桌亲房们，边吃菜，吃馍，边喝着喜酒，向未来的女婿娃和他们家里人，问一些女婿娃家里的情况。

    也没有划拳行令，亲房伯叔们吃过了，酒过喝过了，就抹一把嘴，下炕穿上了鞋子，出门回家去了。

    介绍的媒人让女婿娃掏出一叠钱来，说是订婚的财礼，他母亲也没有推辞，只是笑哈哈地接过了这沓钱，一数，一百元的人民币刚好是二十张，整整两千元，“这下打发姑娘的钱也够了”，母亲说完了，就颤巍巍地攥着这沓钱，跪到东边炕沿上，摸出身上的一串钥匙，打开大红色桐油漆炕柜靠地下这边一个锁，揭开三头柜中一个柜门，将这钱放进了柜里，然后锁上锁下到地上。

    他母亲送走了亲房他的伯叔们，又去厨房里忙活了，到了下午四点半过了不到五点，收拾擦净了四方小炕桌，先端上了四碟腌咸菜和素菜，有咸韭菜，酸白菜，红萝卜丝，绿萝卜丝，后面马上就端来了长面。

    “刚吃守时间不长，还饱这里，不吃了。”介绍的媒人和女婿娃的亲戚们都再三推辞着。“这是讲究，就吃上一碗。吃了长面就是一家人了，常来常往，进了一家的门就是一家人，在自家屋里，可不能装假了。”他母亲殷勤有佳地招呼着新亲戚们。

    介绍的媒人和女婿娃的亲戚们再不好意思推脱了，上到了炕上，看这桌上的长面，那是面白，细，长，上面的肉臊子切得细毛，全是瘦肉，汤色深而不浊，食欲立马就被勾了上来。

    动起筷子来品尝。肉臊子嚼着很香，猪肉的腥臊膻味一点没有，肉很香，咸而不重，荦而不腻。面是下熟后经过冷水漂过的，细长的面丝，熟而不烂，脆而不生，各自独立，与根都能从汤碗里夹出来的。特别是面的味道很不错，肉香味入了汤里面，汤的香味入了面里面，臊子，长面，面汤三味合一，怎么能不香呢。

    这就是横城一带正宗的民间小吃长面，在现在应该是得到非物质文化遗产保护的地方名小吃。他是吃着长面长大的，反正他是百吃不厌，就看是做得正宗不正宗了，有没有机会吃了。

    说不吃，吃饱了，可介绍的媒人和女婿娃的亲戚们，每人又吃了两碗长面，边吃边赞不绝口的说着，“这是我吃到的最好的长面”，“我还从来没有吃过这么香的长面”。他母亲勤劳聪明的手艺活再次获得了人们的肯定和赞赏。

    送走了介绍的媒人和女婿娃的亲戚们，他母亲又忙碌着去收拾桌上的杯碟碗盏，进厨房洗锅刷碗，归还借来的桌椅板凳，打扫卫生。虽然是身心劳累辛苦，但脸上却挂着笑容。

    他母亲想来想去，做出一个决定来。有一天，他母亲爬到上房的大炕上，把这新女婿送来的两千元钱，跪到炕上东面靠墙壁的衣架下的三头大柜靠地下一边，开锁打开了柜子这扇盖门，从里面取出来一个拳头大的小包裹。打开这个小包裹时，看到染料染成的一块蓝布中央，有一片已经褪色变成了白色，是他母亲包钱一直用得的方块布巾，证明这个蓝布方巾已经有些年成了。

    他母亲颤抖着瘦长干枯的右手，上下左右，轻轻打开左手掌上撑着的这个包裹，拿上这沓钱，又数了一遍，正好是一百元的人民币二十张，又两手整理齐了这沓钱四边，将这沓钱赶紧放回蓝布方巾中央，重新左右前后，折叠着包成了原样的小包裹。

    他母亲双手捧着这个里面是钱的小包裹，像是拿着全家人的身家性命一样，转身看着他，郑重其事的说道，“耀庸，这钱放到这里也不安全，你先带着保管”，他看着母亲这个样子，就把这笔在当时来说也多现在也并不多的钱，带到自己身边保管了起来。

    好花不长开，好景不长在。过了一段时间，他哥嫂就开始传观了，先是他哥哥在他母亲跟前说，亲房们对他们把妹妹给到他母亲娘家那个地方有意见，说那个地方太苦焦了，还说得更危言耸听，连吃得水都没有，我们川水地区的姑娘们可千万不能给到那个地方去，他们那个地方的姑娘们千方百计往黄河边的川水地区跑哩。

    “他们喝酒吃肉的时候怎么不吱声，早干啥去了，现在才说这里。”他母亲拉长了脸，脸上布满乌云，很生气的对他哥哥说道。

    多年后他才意识到，这是一场皇党和后党之间的战争，皇党胜利了，但事于愿违，给他妹妹带来的却是灭顶的灾难，最终妹妹成了最大的受害者。

    母亲终于没有能抵抗住来自亲房们的指责，不满，压力，同意悔婚，退了这门亲事。家里来信了，是他妹妹写的，信中叫他回家处理退婚的事儿，他明白一定要把他妹妹这两千元钱聘礼带上，归还给没有做成亲戚的女婿娃家。他母亲好几年的精心策划经营，操劳费劲，全泡了汤，白白忙活了地场。他处理完妹妹退婚的事，回到了单位上班。

    忽然就有一天，两个人来找他，一男一女，一老一少，他一愣，终于给认出来了，是他妹妹退婚了的女婿娃与其母亲，怎么是他们来找，预感事情有些不妙，在单位上处理事情，一定得十分的谨慎。

    别站在外面说话，进屋坐下说。他把这一老一少让进