见叶和凝兴致勃勃地想要帮沈容端提水，斐然便毫不迟疑地插入两人之间，清朗的声音透着几分以前没有的强势：

    “师姐，我来拎。”

    话音未落，他便一把将水桶夺过，毫不留情地将叶和凝挤到一旁。

    仿佛在宣示着主权。

    叶和凝顿时眉头紧皱，心中不快，正想开口，却瞥见沈容端的脸色像是覆着一层冰。

    她从刚刚开始就是这样，自己讲了许多话，也没捂热。

    怎么自己时隔多年见到她，她却好像始终闷闷不乐呢？

    他很想问一问她原因，但碍于人多眼杂，只好沉默不语。

    楼梯狭窄，每次只能容纳两个人。

    他便跟在沈容端身后，轻轻揪着她的袖子，心里气鼓鼓地想：

    没事，晚上还有大把时间。

    赵秉清走在最后，脑中一会想着晚上去慈幼院的事情，一会想着山柴采伐令的事情。

    只觉，自己正被一种忧国忘身的崇高精神激荡着心胸。

    什么儿女情长、争风吃醋，简直不值一提。

    因此，他并未留意到前面几人的暗流涌动。

    上楼时，恰好见钟掌珍走出，似乎想与沈容端说话。

    可沈容端只是回道：

    “你们先用热水收拾一下，整理妥当，等会儿喝了姜汤，我再和你详细说。”

    她面色平静，心中却十分烦闷。

    怎么到了文昌府，事情就争先恐后地涌上来？

    太吵了，太烦了。

    好想连夜离开这个是非之地。

    随后，斐然将还想纠缠沈容端的叶和凝推回了                                                房间，又跟着沈容端回了她的房间。

    两人对视一眼，默默叹了口气，心中都有些无奈——

    人多，就是分外头疼。

    关上门后，斐然从衣襟中抽出两封信，递给沈容端。

    她接过信件，拆开后细细阅读。

    纪钦明的信内容平平无奇，只是简短地叮嘱她要加快脚步，若按当前进度前往皇城，恐怕会超出原定的时间。

    沈容端对罚不罚的倒没什么所谓，便随手将那封信放到一边，目光转向另一封信。

    打开叶世忠的信，她不由得微微一怔。

    平日里，叶世忠给她的信件多是简短的几句问候。

    而这次，却格外冗长。

    开头的字句文绉绉地关心她一路上的情况，问她是否遇到困难，需不需要银钱上的支持。

    待到长篇累牍的客套结束，信终于进入正题。

    叶世忠小心翼翼地探问起纪崇玉的情况。

    他问她，一路行来既然途径纪崇玉所在的川四清河府，还同他打了交道。

    那么，是否对他有了什么了解。

    字里行间，他委婉的措辞透出一丝迫切。

    沈容端虽然懒得理睬官场上这些人，但不代表她不懂。

    因此，也就不难看出，在他含蓄的语句之间，那个实际想问出的问题——

    “你有没有把握到纪崇玉的什么把柄？”

    沈容端心中暗想，叶世忠和纪钦明，果然还是不对付的。

    所以，他连纪钦明儿子的把柄都要抓。

    他找自己，算不算病急乱投医呢？

    或许是因为她之前逼迫纪崇玉将伪造锦衣卫令牌的事情全揽到自己身上，才让他对她刮目相看吧。

    看完信后，她注意到信封似乎还有些东西。

    轻轻抖落出来，竟然是一张银票，上面印有恒兴号的标志。

    很显然，这是叶世忠给她的好处。

    沈容端看着那个银票上恒兴号的标志，微微皱眉，心中不禁有些疑惑。

    难道叶世忠不知道，恒兴号的当家人是苏起吗？

    苏起是谁？他可是鼎鼎有名的大商人，备沐圣眷的苏贵妃的亲哥哥啊。

    虽然沈容端本人对皇室秘辛并无兴趣，但是在皇城同叶和凝一起的那段时间，她也听过不少小道八卦。

    比如，苏贵妃有自己的儿子，而且还是大皇子，现在被封在岭西的昭王。

    又比如，叶世忠则是太子太傅，同苏贵妃等人没有什么利益关系，甚至有些利益冲突。

    既然如此，他怎么还敢这么明晃晃地把自己的钱存到苏贵妃哥哥的票号里？

    这样一来，他有什么风吹草动，人家不都知道得一清二楚么？

    究竟是他另有安排，还是他过于轻敌呢。

    ……也有可能，他们的关系比想象中的更加盘根错节。

    沈容端盯着那张银票看了许久，对叶世忠的这个行为没有太多头绪。