《临官建禄》 

    巳时一刻。

    老夫人每到这个时辰便喝碗参汤，听廖婆婆汇报府内外工作。

    廖婆婆先是跟往常一样，说了马场、粮食铺子和其他各铺子、府内开支等等，末了，提到了淮叶送来的抄写的经书。

    她故意道：“这淮娘子，不知道老夫人您正忙着呢，赶这时候送，忒不懂规矩，这抄写的经书，老奴瞧着不看也罢。”

    老夫人原本没兴趣，听廖婆婆这么一说，她吩咐道：“拿来我瞧瞧。”

    廖婆婆应了声：“哎。”

    老夫人看到第一页纸上的字迹时，嫌弃道：“这字只能算得上凑合，不过也不怪她，家里不富裕，想来没请过人教导。”但当翻到第二页的时候，她明显察觉到了字迹的变化，于是继续往下翻。

    廖婆婆见老夫人目光一直停在最后一页上，不解问：“老夫人，这字有问题？”

    “你看看吧。”

    廖婆婆从第一页翻到最后一页，惊讶道：“这第一页和最后第一页真是同一个人写出来的？差别也太大了吧！难不成是淮娘子找人——”

    老夫人摇头：“起笔运笔收笔皆出自一人之手。”

    廖婆婆又看了遍，附和道：“谅淮娘子有一百个胆子也不敢找人代笔以假冒真，不过这样的话，淮娘子进步神速啊。”

    老夫人重新拿过那沓纸：“你说真有人进步这么快吗？”

    廖婆婆灵机一动：“老奴听说，这心诚的人，自有神助，淮娘子写的一天比一天好，会不会是这个原因？”

    老夫人瞥了廖婆婆一眼。

    廖婆婆解释道：“外头都在说新妇孝顺、贤惠，嫁进穆府后一心抄经祈福，老奴这才有了刚才那番言论。”

    老夫人笑了下：“就当她心诚吧。”

    廖婆婆试探地问道：“那您要见见淮娘子吗？”

    老夫人摇头说：“我书房那套文房四宝，赏给她吧，抄经书哪能用如此劣质的纸和墨，对圣祖不敬。”

    廖婆婆应道：“是。”

    老夫人突然发问：“对了，这纸和墨怎么回事？府上是没钱还是没人了？我之前说的‘该有的待遇不能少’，就这么做的？”

    廖婆婆赶忙跪下认错。

    这倒不是因为她真做错了，而是因为她明白老夫人在说大夫人呢，她这么做只是做个姿态而已。

    老夫人让廖婆婆起来：“你去问问大夫人，这个家她是怎么当的！平日里我睁一只眼闭一只不跟她计较，但这件事，她就不能这么干！这叫外头的人怎么想？穆家还要不要脸？”

    廖婆婆端起茶：“老夫人您喝口茶消消气。”

    老夫人润了润喉咙继续骂：“跟宁德一个德行，钻钱眼儿里去了！整日就知道把东西往自个儿那扒拉，什么玩意儿？当自己是貔貅呢！”

    廖婆婆不敢接话。

    老夫人骂够了，才吩咐廖婆婆：“让大夫人这两天好好想一想，什么叫‘该有的待遇不能少’。”

    “是，老奴遵命。”

    -

    二夫人听说大夫人被老夫人骂后，心情畅快极了，拉着李絮柔说了好半天话。

    “对了，你去食野苹了吗？”

    李絮柔诚实道：“还没，前日二郎回来，儿媳未得空，本打算明儿去——”

    二夫人摆摆手：“你现在就去。”

    李絮柔一愣：“现在？”会不会太匆忙？

    二夫人点头：“对，就是现在！就是要趁着老夫人对大房不满意的时候，赶快去。”

    “是。”

    到了食野苹。

    李絮柔身边的大丫鬟忍不住道：“娘子，这地方也偏远了吧。”

    “不可乱说。”李絮柔制止，不过她心里也觉得这地方太偏远，太不方便，怪不得老夫人对大夫人生气呢。

    进了院子。

    只见左侧有两棵银杏树，树下是一方虎头盆，盆里隐隐有红色闪动；右侧种着一排花，虽不是名贵花卉，但生机勃勃、长势喜人。

    再往前走五六步，摆放着一个像秋千一样的东西，但奇怪的是没有绳子和座椅，只有支架和横梁。

    横梁上，一人双手撑着，脑袋一上一下，那不就是——淮叶吗！

    李絮柔用手帕捂着嘴，生怕自己叫出来，心里疑惑：弟妹这是在做什么？

    淮叶在做引体向上，她大学时经常做，很熟练，之前让湖大湖二安三角架子，便是为了练这个。

    她可记得自己寿命不长，所以为了多活几十年，她必须加强锻炼身体。

    绿矾看见李絮柔后，赶忙行了个礼，正想提醒一下淮叶时，李絮柔摇了摇头。

    淮叶正沉浸在锻炼的痛苦与快乐之中：“一个，两个……呼，三……个……”

    李絮柔等淮叶练完才上前来