次日清晨，太阳刚刚升起，温暖的阳光洒在了热闹繁华的城中。

    侯良迈着轻快的步伐走出客栈，在街边一家热气腾腾的早点铺子里用过早餐后，便开始继续自己的行程。

    此时，站在侯良身旁的是两名看起来怯生生的少女，她们微微低着头，双手不安地绞在一起。

    侯良皱起眉头，心中不禁感到一阵头疼。

    就在刚刚，他向这两个少女询问是否会骑马时，得到的答案都是否定的。

    经过短暂的思考和权衡，侯良最终做出了决定。

    他将心神探入怀中的须弥空间，从中取出一个又一个的银锭。

    数出整整一千两后，小心地装进一个粗布口袋里，并将袋口扎紧。

    紧接着，侯良叫来一名身材魁梧、神情严肃的护卫。

    郑重其事地吩咐道：“这个袋子里面装有一千两银子，你拿着这些钱赶紧去购置一辆马车，并且要将其牢牢地套在马背上。”

    护卫恭敬地点头应是，接过沉甸甸的布袋。

    侯良又补充道：“等一切准备就绪之后，你负责护送这两位厨娘返回圭州的蛇口镇。”

    “路上一定要确保她们的安全，不得有任何闪失！”

    “还有，回到家以后，千万记住要跟我的家人讲清楚这两个人的身份——她们是我专门买回来的厨娘。”

    说到这里，侯良特意多看了两眼那两个少女。

    虽说这二女算不上倾国倾城，但也生得眉清目秀，容貌颇为出众。

    侯良心下暗想，自己家中已有两位娇妻相伴，若是因为此事引得她们产生不必要的误会和猜疑，那可就麻烦大了。

    护卫再次躬身领命，表示一定会圆满完成这项任务。

    随后，他转身带着布袋匆匆离去，按照侯良的指示着手安排后续事宜。

    而侯良则望着他们远去的背影，轻轻叹了口气，希望这次的安排能够顺利妥当。

    而侯良则是领着其他十四个护卫骑马出关而去。

    侯良并没有急着赶路，但也没有太慢。

    一天下来也就跑了百来里的路程而已。

    次日清晨，阳光透过淡薄的云层，纷纷扬扬地落在大地上，给万物蒙上一层金色的光辉。

    侯良骑着一匹毛色鲜亮的骏马，沿着蜿蜒的道路疾驰而行。

    马蹄声响彻四周，扬起阵阵尘土。

    没过多久，他便远远望见前方有一支规模看起来有些庞大的商队。

    此时正值上午时分，按常理推断，这个时候商队才刚刚启程不久。

    可当侯良逐渐靠近时，却惊讶地发现这支商队竟然停在了原地。

    只见那一辆辆装着货物的马车周围，众多护卫们手持兵器，一个个神色紧张，如临大敌般地摆出一副严密防备的架势。

    就在这时，商队中忽然有人高声喊道：“诸位，前头有马匪拦路，情况危险，你们还是不要轻易过去了！”

    侯良听闻此言，心中一紧，连忙策马朝着喊话之人奔去。

    待来到近前，他利落地翻身下马，然后拱手向着那人行了一礼。

    语气诚恳而又礼貌地询问道：“这位大哥，方才听到您说前面有马匪拦路，不知能否麻烦您详细讲讲具体是怎样一番情形？”

    那人上下打量着侯良，见他身后仅仅跟着十来个随从。

    却敢如此从容不迫地骑马出关前来漠北之地，心中暗自思忖此人必定实力不弱，而且来头不小。

    于是脸上立刻堆满笑容，客客气气地回答道：“这位公子，事情是这样子的。”

    “今日上午我们商队出发后不过才走了十几里路程，就在此处遭遇了一群凶悍的马匪拦路打劫。”

    “如今我们商队的管事正与那些马匪交涉着呢，也不知道结果如何。”

    这人微微眯起双眼，陷入了短暂的沉思之中。

    须臾之后，他才缓缓地抬起头来，再次开口道：“依着往昔的经验而言，如果一切都如往常一样没有什么特别的状况发生，那么十有八九我们商队得向他们缴纳一定数额的过路费才行。”

    他稍稍停顿了一下，接着补充说：“通常情况下，我们商队的管事会亲自前往与对方进行交涉。”

    “这交涉的重点呢，无外乎就是关于过路费的具体数目罢了。”

    “当然啦，管事还会尝试跟他们商讨能否稍微降低一些过路费的额度。”

    “毕竟，对于咱们商队来说，每节省下一分钱那可都是实实在在的好处！”

    站在一旁的侯良听闻此言后，轻轻地颔首表示赞同。

    确实，像这样的商队往往都会秉持着以和为贵的原则行事。

    除非是迫不得已、毫无其他选择余地的时候，否则是绝对不会轻易与那些山贼或者马匪产生正面冲突并动手的。