责潜入日本警察厅，处理组织信息与相关事务。由他上报的卧底有好几名，在此之前从无失误，因此琴酒没有过多查验。”电子音的态度温和得过分了，像是在面对待宰的羔羊，有种虚假的安抚。

    其实这一次也并未失误。诸伏景光想。他更加深刻地认识到了系统的能力，完全扭转现实的能力，简直难以想象是如何完成的。

    「本系统不能无中生有。」系统突然解释了一句。

    诸伏景光暗暗记下这一点，决定之后拜托zero去查一下干邑白兰地的动向。

    “我没有问题了。”他说，“所以您找我来是为的什么呢？”

    “苏格兰，你有对权利的渴望吗？”电子音问他，像恶魔的引诱。

    苏格兰的呼吸恰到好处地一顿，像是以温和粉饰的野心家终于绷不住假面，与撕裂的罅隙间流露出一丝狰狞来。

    “代号成员之间是平等的。我们都知道这是一句谎言。”boss仿佛并未察觉苏格兰的动摇，继续他的话题，“琴酒忠诚而尽职，贝尔摩德尽管有她的想法，但我可以原谅这一点小小的私心。只有朗姆——他的心大了，而我不会容许这一点。”

    “所以苏格兰，你愿意接下这个任务吗？只需要一点小小的，小小的代价。你知道的，我需要绝对的忠诚。”

    漫长的沉默。b                                                oss也不着急，耐心地等待着他给出反应。在这段沉默里诸伏景光在考虑什么呢？更进一步的机会？所谓小小代价中蕴含的风险？组织是真的相信他绝不是卧底吗？这是机遇，是陷阱，还是又一次试探？

    没人知道他想了什么。最后，黑发的狙击手说：“我向您献上全部的忠诚。”

    “正确的选择。”boss说。

    倚在门边的琴酒睁开眼，望过来的神色有些复杂。诸伏景光看不清那双碧绿的狼眸中的意味，只知道琴酒打开了门，走廊的光线让在昏暗环境中待久了的他不由得闭了一下眼，没有在第一时间对上走入房间的白衣的研究员的视线。

    研究员拿着写字板，对苏格兰说：“跟我来。”

    ……

    「意志检定：84/90，普通成功。」

    ……

    「意志检定：31/90，困难成功。」

    ……

    「意志检定：9/90，极难成功。」

    ……

    「意志检定：79/90，普通成功。」

    ……

    「意志检定：77/90，普通成功。」

    ……

    「恭喜您维持了自我。」

    ……

    四十四层，高档酒店的套房。从落地窗向外望去，东京湾平静的海面在临近港口的位置反射着五光十色的霓虹灯的色彩，而更远处的海隐没在一片深邃的黑暗当中。如维纳斯般的女人站在落地窗前，披着浴袍，纤长柔美的手指握住盛装红酒的高脚杯。她金色的波浪长发垂落下来，濡湿一片柔软的衣料。

    丢在床上的手机振动起来。她顺手将酒杯放在窗旁的矮几上，回身扫了一眼亮起的屏幕，接起电话。

    “真难得，琴酒。”女人用故作夸张的惊讶口吻说，“你居然会愿意给我打电话，而不是让伏特加转达。先说好，我正在休假中，不接任何任务。”

    琴酒没接她的话茬：“苏格兰接受了任务。”

    贝尔摩德握住手机的手指骤然收紧，语调仍然是漫不经心的：“他也没别的选择，不是吗？以boss的疑心病，就算是干邑白兰地的叛变，被指认的倒霉苏格兰的结局不是研究所就是东京湾的海底。所以他现在在研究所？”

    “当然。”琴酒说，“至于走出研究所的是苏格兰还是别的什么，谁知道呢。”

    “我只是来告知你，我们会有一位新的同僚了。”

    贝尔摩德没回答这一句话。她挂断电话，凝望东京夜晚广阔无垠的黑暗，许多旧事在这个夜晚翻涌起来。走出研究所的人寥寥无几，从琴酒由金转银的发色，到她漫长而一成不变的人生，很难说走出来的是他们自己，还是另一个一模一样的怪物。

    她最后想起一天之前波本发给她的邮件，措辞似是而非，不过他们都清楚是为了谁的消息。

    那就试试看吧。贝尔摩德勾起玩味的笑，指尖轻点，回复了邮件。对于不老的魔女而言，或许他人浓烈的爱恨才是填补她内心空洞的养分吧。

    「V：一个忠告，亲爱的波本，别太信任苏格兰了，尤其是今天以后的那个。」