应家和南家均为八代茶叶世家，应家更专注做茶，而南家则擅长经营。 清乾隆十年，茶圣第五十四代男孙陆寻在自己名噪一时的《煎茶日记》中将南家茶庄评为天下茶庄，不久南家宗主借着和亲王的势力，成为天下大茶商帮。 南狄自此内心膨胀，想要续弦芳名远播的韦家女儿韦清月，但韦清月却属意于应家三少应安，断然拒绝。第二年南家独步天下的碧螺春又被以武夷岩茶闻名于世的应家用碧螺春打败，大失颜面。南狄怀恨在心，将韦清月推荐给和亲王。和亲王对韦清月并一见倾心，并将她强行占有。韦清月在奶娘的筹划下成功出逃，嫁给应安，生下女儿应昱，被应安视若珍宝，将其当成儿子养大。 大清实行一口通商，广州商行行首的人选事关多派利益，应家被卷入继后乌拉那拉氏与和亲王的利益搏弈中。南狄为斗倒应家，将韦清月逃离嫁给应安一事告知和亲王，和亲王将韦清月骗进王府，再度强行占有。和亲王的嫡福晋深知丈夫对韦清月的心意，害怕自己失去地位，定下毒计，将应家男人全部投入大狱，并逼迫应家人将韦清月沉潭。应安因此精神失常，而他和韦清月生下的女儿应昱走上了带领家族重新创业和复仇的道路。