“天笑，”符陟云踏进主院，招呼道，“你怎么来了？”

    林天笑正在跟独孤箬说话，见她回来，起身从挎包里掏出一叠纸甩了甩：“今日你请假，夫子特意嘱咐我把课业带给你。www.guiyunwx.org她的原话是，‘课你可以不上，但功课一定要做。’”

    独孤箬也站起来，她没问符陟云去了哪，只是不轻不重地责备了一句：“天笑等了你快半个时辰了，以后回来注意点时间。”

    “行了，你们俩回凤陞屋里研究功课吧，等晚饭做好就派人去叫你们。”她转向林天笑，“一会儿就到宵禁时间，吃完饭你也不必回书院了，今晚跟凤陞一起睡如何？”

    许是做惯了将军，独孤箬的言行举止不经意间总带着发号施令的气势。林天笑还没细想，身体就下意识站直了，大声道：“是！”

    符陟云忍不住笑出声，赶紧拉着这个丢人的家伙往自己院子走去。两人走后，独孤箬摇摇头，嘴角也忍不住露出一丝微笑。

    刚走进符陟云的房间，林天笑就迫不及待道：“你让我查的事情有眉目了。”

    两人在正堂坐下，符陟云挥退左右，提起茶壶给她倒了杯水：“查出什么了？”

    “这还得从我认识了一个药店老板说起——”

    符陟云无语地打断她：“说重点。”

    “哦，”林天笑撇撇嘴，“总之，我曾经救了这老板的女儿一命，他答应帮我查查这丹砂的来历。你也知道，丹砂一般都用于入药，虽说普通的药店不允许售卖，但总比我们了解的更多。”

    “据药店老板辨别，这种丹砂比他见过最好的丹砂还要更高一档，很有可能是御贡丹砂。”

    “不过......”林天笑迟疑道，“老板还告诉我，他在这些粉末里发现了一种很奇怪的脂状成分。由于分量太少，难以做进一步的检测，唯一可以肯定的是，他从来没见过这种东西，应该不是中原产物。”

    “除此之外，里面还有琼脂和蜂蜜、野山参等滋补养元之物。”

    她掏出一个一指长的小瓷瓶晃了晃：“喏，剩下的都在这儿了。”

    不知为什么，符陟云的全副心神都集中在了那个奇怪的脂状物上：“不是中原产物？那会是什么？”

    这排查范围可就大了。北边的高丽、金国，西边的大月、吐蕃，还有南边的女宣、迦南，都与晋朝通商往来频繁。晋阳城内甚至还有专门给胡人和胡商建立的胡市以及怀远、崇化二坊。这要是查起来，不异于大海捞针。

    “我就知道你会对这个东西感兴趣。”林天笑得意地晃晃脑袋，“放心，我还认识一个胡商朋友，我明天就去跟她打听打听。”

    御贡之物与来历不明的舶来品掺和到一块儿，让符陟云产生了一种说不清道不明的不祥预感。她脑子里转过好几个想法，最终还是决定继续查下去。她有预感，虽然调查的结果未必是她愿意看到的，但如果就此放弃，她绝对会后悔。

    她将自己的担忧跟林天笑说了：“此事恐怕没有那么简单，背后之人未必愿意被人追根究底。你打听的时候一定要确保所问之人绝对可信，就算查不到什么，也不要强求。一旦见势不对，立即抽身。”

    林天笑虽然平时瞧着没心没肺的样子，但认真起来还是很可靠的。她见符陟云面露忧色，知道好友必定有什么顾虑，神态便也跟着严肃起来：“好，我会小心的。”

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    第二天，符陟云照常去鸿胪寺点卯，没想到前脚刚踏进大门，后脚就又被褚廊抓了壮丁。

    原来昨日使团没逛成集市，今日索性邀请了鸿胪寺官员一起出行。巴雅尔还表示要在晋阳最大最好的酒楼做东宴请鸿胪寺诸人，为昨日阿方索等人的行为赔罪。

    褚廊拗不过他，只好答应。因为漠北使团中有几位女使，他便在鸿胪寺中也找了一个女录事，又将符陟云拉上，方便接待这些女使。

    临出门前，他与两位女官强调，漠北使团的女使中，最需要重点关注的人物是一个名叫乌兰萨沙的大商人。据说此人手握漠北境内最大的商队，生意覆盖西域十二国，在整条涧西商道上无人不知无人不晓。

    过去十年间，由于漠北与晋朝战争不断，两国之间的贸易往来也一度断绝。这次使团带着乌兰萨沙前来，就是为了考察晋朝的市场，重塑两国贸易往来之路。

    很快，符陟云就见到了这位乌兰萨沙。

    在漠北使团一群乌压压的男人中间，两位女使显得格外突出。其中一人身材高大，体格健硕，满头的小辫子束成一股，高高的颧骨上方嵌着两只乌黑发亮的眼睛，瞳仁在眼眶里机警地滑来转去，随时注意周遭一切事物的情况。

    符陟云看见她的同时，她也敏锐地转过头来，遥遥望向鸿胪寺一行人。

    鸿胪寺