三个人摸着黑，浑浑噩噩走了不知道多久。www.hongjiage.com

    语兰听见湍湍的水流声，高兴地直跳脚：“子清姐姐，你听，是不是在那边？”

    “我也听见了，咱们往那边走。”应子清说。

    香巧担心道：“只是一条普通的小溪怎么办？”

    “那个地方，正是我们要去的方向。”应子清沉沉喘了口气，回答，“朝那边走总是没错的。”

    “要不要换我来？”语兰忧心地望着她。

    应子清笑道：“没事，我们到那里以后，有你忙的。”

    树影深深，初雪下了许久，势头渐渐小了。

    可能越接近大温泉，地气越热，一路上她们冻得麻木的脸，似是贴了层薄冰，此时，也觉得融融的化开了。

    干燥，略带硫磺味道的气息，扑面而来。

    温泉水潺潺流动的声音，对三个冻得发僵的女孩来说，不亚于天籁之音。

    应子清顿时有劲儿了，背着香巧，走得十分畅快。

    绕过森林似的树丛，霎时间，视野开阔无比。

    极大极广阔的野温泉一如湖泊，赫然呈现在眼前。瀑布似的流泉，奔腾而下，氤氲湿热的水汽，在茫茫雪夜之中升腾而起，如仙气般朦胧缭绕。积雪还未落下，已被蒸腾的热气消弭。

    她们刚一踏入，就听见夜里的鸱枭，忽然发出的低低声鸣叫。接着，数只宽大的羽翅频频扇动起风，似是对闯入者感到愤怒。

    她们也需要温暖的源泉，只能无视这些原住民的野生动物。

    但它们的存在，总归是个麻烦。

    应子清叫语兰在附近拾些干燥的木枝，她找了块平地，把香巧安置在一块高地，高地的下方一片平坦，正是天然的休憩之所。

    语兰抱着一堆木枝回来了，应子清搭了个火堆，用火折子把火给烧起来。火光起来的时候，众人也跟着松了口气。火种会给人带来安全感，有了火把，这些野生动物不敢轻易冒犯。

    “子清姐姐，”语兰抱着腿，贴着应子清坐在旁边，“你怎么什么都会啊？”

    应子清笑了笑：“你要是什么都没有，什么事都要自己去做，自然就学会了。”

    她说的，自是在孤儿院长大的过去。

    那两个女孩子有些沉默，她们只当应子清出身不好，在不讨喜的家中，受苦受累长大的。

    平日里，她们多少听闻应子清受东宫宠爱的事迹，只当应女史是一等一斯文高贵，又千娇百媚的女子。短短一晚上，应子清的所作所为，叫她们全然改观，又叫她们佩服。

    原来，身为女子还可以如此，遇事从容镇定，冷静自持。

    应子清见两个小姑娘眨着星星眼，也不知道在她们在想什么。

    “清醒点。”应子清看得失笑，挑根木柴，在她们面前晃了晃，“语兰，你不是带了吃的东西吗？夜里冷，虽然我们没什么感觉，还是要补充点热量才行。”

    语兰呆了呆，反问道：“热量？”

    应子清点头：“就是我们要吃饱肚子，才能扛过这个寒冷的夜晚。”

    语兰急忙把腰包里装的糕点，拿出来分给大家。

    出门时，她想带又不敢，怕累赘，应子清没阻止，反而鼓励她带上。

    直到吃了东西，才发觉自己早饿了。

    香巧故意吃得少些，她心想，她受了伤，要连累别人背着她走，哪里敢多吃。

    应子清猜到她的心思，因而说：“哪里就这么落魄了，明早我们就回去了。”

    说到这里，两个小女孩相视一眼，纷纷放下手里的糕点，低了头：“吴公公故意发难我们，就算回去了，以后的日子，想来也不好过。”

    应子清用一根树杈，拨了拨木柴，火堆发出轻微噼啪声：“等我回去的时候，找个机会，跟吴公公聊聊吧。”

    其实应子清也没信心，不过眼下最大的困难不是这个，不必老惦记将来。安慰的话，她说得很有自信：“兴许有什么误会，解开就好了。”

    吃完东西，肚子里有食，手脚也被火烘暖了。

    应子清站起来，安排道：“语兰，你照顾香巧，我去找玉芝。”

    “啊？什么？”语兰不愿意，站起来恳求道，“我陪你一起去吧。”

    “不必，”应子清说，“我一个人找还快些，要是需要帮忙，我会回来叫你的。”

    应子清说完就走。

    时间耽误不得，越到后半夜，人的精力越越低，要是睡意再上来，恐怕连脑子都迷糊了，哪里还能找什么东西。

    玉芝这种脆弱美丽的菌类，只会生长在湿度和温度恰恰好的地方。

    这种地方不多。

    在温泉水与地界的交界，深潭之处必然会有。

    夜色很深，白雪映着蒙蒙亮的微光，无需借助火光，