端着茶杯起身，棠柳月慢悠悠走到宋澈衍身前，垂眸看他：“为何不能是他先动心？至于请不清白的，我觉得除非你喜欢我，否则我的清白跟你没有关系。”

    “还是说……”

    棠柳月忽的挑眉一笑，把茶杯放到宋澈衍手边，然后撑着椅子扶手，俯下身去。

    宋澈衍的眼睛瞬间瞪大，身子僵直不能动弹。明艳娇俏的脸在眼前，淡淡发香萦绕鼻间，他听到那句对他来说，有失体统，甚至冒犯的话。

    “难道你也对我动心了？”

    还未等他想出应对之语，棠柳月已然起身，随口撂下一句“茶不合口味”，便扬长而去。

    安静的书房里，宋澈衍凝视茶杯，莫名很是烦躁。只见他覆手盖在茶杯上，但很快又抬了起来。因为他想起那双润泽的薄唇，曾经擦过杯口。

    手心传来隐隐被灼烧的热意。

    棠柳月在翰林院没闲着，季临渊在朝堂上也没闲着。他原以为皇帝就算复了他的位，也不会对他上心。但随着越来越的奏报被送到中书省，他发现自己好像估计错了。

    皇帝不仅上心，还开始重用。

    “季卿对此事怎么看？”

    “季卿可还有什么想说的？”

    “这件事就交给季卿去做吧。”

    ……

    终于，不愿置身水深火热之中的季临渊，承受不住皇帝这般刻意倚重，在一个风和日丽，私下召见的午后，他向皇帝吐露了自己的心声。

    “皇上，要不你还是把我贬回翰林院吧？”

    皇帝疑惑，“这是为何？”

    季临渊站在殿中，神色颇为疲乏：“皇上想扶持谁去平衡朝中势力都可以，但我不愿意做那颗棋子。”

    皇帝轻轻叹息，流露出一丝无奈。

    “大茗自开国，士族贵族之争从未停歇。当初朕继位，是倚靠世家大族出身的重臣上位。所以这之后，朕一直厚待赏恩于他们。虽也会弹压训斥，但终究未动                                                其根本。”

    “只是如今，多年弊病下来，他们欲壑难填，党同伐异愈加厉害。为保江山黎民，朕是断断不能再优容了。”

    面对皇帝说的这些，季临渊其实很清楚。

    当初他虽被贬官，明面上虽远离朝堂，但内里他之前提拔的寒门后辈，都是他在朝廷里的眼睛。任何风吹草动，他都知晓得一清二楚。

    因此他也很清楚地知道，皇帝此刻重用他，很明显就是要扶持寒门。

    而说到高门贵族的代表，那必定非安定王罗恒幡莫属。

    祖上是开国大将，获封安定王，世代荫庇传承。所以罗恒幡从出生便继承王位，后来更是尚公主，满族荣耀。而他自己不仅举荐自己人入朝，还网罗一众高门贵族做自己的门生，颇有权倾朝野之势。

    当朝太傅罗盖宝便是罗恒幡的同宗庶兄。

    季临渊并没有接话，只是静静沉默着。

    他并不确定眼前的皇帝，此刻给予的信任，会不会成为来日刺向自己的利刃。毕竟，当初多番打压斥责，贬官降罪的，也是这位皇帝。

    但他可以确定的是，如果自己不出面，那即便皇帝重新选一个寒门官员委以重任，对方短期内也不可能拢得住其他人。

    届时寒门被蚕食殆尽，皇帝无人可用，贵族把持朝纲，大茗便是岌岌可危。

    皇帝自知季临渊在犹豫什么，所以此刻他也只能尽力降低身姿，“朕知道你担心事成之后，朕会鸟尽弓藏。但朕不是昏君，之前也只是因为朕对你的成见作祟。朕是真心希望你能跟朕一起，像辅佐先皇那样，辅佐朕。”

    季临渊眼中微闪，语调沉沉：“那便请皇上赐季某一卷盖有玉玺的空白圣旨，容许日后季某在危急之时，用来自救。”

    “准。”皇帝应承地毫无犹豫。

    深深地踌躇后，季临渊躬身行礼。

    “臣与皇上，共进退。”

    日头渐长，酷暑渐至。翰林院里也应时摆上一缸缸冰块，纳凉降温。

    自从棠柳月上任翰林学士，一改翰林院不敢惹事之风，主张人无我有，人有我优，苛待了谁也不能苛待到翰林院头上。

    整改膳堂伙食、提高酷暑时节补贴、声讨六部不得欺压翰林院出身官员……

    凡此种种折腾了一个多月，连皇帝都在早朝时敲打棠柳月，不要破坏朝臣关系。

    但每次棠柳月都是左耳听了，右耳就出去。然后继续像一根擎天柱，牢牢撑起翰林院的一片天。

    不过这种强硬的工作态度，却让皇帝颇为欣赏。于是很快，他便把一个自己长久以来想做，但无从下手的事情，委派给了棠柳月。

    知了声声的午后，江寒星趁着小憩时段，给棠柳月端了一碗糖水。但走进书房，却没有见