《临官建禄》 

    正心堂。

    廖婆婆给老夫人端来一碗牛乳蒸羊羔。

    老夫人摆手：“真当我老了？一桩小事而已，补什么补？喝碗粥即可。”

    廖婆婆吩咐完大丫鬟，给老夫人捶背：“今日若是大夫人在，哪里用得着您操心。”

    老夫人闭目眼神：“哪一个都不省心。”

    廖婆婆没说话，但心里是认同老夫人的话的，大夫人擅长交际，但也擅长敛财，二夫人倒是对钱财没有那么看重，但见了当官的就怵，至于三夫人，深居简出，对所有事情都没有兴致。

    老夫人问起了淮叶：“你觉得这丫头如何？”

    廖婆婆思索后评价道：“聪慧有余，稳重不足。”聪慧这点不用多说，无论是敬茶、抄经书，还是刚才驳斥老妇人，都能看出淮叶是个聪明人；至于稳重不足这一点，则是因为淮叶的意图太明显了，还得修炼。

    见老夫人没反应，她补了句：“不过叫老奴意外的是，淮娘子竟能说出‘穆府养马，为己，也为国’的话。”

    老夫人缓缓睁开眼睛，廖婆婆见状，便知道自己刚才那句话才是老夫人想听的内容，于是继续往下说：“老奴斗胆猜测，您叫淮娘子明日来，正是因为那句话。”

    老夫人看了廖婆婆一眼：“知我者，你也。”

    廖婆婆连忙跪下，惶恐道：“您可折煞老奴了。”

    老夫人叫廖婆婆快起来，笑道：“你跟了我多少年了，担得起。”然后说起淮叶来：“我原本对这丫头不抱什么期望，府上养着自生自灭得了，如今却觉得，这门亲事也没有那么糟糕，这丫头能用。”

    廖婆婆继续给老夫人捶背：“您的意思是调教调教？”

    老夫人点点头：“这丫头调教调教，将来也好协助三郎，不然三郎一个人打理家产很辛苦。”

    廖婆婆有些惊讶，但她惊讶的地方不是老夫人要培养淮叶，而是要把家产交由三郎打理。她忍不住问：“大郎他们呢？”

    老夫人叫廖婆婆不用担心：“大郎他们我自有安排。”

    廖婆婆正好奇什么安排时，大丫鬟端着粥进来，她只好先服侍老夫人喝粥。

    老夫人喝了一口，含笑道：“就是这个味道，当年我和老爷每做成一笔生意，就会喝碗乳粥，我喝两碗，你猜老爷喝几碗？他啊，能喝上五大碗！”

    廖婆婆听到这里，也不着急想知道老夫人对大郎几个的安排了，她笑着说：“老奴以后让厨房天天给您做。”

    老夫人摇头：“天天做，天天喝，会腻。”

    她回到刚才的话题：“大郎，二郎，还有四郎，六郎几个，统统参加科举，不求当多大的官，只求能踏入仕途，如此一来，穆家有官有商，将来互相帮忙、相互扶持、互相照应，可七世不倒。”

    廖婆婆听的很明白，老夫人打算让三郎打理家产，让大郎、二郎、四郎和六郎走仕途之路。

    虽说商人地位提高了，可士农工商，“士”在第一，她原以为老夫人把家产交由三郎打理是器重三郎，如今看来，老夫人只是想让三郎当好大郎、二郎、四郎和六郎的钱袋子。

    她也清楚，老夫人这么做，是因为三郎血统不纯。

    这牵扯到一桩陈年旧事。

    三郎不是三夫人所生，而是穆宁昌与一胡姬的孩子，后来三夫人一直没有身孕，这才把三郎记到了名下，可名分和血统是两码事。

    其实从几人的名字中便能看出三郎不受待见：大郎穆清瑞，取“瑞”字，有吉祥征兆之意，二郎穆清宏，取“宏”字，有广大广博之意，四郎穆清宇，取“宇”字，有上下四方之意，六郎穆清柏，取“柏”字，有坚韧不拔之意；而三郎，穆清临，取“临”字，只是因为家里有了一个孩子而已。

    说到底，老夫人还是偏心。

    廖婆婆之所以如此为三郎考虑，是因为三郎是她真正的主子。

    老夫人突然问道：“大郎是不是快回来了？”

    廖婆婆立即换上一副轻快的语气：“还有五天就要回来了，大郎勤奋好学，为了求学，恨不得住在州学，老奴瞧着都心疼，大郎却乐在其中，依老奴看，大郎是文曲星下凡，将来科举定能取得一个好名次，老夫人您就等着当状元祖母吧。”

    这副模样，不知道的还以为廖婆婆是大郎的人呢。

    老夫人大笑起来：“你这张嘴啊，还文曲星，状元，哎呦，我可看出来了，你啊，一提大郎，声音都透着高兴。”

    廖婆婆笑着说：“可不只有老奴，老夫人您声音也透着高兴哩，老奴是真心盼着大郎能考一个好名次，风风光光当上官，为您争脸，也为穆府争脸。”

    老夫人点了点头：“希望如此吧。”

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    食野苹。

    淮叶刚回去，二夫人那块一米高的和田白玉就到了。

    黄矾高兴坏