点灯吧。”

    乔苑珠坐在妆奁前梳头发，梳子穿透乌发梳了两通，随意束了松散的辫子垂在身前。她取了粉子将眉间印记盖了盖，又从匣中摸出一根簪插在髻上。伸手摸了摸簪头，上头是一颗白珠，比普通珍珠大一点儿，样式普通，也没什么光泽。

    “娘子，我这就去。”

    青衣女子手提灯笼朝院门口走去。

    正值盛夏，院中那棵百年老玉兰树，茂盛苍翠，遮天蔽日。阿青经过树底下，树叶还飒飒作响，好像那树冠里藏着什么东西。

    她打开铺子的大门，刚点上门前的灯，就看见街对面有个老妪蹲坐在地上，旁边放了两个箩筐，里头装满了新鲜的甜瓜。

    见到她开了门，老妪盯着她看了会儿，喉里头裹着痰，浑浊地念叨了句“晦气”。

    阿青没理她，自顾自地收拾铺子，将纸灯笼高高挂起，又将一男一女两个纸童子拿出来，摆在了正对着老妪的方向。

    老妪见状，侧了侧身，往旁边地上啐了一口。

    老妪左等右等不来客人，又重新打量起阿青，模样清秀，身段结实有力，屁股也大，亏了是个没前途的小丫头，遥望了眼院中那位，才惊叹世间有仙人。

    仙人指望不上，讨个仙人家的小丫头回去给儿子做媳妇值当！忖着就捡了筐中个头大又鲜嫩的甜瓜，扯了笑朝阿青走过去。

    阿青早就瞧见了老妪的动势，打量她也就罢了，竟还敢去打量她家娘子！丢了手中的活计，转身将院门掩上，又瞪了那老妪一眼。

    老妪吃瘪，不好再往前。

    这时候从巷口走出来一华衣妇人，约莫三十岁，香肩半露，                                                胸脯丰润，头上珠钗乱打颤，颊上还有一抹浅红，好似刚喝了一壶酒，走起路来摇摇晃晃，实在是有韵味。

    阿青将铺子收拾毕，正要往院中去，就见老妪朝妇人那边笑迎上去。

    “这位夫人，尝尝老身家的甜瓜，刚摘的，可新鲜。”谄媚之极。

    “滚开。”妇人拍开老妪的手，万分的嫌弃。

    “夫人不知，我这瓜美容养颜，吃一颗年轻十岁，吃两颗年轻二十岁，三颗四颗长生不老……”

    “老东西，我说了不要！”妇人睨了老妪一眼，满脸沟壑，活像个老树皮，扯她的手指甲里全是黑泥，烦到极点一把推开了那老妪。

    老妪看着身子强健灵巧，不料脚下一歪仰面倒下去，磕了后脑勺，见了血，当即就抱着妇人不撒手了。

    “杀人啦！杀人啦！天子脚下，莫非没有王法！你若是不想买我的瓜！走便是了，推打老身作甚！来人啊！杀人啦！”

    “阿青，外头怎么了？”乔苑珠正往院中走。

    经过那棵老玉兰树，一片洁白的玉兰花瓣飘落在她的肩头，树干周围起了一层薄雾，听得几声蛇游过枯木的声音，树干上的纹路扭曲折叠，现出一张人脸的模样来。

    那人脸有鼻子有眼，嘴角噙着一抹笑，眼睛直勾勾地盯着她，她往前一步，那人脸就往前侧一寸，眼珠子骨碌碌转，在她身上瞧不够。

    乔苑珠索性停了步子，掸掉花瓣默了片刻，挽手作了个诀，眉间现出来个十字印，洋洋洒洒漏出金尘。

    还没来得及有下面的动作呢，那人脸就由笑转而惊恐，仿佛见到了什么魂飞魄散的事物，连忙隐去身形逃遁了。

    “小妖怪你跑得倒快！”

    乔苑珠瘪了瘪嘴，心道这晏京城当真比不得乡野，道观多，修士众，妖怪甚少，只可怜她瓶中的幽幽丹又要见底！得尽快捉个小妖怪才行！

    想到这儿，乔苑珠没再管那玉兰花树妖，抬脚迈出院子。

    -

    “娘子，我正要进去找你呢。”阿青道。

    “外头怎么了？”乔苑珠望向那纠缠不休的一老一少。

    “喏，来了个碰瓷儿的，那位夫人恐怕要倒大霉了，非得买了她的香瓜再赔钱不可。”阿青嫌弃地道。

    乔苑珠打眼瞧了一瞧那老妪，又上下打量了那妇人，顿了顿，忽而展开一抹笑，道：“去拿些银子，咱们也买香瓜。”

    “娘子！那老妪一看就不是好人，咱们为何要帮她？”阿青惯是个直肠子，若是不喜欢谁，嫌恶是挂在脸上的。

    乔苑珠微嗔，道：“你去拿便是。”

    老妪还瘫在地上，死死抱着妇人的腿不放，又哭又闹，活像腌了十年的老咸鱼。

    乔苑珠走到老妪跟前蹲下，颇为和颜悦色地道：“婆婆，我和这位姐姐一起搀你回家去可好？你这两筐香瓜我买下了，改天我让小丫头把筐子给你送回去，我今日先去认认路。”

    老妪听了眼睛滴溜溜直转，先前还想攀上对面小丫头的关系呢，没想到等来了仙女本尊，喜不自胜，道：“好娃娃，就依你说的办。”