念头闪过，先前所有疑问都在此时豁然开朗。

    阮笺云有些发怔，身形轻微摇晃，下意识伸手撑住座椅。

    恰逢此时裴则毓也落下手，两人手背相触，一擦而过。

    裴则毓微一蹙眉，在案下牵过她的手，用掌心的温度温暖她冰凉的指尖。

    她的手似乎总是凉的。

    阮笺云恍惚地转过头，轻轻喊了一声：“殿下。”

    她脸色是不寻常的苍白，眉尖细细蹙着，睫羽微颤，墨黑的眼珠望向他时，眼中似含了无限不安。

    裴则毓心尖一软，想也不想便捏捏她的指尖，低声安抚道。

    “我在。”

    阮笺云抿唇，抑制住内心的惊涛骇浪，小声道：“……我有个猜测。”

    她指尖微微挣脱，在他掌心一笔一划，写下一个“惠”字。

    “结束之后，我再与您详说。”

    裴则毓不解她意思，但听她如此说，便颔首应下：“好。”

    得他保证，阮笺云定了定神，重新将目光投向殿上。

    只听阮贵妃曼声道：“陛下问话，你说话可得仔细些，别漏了什么才好。”

    说话时，“仔细”二字咬得略重了些。

    那宫女闻言身子抖了一抖，沉默半晌，如同被抽尽力气般缓缓伏倒在地，声音嘶哑绝望：

    “是奴婢一时鬼迷心窍，攀咬许姑娘……”

    “许姑娘所言，句句属实。”

    陡然转变的话语令众人神色各异，皇后缓笑一声，意味深长道：“此婢口供前后迥异，实难不令人多想啊。”

    说罢，转头看向成帝：“陛下怎么看？”

    成帝神情喜怒难辨：“来人。”

    他挥手：“将这婢子关入慎刑司，着人审问。”

    纵然早有预料，阮贵妃还是手一抖。

    她强自保持着端坐的姿势，假装自己内心毫无异样。

    自上次后，陛下对她的信任便再不复从前。

    然而问询还未结束。

    “许氏，”成帝换了称呼，冷淡道：“朕听闻，你在席上并未饮酒。”

    “既如此，六皇子醉酒失仪，你为何不阻拦他？”

    来了。

    许令窈心中默念，深吸一口气，朝成帝恭敬地叩首：“回禀陛下，臣女的确未饮酒。”

    “但不知为何，席至一半，忽感神躁面热，遂欲离席冷静片刻。然而行至园中，因不熟地形迷了路，这才向那宫婢求助。”

    “臣女至六殿下宫门时，已眼花无力，分辨不清顶上牌匾，只能听凭直觉进去……”

    “臣女进去后便靠在门口的一处软榻上，失了知觉，再之后……”

    许令窈喉中溢出一丝呜咽，哽咽道：“千错万错，都是臣女之错。”

    “臣女自知才德甚微，身份卑贱，不堪与殿下相配。”

    “但望陛下念及臣女父兄，赐臣女一死，以示文渊侯府清白。”

    言罢，再次深深叩首。

    话音落下，殿上一片寂静。

    众人都没想到她竟会刚烈至此，内心颇为唏嘘。

    成帝叹了口气，缓了语气：“起来吧，何至于此呢。”

    “老六，你自己说，该如何处置。”

    被点到名，僵硬许久的裴则逸也朝着成帝叩首，沉声道：“儿臣愿将功补过，娶许二姑娘为妻。”

    “不可！”阮贵妃惊呼一声。

    她奋力捶了裴则逸数下，转而朝成帝哭求：“陛下，陛下，皇子妃人选应慎重，怎可轻易决定！”

    “逸儿虽有错，可他到底也是皇子！为示弥补，将许氏收入房中为妾，不也算文渊侯府之幸吗？”

    许令窈闻言浑身一震，抬起头不可置信地望向阮贵妃。

    随即咬牙，起身飞快朝大殿边缘的柱子跑去。

    “不好，”阮笺云瞧出端倪，低喝一声，“拦住她！”

    宫人如梦初醒，却还是晚了一步，堪堪只减缓了许令窈触柱的力度。

    她额角一丝鲜血蜿蜒而下，裴则逸瞧见，不顾阮贵妃阻拦，快步至许令窈身边，将她揽进怀中，哑声唤她：“窈儿。”

    许令窈费力地睁开双眼，美眸晶莹，缓缓坠下一颗泪来：“殿下……”

    “臣女乃文渊侯嫡女，祖宗有训，不可为妾。”

    “今生无福侍奉您身侧，臣女只盼来世，能与殿下相守……”

    她断断续续说完，便头一歪，昏死了过去。

    裴则逸眼见她在自己怀中闭上眼，只觉心脏如被人攥住般阵阵抽痛。

    他缓缓收紧力道，将许令窈抱在怀中，低声道：“母亲，出身并非人自己能抉择的。”

    “窈儿秉性贤良，坚贞不渝，儿臣已属意择她为妻，还望母亲成全！