就这样，世子赤成了齐侯赤，召芷也从夫人召姬变成太后。

    但召芷的悬着的心只能算是放下一半，就在这时，守城大将邹讽派快马来报，纪人今日的进攻一浪高过一浪，显是决意要发起最后的攻坚。

    召芷努力掩饰自己的惊慌，将义兵分为二部，命吕义保护着年幼的齐侯赤回路寝，又让张仲率领剩余的义兵，护送太后重回城墙上督战。

    果然如邹讽所说，纪军今日的进攻异常凶猛，攻城的将士们争先恐后地抢上云梯，直冲墙头而上。另一边，齐国守军也不甘示弱，借助女墙与敌军肉搏厮杀。激战从巳时到酉时，始终难解难分，最终，纪军天黑前的第七次攻城被齐国化解后，终于偃旗息鼓。

    战斗可谓惨烈，很快，邹讽就收到各城门传来的战损报告——原先的两千守城将士损伤大半，前来支援的禁卫军也多半带伤，至于那些自告奋勇前来守城的义兵们，由于装备不精、缺乏训练，非死即伤，折损最为惨重。

    听罢战报，召芷头皮发麻：“邹将军，按如今这态势，城池还能固守多久？”

    邹讽正了正兜鍪，神情痛苦：“禀夫人……不，太后，我方战损极为严重，且临淄城内守城之器用已经所剩无几，按照这个态势，恐怕难以再坚持。”

    召芷点了点头，她见邹讽已经疲惫不堪，心中固然焦急，却也不敢再给将士们任何压力，只是说了些鼓励的话语，便默默走下城楼。

    一夜无战事。

    次日一早，临淄城下再次传来厮杀之声，召芷从睡梦中惊醒过来时，邹讽已经带着守城将士们，与来犯的纪国大军展开最后的白刃战。比起昨日，今日的战斗愈加激烈，纪人的先锋部队争先恐后，齐国的守城将士也浴血奋战，直杀得天昏地暗，各个血人相仿，难辨敌我。但敌众我寡，齐国守军很快就落入下风，一时战况十分被动。

    就在这时，只听城下纪军突然鸣金，紧接着阵脚一阵大乱。至于那些好不容易才登上云梯的纪军士兵，因为失去了后续支援，在拼尽了最后一丝力气后，被乱刀从女墙上斩落城下，跌成肉泥。

    召芷赶忙抬眼观瞧，只见纪军阵后突然杀出两彪军马，悉皆有战车两百余乘，徒兵一万余众。左军阵中有一大纛，上书“国”字大旗，右军阵中也是旌旗挥舞，尽是“高”字大旗。很显然，这是国、高二家的军队来了。

    看到来者势大，纪侯不敢恋战，鸣金收兵之后，又纠集其余各门攻城部队，后撤数里，消失在召芷的视线当中。

    而城上的将士们本已陷入绝境，见是本国兵马逼退纪军，纷纷欢呼雀跃，喜上眉梢。

    很快，国、高二家的军队在城下会兵一处，召芷这才看清，领兵者非是旁人，正式国伯和高仲亲自率齐国上军、下军前来。

    邹讽很是兴奋，也不顾擦拭兜鍪上的血迹，来到召芷面前，请示道：“禀太后，城下是我齐国军队！”

    召芷并不答话，头也不抬，只是双眸死死盯着城下的兵马。

    邹讽以为召芷没听清，又问道：“太后，城下是国、高二卿率领的齐国上军、下军，末将这就打开城门，迎接……”

    “我看谁敢！”召芷直接打断邹讽，恶狠狠道，“谁若打开城门，以叛国之罪处之！”

    邹讽大惊，不解问道：“太后，这是何故？”

    召芷冷笑道：“邹将军，我知道你是忠臣，也非国、高同党，告诉你也不妨。我问你，自纪人围城以来，将军每日向国、高求援，可曾有半点回音？”

    邹讽摇了摇头：“未曾。”

    召芷道：“那为何国、高早不来、晚不来，偏偏等到我军与纪军两败俱伤，即将破城之时，他们便来了呢？”

    邹讽被问得发愣，挠了挠头：“恕末将愚钝，不知其故。”

    召芷笑道：“这便是国、高二贼的如意算计——对外，他们不会坐视纪国人拥立胡公子，只因当初国、高祖上正是助齐献公废齐胡公的帮凶，胡公子若得以复辟，定会清算国、高家族；对内，他们见齐侯已薨，我与世子孤儿寡母，正好操纵，唯一忌惮者，乃是将军这般忠君爱国之将兵。故而，他们能战而不战，能助而不助，只待纪人与临淄守军两败俱伤之时，他们才会现身渔利！”

    邹讽听罢，这才厘清其中厉害，连道：“太后高见！”

    就在这时，城下国伯、高仲见城门迟迟不开，于是高声喝道：“城上守将乃是何人？见我齐军旗号，如何不开城门相迎？”

    此言刚出，国、高身后的大军一起附和，声势浩大，直上干云。

    邹讽刚要去答话，便被召芷拦住，她摇了摇头，在邹讽耳畔低语几句。邹讽会意，于是唤来亲兵，各个手持护盾，护卫着召芷来到城门前沿，与国、高对话。

    国、高见是召芷出现，先是一愣，随后皆道：“原是夫人亲自守城，失敬失敬！恕我二人甲胄在身，难施全礼！”

    召芷见这二人神情甚是倨傲，心