，是个十足的纨绔子弟；至于周公御说的孙儿子恒，乃是少傅仍叔最头疼的少年，胸无点墨，却好斗鸡走狗，以欺凌同窗孩童为乐，若不是念及他是共和功臣周定公的唯一后代，怕是早被泮宫革出学籍，扫地出门了。

    想到这，方兴不由抬头看了眼伯阳，伯阳与子恒年齿相近，算是泮宫中最长的学生。伯阳与方兴相视一眼，连连摇头，很显然，这位镐京城的“神童”对虢、周二子也大为不齿。

    这时，尹瑄才迟迟答道：“禀师父，弟子最好学……学书……”

    “甚善！”方兴不吝表扬之词，“圣人造书契，以载先贤之道，你当潜心习学，不负乃父‘大周四文’之盛名！”

    “弟子谨……谨遵师诲，”尹瑄想了片刻，又认真道，“对了，弟子不喜……虢石、子恒之为……为人……”

    “甚善，甚善！”方兴倍感欣慰，示意尹氏二子落座。

    方兴今日所见，尹吉甫次子尹球明显要比长子尹瑄聪明许多，年纪轻轻就能说会道，颇有他那太宰父亲的风范。只不过，尹球喜与虢石、公孙子恒这样的不肖少年为伍，若沾染上些歪风邪气，后果不堪设想。