陶府后院，几个女孩正聚在一起说话。m.wannengwu.com

    正中那个正是陶夏知，此时她伸手挑着琴弦，几个音下来，她轻轻按下：“是好琴。”

    “就知姐姐会喜欢，这是我特意叫兄长从张大家手里买下的，”粉衣姑娘接上，“我一看哪，这上头分明就写着姐姐名字么！这不，赶紧给姐姐送来了。”

    “若芙妹妹有心了，张大家制的琴千金难求，我怎好据为己有，芰荷，去库房……”

    “哎呀姐姐！”不想她一张手就被粉衣姑娘摁下了，“我喜欢姐姐，这才给姐姐送来，就是为了叫姐姐宴上大显身手好压压那镇国侯府的势气，姐姐跟我这般客气作甚！”

    李若芙是个心直口快的，她不叫芰荷走，只拉着陶夏知的手继续：“她这刚刚入京才几日，就搞出这般动静来，又是什么话本赛又是盛宴的，还抬出他爹来撑腰，当我们是什么人？哦，平日里连个招呼也没打过，想要我们出力的时候就想着一呼百应？她想得美！若芙就是咽不下这气。”

    “就是！”边上另一人应和，她哼了哼，“商户出身的，能见过什么世面，胃口这般大，也不怕撑着。”

    罢了，她托腮看过去：“我看你呀，就是太好脾气。人家进宫这一趟可真是没白去，倒是你，明里暗里被人贬了还替人张罗呢！”

    “金绵你少说几句吧，”李若芙瞪她，“这皇后娘娘既然已经发了话，说这任小姐没有制办宴会的经验，要姐姐多多帮衬着，姐姐自然不能搁置不管的啊。”

    “方才不也是你先替夏知打抱不平的？！”金绵也提了声。

    “可我这不是想办法呢么！帮衬么，姐姐都主动弹琴助兴了，还待要如何？而且，什么宴席啊还不都是赏赏景说说话，再尝尝吃食，能掀出什么新潮来？可姐姐有了这琴就不一样了！以姐姐的琴技，到时候谁还能关注这宴会的主家是谁呀。”

    “好了好了，二位都是为了我，何必脸红脖子粗的伤了姐妹和气。”陶夏知从琴边起身适时打住，“这琴，我便收下了，可你若是分毫不取，我也是不依的，这样，芰荷你去把我最喜欢的那套珊瑚头面拿出来。”

    “姐姐不用！”

    “你若不收，才是叫我生气了。”

    如此，李若芙才终是松了口。

    陶夏知莞尔，又拉了金绵的手来，搁进去一只小小玉蝉：“知道你喜欢这些，别置气了，好生说话。”

    金绵瘪了气焰：“你这又作甚！”

    “行啦，到时候你们两个也帮着点，她初来乍到，不知道的东西多得很，届时还有男客在，若是闹了笑话传出去可就不好了。”

    李若芙同金绵对视一眼，后者收了玉蝉，拿鼻子应了声。

    前者嘻嘻一笑：“姐姐放心吧！哎，这瓜子儿不错，还带着核桃香呢，姐姐快尝尝！”

    几人便就岔开了话题，期间金绵想起这府里头还有另一个也是一并在莫皇后那里露了脸了，登时好奇：“对了，怎不见你那闷葫芦妹妹？到时候她可是也要去的？”

    陶夏知笑容一滞，想起芰荷同她说的事来，没想到那向来闷不吭声的人，竟是也会有同人说笑的时候，若说那姓任的没点手段，她可真是不信。

    “自然，请帖上是明明白白写着她的名字的。”

    “这是何意？”她们收到的递到后宅的帖子上可只笼统邀请了夫人及小姐罢了。

    如此，另两人狐疑瞧她，却是一边的芰荷将宫中的事儿拣着样的说了说：“二位小姐不知，这任小姐同我们三小姐很是投缘。”

    “任舒意是有意孤立姐姐？”李若芙却立刻听出名堂来，“分明晓得那锦华殿东西两边房间不同，姐姐与陶秋临是一家的，便是换成谁也只会要那独间啊！”

    “莫要胡说。”陶夏知唬道，“吃都堵不住你嘴？”

    “也就你，读书读多了傻了不成，这明眼人都瞧得出来！”金绵这次却是站在李若芙那边，“你这妹妹也是个上不得台面的，也不知是得了什么好处，就同人家欢欢喜喜一起打络子，怕这打的不是络子，是夏知你的脸呢。”

    “妹妹年纪小，难得碰上她愿意说话的人，金绵，你再这么讲我可不高兴了。”陶夏知道。

    金绵撇撇嘴：“也罢，真是人以群分。行行行，我不说就是了。”

    芰荷便就躬身换下满了瓜子壳的碟子，又捧了新茶过来给陶夏知，后者几不可察地颔首。

    亭外，池塘里不知何时坠了片花蕊，晃荡着漾出波澜。

    陶秋临抽身折回，她闷头走了一截，一路回到了自己的院子，才发现手里还揪着一根新采的紫藤。

    她松了松手指，又轻轻抚了抚那细小的花瓣，最后干脆坐到了台阶上发呆。

    “哎呦，怎么又坐台阶上，叫夫人瞧见又要说你了，快起来。”方婶瞧见絮叨起来。

    陶秋临仰头，似是想起来什