竹知雪听闻这个消息心里一惊，她让江淮霁守住胡鲁克的死讯就是为了防止焦正平此时收到消息，借题发挥，拉江淮霁下水。www.yuhege.com

    没想到焦正平竟然如此沉不住气，都还没来得及查证核实，这就把事情捅出来了，这步实在不像是他能干出来的。

    有点莫名其妙失智的感觉。

    她斜目观察，见焦正平面上平和，毫无焦灼之色，教人捉摸不透他在想什么。

    也是，若真能轻易看破又怎么能在朝堂上纵横多年。

    不过这正好给她递了把刀，省得她旁敲侧击诈他承认买通狱卒行凶一事了。

    “什么？”皇帝还不甚清醒的脑子顿时灵清不少，“死了？”

    “说是胡鲁克在竹将军与江大人共同审问时死的，现下消息已经传到使团了。”徐公公低声解释。

    得知消息，皇帝只觉得一阵气血翻涌，他猛地一拍桌子，咳了起来，捂着心窝处勾起身子。

    徐公公连忙伏跪：“陛下息怒。”

    皇帝气红了脸，哆哆嗦嗦指着竹知雪，“难怪江淮霁躲着不敢出来……你……你们真是好样的，简直无法无天！”

    “现在好了，使团闹起来了，你叫朕如何交代？”

    竹知雪心知他正在气头上，此时讲道理他绝对听不进去，于是立马跪下认错：“陛下，臣知错，让鸦茶质子身死是臣的疏忽。”

    死一个质子，尤其还是犯下无数杀戮的战犯，对战胜的大梁而言本不算多严重的事，只是死的时机不对。

    如今正逢大梁与鸦茶议和谈判之时，如果将两国谈判比作宰割分食一头牛，那么此时胡鲁克的死讯就是给鸦茶方面送上一柄刃，让本是一方持刀一方空手的局势产生了变化。

    本来若是能瞒住也就罢了，可这消息偏偏传到了鸦茶使团。

    现下想要稳住局势只能先给皇帝出主意，将鸦茶拿到的刀先夺回来。

    竹知雪顶着皇帝的怒气，心念电转：“臣有一计，或可挽回大梁损失。”

    “起来说。”皇帝眯了眯眼，心头怒气好歹算是下来不少。

    他这个外甥女一向剑走偏锋，也不知道在这个节骨眼上会出什么馊主意。

    “陛下莫急，在此之前，臣还有疑问要向焦丞相请教。”竹知雪直起身，转头将目光投向一旁站着的焦正平，“鸦茶质子身死廷尉寺地牢事关大梁与鸦茶的谈判，所以臣进宫时便与廷尉江大人说好了要锁死这消息，待臣进宫先同陛下商议此事在行事。”

    “当时地牢里只有臣、江大人还有杀害胡鲁克的狱卒三人在场，臣一出廷尉寺便直奔未央宫，其间并无时间向外传递消息，江大人一早关了那狱卒，更是下令严守地牢，关了廷尉寺大门。”

    “那么丞相觉得这消息会是如何走漏的？”

    “这……”焦正平不疾不徐地捋了捋长须，沉吟片刻道，“臣又如何得知？恐怕是将军在外时有所疏忽，一时不查走漏了消息也不一定。”

    “哦？一时不查却偏偏把话传进了鸦茶耳朵里？”竹知雪嗤笑一声，接着问，“丞相大人想说臣投敌叛国直言便是。”

    “只是从动机上看，臣与江大人都没理由杀害胡鲁克，更没有理由将他的死讯传给鸦茶。”

    “臣需要胡鲁克胡乱攀咬臣叛国的证词，江大人作为负责廷尉寺的朝廷要员，纵容下属杀害没下判决的罪犯是御下不严，有失职之嫌。而身为大梁忠臣，在此时泄露质子身死的消息无异于叛国，败坏自身清誉不说，谁愿意背负如此罪名？”

    她步步紧逼：“倒是丞相，诬告他人在先，若是事先同胡鲁克串通好了，趁我与江大人还没查出苗头的时候来个死无对证，再把消息传给鸦茶，一能阻挠臣洗刷冤屈，二能斩断自己诬告的证据，三能趁机拉江大人下水，起码让他停职三月，那这边的案子可就能接着拖下去了，一石三鸟啊。”

    “高！实在是高！”竹知雪朝他抱拳，见他又要开口辩解，夺过话口，没给他机会，“不过胡鲁克之死的蹊跷之处不止这一点，连陛下都没来得及知道这件事，鸦茶就知道了，未免太快了些，若说这背后无人操纵，那未免太过令人费解了。”

    “陛下，廷尉寺廷尉江大人急报。”谒者台的信官在此时匆匆赶进殿内，交上了那封由油蜡封着，坠了代表廷尉寺的金秤标记，插了赤色尾羽的文书。

    皇帝接过文书，拆开油蜡，打卷的信纸顿时如同被解放的花苞，一下子爆开，摊在桌上。

    行云流水的字迹呈于案前，本该是一种享受，可皇帝现在没空欣赏，只顾着看江淮霁的请罪折。

    “焦正平。”他的声音压着怒意，“你来看看，这都是你挑选出来的栋梁之才！”

    徐公公连忙将江淮霁的急报递给了焦正平。他接过信纸，上下一扫，额上沁出些许汗珠。

    他明明已经把那份罪证连带着查出这些秘辛的人