陆瑶喘着粗气，回忆往昔几日，缓缓开口：“起初躲在城外破庙，寻了些草药嚼碎外敷，可伤口深，又反复撕裂，加上饥寒交迫，身子便越来越差。至于忌口，倒没顾得上，能寻到吃食已属不易。”言罢，自嘲一笑，那笑容里藏着无尽酸涩与坚韧。 

    无念听得心疼，手下动作愈发轻缓：“往后不必如此犯难，在这，虽简陋，却有热汤暖食，疗伤好物也不缺。” 

    陆瑶目光灼灼，满是感激与恨意：“姑娘，大恩不言谢，若无你，我怕早已横尸街头。若能报仇，重还这世道清明，我这条命，便是豁出去也值当。只望别因我，连累你们陷入险境。” 

    “姑娘放心，既已选了这正义之路，我们姐妹自当与你并肩，侯府虽强，却敌不过人心向背，天理昭昭。”林无念目光坚定，似有灼灼星火，在这昏暗屋舍里，与陆瑶眼中恨意相融，燃起对抗侯府的烈烈斗志，哪怕外头风雨如晦，也阻不住内里希望曙光渐盛。 

    白衣女子坐在榻上，接过林无念递来的热水，轻抿一口，缓了缓气息，才看向林无念，抱拳说道：“姑娘大义，在这风口浪尖搭救于我，我陆瑶铭记于心，只是此举风险极大，侯府那等豺狼，一旦察觉，定会迁怒二位，我实在愧疚。” 

    林无念摆了摆手，在旁椅上坐下，目光诚挚：“陆姑娘言重了，侯府在城中只手遮天、为非作歹，鱼肉百姓不说，还残害姑娘你这般无辜之人，但凡有良知者，都不会袖手旁观。我叫林无念，刚才是我妹妹婠婠，我们既已插手，便没了回头路，只盼能助姑娘躲过此劫，寻机扳倒那侯府恶贼。” 

    陆瑶苦笑，低头看着身上伤口：“我本是那静月庵的道姑，那日与妹妹在城中采办，那侯爷看到我妹妹颇有些姿色，强行将她掳了去，玷污了她……”陆瑶缓缓道来，声音发颤，每一个字都似从牙缝中挤出，裹挟着无尽悲愤与悔恨，眼眶泛红，泪水在打转，却被她强行憋回，只任由那恨意于眼眸深处汹涌成灾。 

    “我赶回庵中报信，师姐妹们皆义愤填膺，可静月庵不过是方外清修之地，无权无势，如何与那侯府权贵抗衡？我不甘心，仗着幼时学过些拳脚功夫，夜里独身潜入侯府，想救妹妹出来。”她攥紧了衣角，往昔那惊心动魄的夜仿若重现，月光下侯府阴森如狱，巡逻守卫森严，她却似发了疯的困兽，满心只念着妹妹安危。 

    “我却无意撞破那侯爷与官员在密室谋划的丑事，什么私囤粮草、暗操盐市，桩桩件件都是祸国殃民、中饱私囊之举。他们察觉动静，当即下令追杀我，我一路拼杀突围，躲躲藏藏。” 

    正说着，屋外传来一阵犬吠，陆瑶神色一紧，手按向腰间匕首，林无念忙起身安抚：“莫慌，想必是寻常夜巡惊扰，咱们小心应对便是。”话虽如此，屋内气氛却瞬间紧绷，二人皆屏息静听，犹如置身惊涛骇浪中的孤舟，危机四伏下，情谊与勇气正悄悄凝聚，编织对抗侯府的密网。 

    “后来那侯爷怕他的事情暴露，放出话来只要我把证据归还，就放了我妹妹，谁知道他使诈，不仅当着我的面杀了我妹妹，还为了寻找证据一夜之间杀了我们全村人。”陆瑶攥紧双拳，指节泛白，整个人因愤怒与悲恸瑟瑟发抖，往昔惨景如恶浪，再度将她狠狠拍击。 

    那夜，月色惨白，城郊破庙中，陆瑶怀揣证据、满心期许而来，想着只要交出这几张要命的纸笺、残碎密信，就能带妹妹回家，重启安宁生活。侯府侍卫押着妹妹现身，妹妹发丝凌乱、衣衫褴褛，满脸泪痕与惊恐，声声“姐姐救我”，叫得她心肺俱裂。 

    可就在她递出证据瞬间，侯爷谢远从暗影踏出，脸上狰狞冷笑如夜叉，大手一挥，利刃瞬间划过妹妹脖颈，鲜血喷溅，温热溅在陆瑶脸上，妹妹的呼喊戛然而止，娇躯软软倒下，双眼圆睁，满是不甘与绝望。“你这蠢货，真以为本侯会留把柄活口？”侯爷狂笑声刺入耳膜。 

    陆瑶崩溃嘶吼，拔剑相向，却因重伤不敌，只能逃窜，一路上，她泪已哭干，只剩满心仇恨灼烧。抵达村子，侯府人马仿若恶煞，举着火把，见人就砍，鸡飞狗跳间，惨叫、哭嚎不绝于耳。老人护着孩童，青壮年奋起反抗，却都惨死刀下，房屋被焚，烟火冲天，昔日祥和村落转眼成炼狱，血漫街巷、尸横遍野。 

    “我隐藏在地下，只能眼睁睁看着亲邻丧命，恨不能生啖侯爷肉、饮其血。”陆瑶面庞扭曲，泪水又汹涌，“从那时起，我这条命就不再是自己的，活着只为将侯爷罪行昭告天下，让他付出千百倍代价。” 

    林无念见陆瑶情绪失控，眼眶泛红，身躯颤抖得厉害，泪与汗交织着从苍白脸颊滚落，那悲恸如同汹涌潮水，要将她整个人彻底吞没。心下一阵揪疼，林无念忙上前，轻轻将陆瑶抱在怀里，就像揽住一只受伤濒死、瑟瑟发抖的雏鸟，而后，她一下又一下，温柔地拍了拍陆瑶的后背。 

    “陆姑娘，莫要再伤了自己，哭出来吧，将这满腹委屈、仇恨都宣泄出来。”林无念声音轻软，却透着力量，在陆瑶耳畔呢喃。陆瑶起初还强忍着，身子崩得