答应也挺不容易的。”存忠说：“没想到弄那么大动静，都觉得出多大事。”银汉说：“我当着扈美芹的面把彩娟骂一顿，说她忘恩负义没良心。她还想跟着瑛瓒他们去绑架你，我说：你应该知道站在谁的立场上。我跟她分居快十年了，跟她们在一起没法活。我想这年纪了还离什么婚，但是这个家不能没有天。她俩不地道，就有一张好嘴。你别任人唯亲。”存忠登时大笑：“我看着俺妹妹还不孬呢。”银汉微笑说：“真包容。”存忠俏笑说：“俺筐里没烂杏。”二人大笑。

    银汉说：“事上看人品。听其言、观其行，再查查历史才能相信。彩娟给简义明打电话，连打三次他不接。我一想：跑了，又让他骗了。”存忠说：“打电话的时候我在边上呢，越说越不信。瑛瓒也是，我说旅游呢，越看越不像。没想到这事闹这么大，真是没啥事。”银汉说：“一旦涉险地，非常危险，进退之间有疑似，说不清道不明。简义明就是险地，离开他。虽然我没见过他，也知道他不是好人。那回咱们在孙书记家遇到简朝阳，他评价简义明：怎么看着他饱食终日无所用心。”存忠乐得大笑。银汉说：“你看，这是他亲爸说的。”存忠又大笑，说：“义明也跟我说：现在俺一家人家都不相信我。我还说他：兄弟你怎么混的。”银汉说：“看，别跟他往来，这小子没吉祥事。”

    存忠伤感地说：“我跟你嫂子说：都帮忙，要是没一个人管，你看麻烦了不。都把咱当成宝。”银汉说：“就是宝，你俩都是家族长的材料，保家之主。来看看，我心里踏实了。晓风说祥菊嫂子买了孬酒送礼，看来是真穷了。我当年一个人落到这般地步，而今你们两口子都这样，没法活。”存忠气馁地说：“没有。我说那个酒不能喝，你嫂子要喝。也没事，账还完了，我一个月好几千，你嫂子七、八千，不差钱。”银汉说：“夸富，哪有那么多。一圈子都搜刮你，多少钱也填不完无底洞。要给自己争公平，你并不欠谁，理直气壮生活，谁也不要怕。”存忠低下头没说话。银汉说：“当年我爸就给我打气，让我挺起腰杆生活，不要被人欺负。惹不起就躲吧，远离尘嚣才能有命，有生活才能有自我。”

    存忠几乎掉下泪来，忙改话题：“瑛瓒说，买房子还不如去住旅馆。你喝水。”有人来电话，存忠忙在电脑里记录。银汉说：“工作忙，一会也离不开。”存忠说：“没大事，跟闲玩差不多。”银汉笑着说：“悠着点，一把年纪了。不堪重负的时候，该躲就得躲。降低效率，给自己留点时间。”存忠说：“有你做后盾，我就更没事了。”“不能把希望寄托在别人身上，全靠自己当心。”银汉从兜里拿出购物卡给存忠放在微微开着的抽屉里说，“没事我走了，你忙吧。”存忠赶紧追出来递回：“别，你生活那么紧巴。”银汉又给他塞兜里：“我好多了。别告诉彩娟和她妈，她俩一知道，什么事都得搅坏。没事不用联系，过不去了跟我说。”“好，有俺弟弟做后盾，什么都不怕。”

    从医院出来，银汉心情放松，又不用看人了。今天空气好得不得了，街上楼群的景色格外清晰迷人。难得今天闲暇又有好心情，逛街吧。顺着曙光路慢慢走，欣赏街上行人的衣着。一家商场门上有大镜子，银汉站住照照自己，今天穿着黑绒衣，外罩黑薄袄，黑运动裤，黑皮鞋，围着晓风淘汰的白、灰二色高弹绒绳围巾，倒也清爽潇洒。今天好太阳，到鹤亭湖转转去。如今天寒，满湖的接天荷叶不再绿，只有枯杆凋零。然而清风依然，碧波荡漾闪烁鳞光，湖水中央部位水鸭子成群游荡，发出坠玉连串般清脆悦耳的鸣叫声，生趣盎然。

    次日早饭后，银汉到城墙上锻炼一会。好久没玩单杠了，有些生疏。忽然觉得身边有个人在注意自己，是彩娟。她凄然无助的眼神里没有邪恶没有狂妄，只有说不出的苦楚。银汉想起一个笑话：军事演习中一颗炮弹偏离得很远。派去查看的士兵发现炮弹落在农田里，旁边站着一个农夫，衣衫破烂满面漆黑，双眼含泪说：“偷棵白菜，犯得着用炮轰吗？”

    银汉说：“怎么上这儿来了？打败的兵似的。”彩娟就势贴在银汉身上说：“我看着像你，看看是你不。”银汉扶住她两肩亲切地说：“乖，咱回家。”彩娟心里踏实了许多，忙将看家本事撒出：“今天吃点什么？咱上超市买点海鱼吃好不好？我骑三轮车带着你。”到了如一超市，从前不管想吃什么彩娟都不让买，理由一大堆；而今全反过来，统统是银汉从前的习惯，彩娟自觉倒算。

    单位来电话，说郑才干母亲去世，明天出殡。银汉次日洗澡换衣去参加。到了殡仪馆门前，还没来几个人。小赵匆匆过来，刘慧霞说：“小赵，让你当忙客呢，到现在才来，太肉。”“昨天喝酒时间长，今天起晚了。”小赵招呼说，“银汉哥，我看着你比我还年轻。你看我的头发都白了，他们还管我叫小赵呢。”银汉说：“看不出来，分明是一头乌发，潇洒得很。”“你看慧霞的头发，一根白的都没有。”刘慧霞说：“我染了。小赵会说话，我看着银汉哥老了。”小赵说：“不能这样说。”银汉说：“没关系，我听了很开心。有一回上超市，小服务员管我叫