而在京城另一处阴暗的角落，东厂提督魏忠贤正端坐在太师椅上，面色阴沉如水。

    当他得知手底下的崔应元被捕入狱的消息，如同晴天霹雳，让他心中的怒火瞬间被点燃。

    “真是岂有此理！崔应元怎能被那帮废物抓进大理寺！”

    魏忠贤猛地一拍桌案，怒意滔天，身形豁然站起，那双目犹如烈焰，似要将周遭的一切焚烧殆尽。

    承宣王在一旁冷眼旁观，嘴角勾起一抹不易察觉的讥笑，见魏忠贤怒火中烧，他忙不迭地添了一把柴火，火上浇油道：

    “魏公公，崔应元可是您的人，他这次被捕，分明是大理寺那帮宵小之辈对您公然挑衅！此事若不给个说法，恐难平公公心头之恨呐！”

    魏忠贤闻此，怒气更盛，狠狠地呸了一口，“呸！区区大理寺，也敢在咱家面前耀武扬威？来人，速速将陈扬美与苏景给我叫来！我要当面质问！”

    “是！”

    片刻之后，大理寺卿和苏景便被侍从引领至魏忠贤面前，大理寺卿面色凝重，眉宇间透出一股超然物外的淡泊之气。

    而苏景则是一脸淡然，仿佛早已料到会有此一幕。

    “见过魏公公，不知公公此番召见，有何紧要之事相商？”陈扬美拱手行礼，语气中带着一丝不卑不亢的从容。

    听到这，魏忠贤不禁嗤笑一声，声音中带着不容置疑的威严，“陈扬美，你好大的胆子！竟敢将崔应元抓了去？你可知他是咱家的什么人？”

    大理寺卿面不改色，不卑不亢地回答道：“魏公公言重了，我等身为大理寺之臣，肩负维护律法尊严之重任，

    崔应元既涉违法之事，我等自当秉持公正，将其缉拿归案，依法审理。”

    承宣王亦是冷笑连连，语气中满是不屑，“哼！得好一副冠冕堂皇之辞！你们此举，分明是对魏公公心怀不满，蓄意为之！此事想要轻易了结，只怕没那么容易！”

    魏忠贤怒意如潮，几欲喷薄而出，“陈扬美，你休要狡辩！今日你若不给出个满意的答复，休想活着离开此地！”

    “魏公公，您又何必如此动怒？律法面前，人人平等，崔应元若真有罪，自当依法惩处，以正乾坤，若无罪，若他清白无辜，我等亦必还其公道，以安民心；

    您这般威胁恐吓反倒有些不妥，公公以权势相压，言辞威胁，岂不有失体统，更添几分不妥？”

    言罢，魏忠贤脸色霎时铁青如墨，双眼瞪视着大理寺卿陈扬美，目光中似有熊熊怒火，仿佛要将对方吞噬殆尽。

    这陈扬美便屡与自己针锋相对，今日更是丝毫不让如今见了他魏忠贤更是不满。

    然而，大理寺卿却毫不畏惧，依旧淡然自若。

    承宣王在一旁见状，心中暗喜，他知道魏忠贤已经被激怒到了极点，如此一来倒能借此机会顺水推舟。

    空气中弥漫着浓重的火梢味，苏景心头一凛，暗道不妙，忙在大理寺卿的基础上补了一句：

    “九千岁有所不知，那崔应元胆大包天，贪图赈粮，倒行逆施，罔顾朝廷法度，致使无数百姓流离失所，我等也是依法将他拘捕，不知何罪之有？”

    “哦？”

    此言一出，魏忠贤眼里闪烁着费解之色，此事他虽有听说，但其中细节倒是不清楚，何况此事承宣王也没有向自己提起！

    不过在听到对方提起百姓饱受磨难之时他瞬间变了脸色，无论那人是何身份，皇亲国戚与否，只要欺压百姓，他定然不会饶恕！

    “方才承宣王已跟咱家提起这桩案子，你且说说，陈扬美和苏景之间，究竟藏着何种不公不正的端倪？”

    “回魏公公，那苏景与唐国栋的嫡次子乃是至交好友，加之苏唐两家又是世交，渊源颇深，

    如今唐国栋又因贪污受贿之事，害得百姓无家可归，以致民怨不止，如今被押入大牢之中，可大理寺却迟迟未对嫌凶作出审判，实有徇私放纵之嫌！

    陈扬美这般实属欺君瞒上，如此行径，若不加以严惩，只怕难以平民心，稳朝纲！”

    “苏景，你有什么话说？”

    魏忠贤眼角一挑，刻意忽略了身旁身为大理寺卿的陈扬美，径直将目光投向了苏景，如此倒是打了个措手不及。

    苏景并未慌张，不过是用平常那般语气说道，“回九千岁，下官已悉心探查此案内情

    目前而言，证据尚未确凿完备，按我大明律例不可私自定罪，只能将其还押大牢听候再审，下官用性命做担保，并未有丝毫徇私之处。”

    闻听此言，承宣王的神色骤变，急切之情溢于言表，其行为举止好似踩到尾巴的猫，“试问天下，谁人不知唐国栋乃是堂堂三品府尹？

    他非但没有廉洁奉公，反而恪尽职守，贪墨成性，此乃不忠，如此贪赃枉法，不以百姓为先，实为不仁，

    如此不忠不仁之辈，若不将其罪行昭告天下，严惩不贷