一进入卓州，钟芳懿便觉得嗓子发干，不住地想要咳嗽。www.luhuage.com

    她掀开车帘，面前的景象着实令人震惊。整个地面龟裂得不像话，空气里弥漫着浓重的尘土味。街上行走的人都在脸上围着一块方巾，以防止吸入太多的尘土。

    再往前走，街上聚集着许多流民。流民聚集的地方不远处是一个施粥棚，只是已经荒废很久了。这些人大抵是听闻这里是朝廷布施之处，千里迢迢赶过来却连一粒米都没看到。

    街角的臭水沟旁，有一两个流浪汉用手接着那脏水往嘴里喂。水里散发的臭气熏得他们不停干呕，却仍是饥渴地巴望着这一点点可怜的水源。

    季风林看到眼前的这一幕，也是一脸的愁苦。

    这里的情况，似乎比他想的还要严重一些。

    “江刺史，这样的情况持续多久了？”

    “之前有个一两个月没下雨，大家都没当回事。可接下来又是几个月不下雨，田里种的庄稼好多都枯死了。再加上城里的富商高价收粮，现在粮食已经比黄金还贵了！”

    江兴说着，又指向那边的粥棚。

    “你们看这里，本是我拿刺史府的余粮在这里建的，可如今刺史府已经没有余粮了，闻讯赶来的流民却越来越多。我也是实在逼不得已了才向朝廷借粮，不然这儿非发生暴乱不可！”

    到了刺史府，江兴的夫人余氏忙出门迎接。虽是刺史夫人，可余氏却穿着朴素，看着与平民无二。

    几人进了府，宴客厅的桌上摆的是几道清粥小菜。粥是白粥，菜也只有白菜。可这白菜却被做成了各种花样，清炒白菜，醋溜白菜，腌酸白菜，开花白菜。

    “将军和夫人莫嫌弃，今日的卓州还能吃上白菜，已是不错的了。”

    “不嫌弃不嫌弃！”钟芳懿忙打圆场道，“我只是觉得刺史夫人手真是巧，光一个白菜便能做出这麽多花样来，真是让人大开眼界啊！”

    说着，钟芳懿忙用手肘撞了下旁边呆若木鸡的季风林。

    “对，江大人，江夫人，快坐下吃吧。”

    一餐饭毕，余氏匆忙收了碗筷，江兴也起身拍拍身上的灰尘，一脸餍足的伸了个懒腰。

    “将军，夫人，这一路舟车劳顿，下官先带你们去客房休息吧。”

    二人跟着江兴去了客房，钟芳懿正准备美美地睡一觉，却见季风林转身便要出门。

    “你不休息一下吗？”

    “你自己休息吧，本将军可是带着任务来的。”

    说着，他头也没回便离开了客房。

    钟芳懿看这人冷冰冰的态度，不禁一阵恼火。

    分明是他害的自己在江兴面前丢人，如今却搞得像谁欠了他似得，整天一副呆子模样，真是莫名其妙。

    “罢了，为了见阿娘，本姑娘暂且忍你几天！”

    说着，钟芳懿将头蒙进被子，没一会儿便进入梦乡。

    另一边，季风林正与江兴在刺史府外院清点粮草。

    “陛下说给百石，没想到还真的只有一百石啊！”

    江兴一拍大腿，一副痛不欲生的样子。

    “这点儿粮给全城人吃，连五天的量都不够，这可如何是好啊！”

    季风林看着区区几个推车的大米，心知这是肖钰有意在刁难他。可为了处置他一人，竟以一城百姓的性命为棋，当真不是为君之人该做的事。

    罢了，如今他既然来这一趟，便不能白来。那人想看他深陷泥潭，他就非要从这泥潭里杀出一条血路来。

    “江刺史，当务之急，你先去把这些粮给全城百姓分一分，再重开粥棚，剩下的事，我来想办法。”

    美美睡了一觉，傍晚时分，钟芳懿打算出去走走。

    刚打开门，正好与进来的人撞个满怀。

    “你要出去？去干什么？”

    这人的语气像在审讯犯人一般，听得钟芳懿十分不舒服。

    “要你管！”她猛地一推，气鼓鼓地走出门去。

    季风林被她推得一个趔趄，他真没想到这样一个瘦瘦小小的身板儿竟能有这麽大的力量。

    钟芳懿走在街上，四周皆是萧索景象。

    走了没多久，她便注意到一个奇怪的现象。家家户户的门口都挂着一个猪皮做的兜子，兜口朝天，像是什么神秘的仪式。

    今日刚发了新粮，街上的流民少了不少。

    不远处一户人家的老奶奶步履蹒跚地走出来，将那猪皮兜里的水倒进碗里。

    “老人家，”钟芳懿快步走上前，“我想问问，这里为何家家门口都挂着一个这样的兜子呢？”

    “你说这个呀，”

    老婆婆拿着猪皮兜在钟芳懿面前晃了晃，潮湿的猪皮在空气之中散发出一股淡淡的臭味。

    “这是接露水的，要是没这兜子，满城的人早