“啧，什么大名小名，我记得你就是叫娣娣。”尤坤兴奋，凑近审视，“娣娣，不认识我啦？我和艾瘸子是老朋友了，你小时候，我经常上你家喝茶。我是尤坤啊，你该叫‘三叔’。”

    尤坤？三叔？艾荔荔茫然，毫无印象。

    她撤退几步，拉开与蔑称父亲为“瘸子”的暴躁中年男人的距离，淡淡答：“我不记得了。”

    “瞎，小小年纪，忘性大。艾瘸子没跟你提过我吗？咱们是老邻居了，我家早年搬去新县城了而已。”

    “没有，春节回来贴春联的是尤大叔。”

    “嘿嘿嘿，那是我大哥。”尤坤目不转睛，“十年不见，娣娣长成大姑娘喽，艾瘸子好福气，养出一个这么漂亮的女儿。”

    不维护父亲尊严的人，与咸鱼无异。艾荔荔忍无可忍，板着脸问：“你说，你和我爸是老朋友，称呼他却一口一个‘瘸子’，礼貌吗？尤大叔见了我爸都喊‘强哥’呢。”

    尤坤讪笑，敷衍道：“对，见了面我也是喊‘强哥’的。”他猛吸了一口烟，“你忘记啦，三叔不怪。叔外出工作十几年了，在省城闯荡，平时忙，回了老家也是住新县城。”

    艾荔荔不予理睬，俯视中年男人：浮肿的眼、发腮的脸、粉红衬衫一侧下摆掖进皮带、西裤配尖头皮鞋、啤酒肚凸出。

    韩燕听了一会，“原来房东认识这小姑娘的家长啊。”

    “认识，老熟人了。”尤坤抬手，遥指向东侧丘陵，“喏，她家在山脚下。”

    秦朗母子顺势眺望：

    星罗棋布的稻田间，乡道蜿蜒，路边是一条雨后水量丰沛的灌溉渠，源自远处青翠群山，消失于山坡拐弯处，并无人烟迹象。

    “那山脚还有人家吗？”秦朗怀疑。

    “有的，就她家一户，偏僻得很，山坡挡住了，看不见。”

    尤坤催促道：“韩老师，交钱吧，租一年，整栋仅需三万五，一次性付清。你们搬过来后，有空散步玩，往前走，拐个弯，绕过去，就能看见艾家。”

    “租金倒是便宜，环境安静，风景也非常美。”韩燕犹豫扶了扶眼镜，婉拒道：“但是，我实地转了一圈，感觉不太适合。”

    “不合适？”眼看到手的租金要飞，尤坤哈腰问：“您说说，哪里不满意？”

    仅需三万五？

    仅需……

    现在别说三万五，有三千五，即可助我渡过难关。

    艾荔荔暗中叹气，为了明天开学的学费，整个暑假伤心焦虑。

    这时，铃声响起，她拿出手机一看，顿时烦恼，走到水渠边接电话：

    “爸。”

    “娣娣，九点了，怎么还没回到家？是不是又去找人借钱了？”

    “没、没有。”

    “撒谎！”手机那头，瘸子老艾语气威严，“娣娣，听话，别读高中了。”

    “爸，我不——”

    “听话！初中学历足够了，女孩念高中完全是浪费钱。”

    老艾不容置喙，命令女儿：“赶紧回家！不知羞耻的东西，又去跟人借钱，看我不打断你的腿！”