在宋澈衍一天三道请安折子的努力下，季临渊的拳拳爱国之心传遍满朝文武，皇帝也终于同意提前结束他的禁足。

    季临渊重回翰林院那天，宋澈衍领着院内所有人，顶着寒风，前去迎接他，排面给得非常足。

    以至于白书礼都在人后抱怨：“又不是登基，虚张声势。”

    棠柳月手拢在袖子里，挑挑眉，真要登基了，你又不高兴。

    午膳时分，在季临渊的强烈要求下，宋澈衍才放弃了他的接风洗尘宴，众人各自吃食便可。

    小小一方桌上，棠、江、秦三人凑在一块吃饭。

    自从有了秋姨负责膳食，棠柳月不仅再没饿过肚子，菜色还都远超翰林院同僚，地位超然。

    “柳月，下个月公务考核，你准备好了吗？”江寒星从棠柳月的小盘里夹过一只大虾，用嘴给虾剥壳，断断续续道：“年下事情多，若是考不过，来年再考就是。”

    秦川柏“哎”了一声，筷子在面前的盘子里翻了翻，“搞不懂为什么要在年终考核，我每年到这时候只想赶紧回家。”

    棠柳月浅尝了一口排骨汤，“自然是做了准备，我来翰林院这几个月可不是白干的。”

    秦川柏见棠柳月神色认真，忍不住担忧：“虽然翰林院按规矩是公平竞争，但内里论资排辈，寒星当时也是压了一年才升官阶，我估计你也悬。”

    棠柳月闻言，夹菜的速度慢了些许，眼神虚晃地落在菜肴上，“公务考核，最多可以升几个官阶？”

    江寒星伸出两根手指，“至多两级，而且还得是公务处理非常优秀的才行。”

    “升满官阶后呢？”

    “正常是分配六部，但上头压着不给升，所以翰林院里有很多‘老人’。”

    “那就是空话，这些话术就是拿来哄哄新人。”秦川柏笑的苦涩。

    “季临渊不管吗？”

    “不是不管，”江寒星嘴角向下一弯，闷闷地戳着自己碗里的米饭，“是管不了。明面上翰林院是季大人做主，再次也是宋侍读。但其实翰林院被礼部把持，每年考核也要上呈礼部。只是六部自成一派，自然要打压他人，维护各自门生。”

    秦柏川跟着点点头，“季大人也上奏讲过这些，但总遭到皇上训斥。”

    棠柳月只安静听着，抬头刚想说话，却见白书礼与其他四五个同僚，从秦川柏身后走来。

    “呦，棠典籍醉心公务，还有心吃饭呐~”

    白书礼走上前来，阴阳怪气。

    棠柳月也不怵这样的挑衅，轻觑对方：“白编修午膳应该吃的不错，不然也不会跟吃饱了撑的一样，到处乱晃。”

    ……

    白书礼的脸跟苦瓜一样，又苦又绿。

    江寒星不忘适时补刀一句：“白编修还是回去准备考核吧，别又轮空了。”

    白书礼冷哼一声：“没家世没背景的小小女子，我且看看今年能考出个什么好结果？”

    说罢他便气哄哄离去，其他人自觉没趣，也赶紧跟上。

    秦川柏朝着那群人离去的方向，嫌弃地吐了吐舌头，“烂嘴巴的一群人。”

    午后棠柳月埋头在工位上草拟各部关于年终考核的文件，写了一整个下午，手都发抖了。再抬头的时候，已经临近放衙，她这才想起还没把今日的文书日报拿给季临渊。

    趁着天色还未完全消沉，棠柳月赶紧起身，抱着众人的文书日报，脚步不停地赶往季临渊的书房。

    推门一进去，她便发现季临渊居然趴在书桌前睡着了，手边是几沓批好的公文。笼中的画眉鸟叽叽喳喳叫着，也没把他吵醒。

    把手里的日报往桌上一放，棠柳月推了推熟睡的男人。

    季临渊慢慢地睁开眼，见来人是棠柳月，挣扎着坐起身，睡眼惺忪。

    “什么时候批完？”

    “明天，明天，”季临渊好像真的很困，晃晃悠悠站起身，轻拍脸颊，准备从棠柳月身侧绕过：“我这两天被阿澈压着处理以前落下的工作，夜直到子夜，今日我受不了了，熬不住了。”

    擦肩而过的瞬间，棠柳月扯住季临渊的衣袖，微微垂眸：“那还请大人今晚先把我的文书批了，明日我自不会叨扰。”

    季临渊回首，眼神在棠柳月的脸上和那双扯着自己衣袖的手之间徘徊，神色渐渐清明。

    若是平日路上遇见，他必觉得美人如斯，笑魇如花，但此刻他只觉得眼前人不可理喻。

    “我若是不肯呢？”

    “那便由不得大人了。”

    棠柳月不顾对方的反对，直接把人按回太师椅上。顺便，还把公文推到他面前。

    季临渊眼前一黑，闭上眼睛翻了无数个白眼，而放在腿上的双手也紧紧握拳，“本大人要去休息，不然人就要废了。”

    棠柳月敷衍地“嗯”了一声，又把砚台推到他手边，“批完