玉的嘴开开合合，最后下定决心般开口道：“林妹妹，生辰快乐。”

    黛玉闻言也笑着回道：“多谢宝二哥。”

    宝玉说着又从袖中掏出一张纸，递给黛玉：“林妹妹，我写了首诗，想送给林妹妹做生辰礼。家中备了许多珍贵礼物，我身无长物，但唯有这个，是我亲手所作，与那些从贾府一并送来的不一样。还希望，林妹妹不要嫌弃。”

    不知道为什么，薛砚突然觉得自己手中的锦盒有些烫手。

    接收到黛玉的示意，薛砚忙将宝玉手中的诗作接了过来，道：“多谢宝二爷了，我家夫人正找姑娘呢，我们就先去了。”

    黛玉也顺着薛砚的借口离开。

    可巧刚推脱掉了宝玉，就看见一起逛园子的探春几人。

    探春见到黛玉，立即热情地打着招呼，道：“知道你忙，可你也太忙了些，难得见上一面，竟是说话的机会也没有。”

    黛玉笑道：“想要一处说话有什么难，这会你们干脆到我院子里去，我让雪雁备上茶点，咱们一道好好说说话。”

    探春几人自然不会拒绝，都跟着去了。

    黛玉让薛砚在院子中央设了一桌小席面，又上了一些扬州特色吃食，道：“既来我这，便也该尝尝我这儿的好吃的才是。”

    “若是言过其实，我可是要找你的！”探春笑着入座，夹了一块方糕，细细品尝起来。

    迎春见状，也挑了一个样式好看的糕点尝了起来。

    黛玉见惜春还未入座，站在廊下逗着笼中的画眉鸟，笑道：“惜春妹妹若是喜欢，便将闲云带回去可好？”

    惜春回头，道：“原来这小家伙叫闲云，确实有趣。只是这是林姐姐的爱物，正所谓君子不夺人所爱，我怎好夺了林姐姐的心头好。”

    “你呀！话最多了，快快坐下吧！”探春笑着将惜春拉着入了座。

    黛玉笑着，与二人玩笑闲聊起来。

    这聊着聊着，便一不小心又聊到了贾府。探春不愿多说，倒是惜春，似乎总有些话不吐不快。

    迎春见惜春越说越离谱，便忍不住开口劝道：“今日是林妹妹的生辰，你好端端的，不要提那些子糟心事了。”

    惜春这才收敛，道：“林姐姐，不好意思。”

    黛玉笑着摇摇头，只说无妨。

    探春见了，却没忍住讥上迎春几句，道：“这会子倒是肯站出来说话了？平日里只说不要牵累你就好，惜春说的又不是什么假话，又有什么说不得的？”

    “我不与你多说。”迎春悻悻然。

    黛玉见几人气氛凝滞，忙出来劝解，又让薛砚重新为她们沏了壶茶。

    几人这才重新热络起来。

    探春瞧黛玉偌大一个院子就自己一个人并几个丫鬟住，不由感叹道：“当初你回来后，没过多久宝姐姐也走了，原本热热闹闹的一个大园子，便只剩一个湘云常来常往了。不过清净也有清净的好处，不像我们那，说是清净，但总有热闹的时候，若又说是热闹，倒也不似从前了。”

    “你今日是怎么了？总有这般多的感慨。”黛玉笑着将一块糕点塞到探春的嘴里。

    探春囫囵吃下，一时噎住，忙饮了一大杯茶，又不慎呛住，忙捂着胸口咳了起来，竟还咳出泪花来。

    黛玉见状，忙伸手为探春捶背顺气。

    看着两人手忙脚乱，迎春和惜春也笑了起来。

    好半天，探春才算是好受起来，眼角莹润，看向黛玉，嗔怪道：“今日倒是被你坑了。”

    黛玉连连道歉，这才让探春消了气。

    有了这番插曲，几人在聊天时，也都有意地避开贾府里的事，只挑自己身边有趣的见闻。

    时间便这样悄悄溜走，一晃而过就到了晚间。黛玉正准备睡下了，却见薛砚在一旁扭扭捏捏，似有话要说，便好奇地问了一句。

    薛砚纠结半天，才将自己藏在袖口里的东西拿出来，递给黛玉，道：“姑娘，给，这是我给你准备的生辰礼。”

    黛玉欣然接过，是薛砚亲手绣的平安符，只是上面歪歪扭扭的“平安”二字，以及反面似花非花的不知名花草，让黛玉一时哑了声音。

    见黛玉沉默，薛砚更不自在了，强行解释道：“我本来是想买一个的，但是我看那些去寺庙求平安符的都是先自己手绣一份，再将求来的放在里面，说这样才有诚意，才灵验。我还在里面放了艾草、沉香之类的药材，大夫说可以驱邪避毒的。姑娘你若实在不喜欢，就不要了吧！”

    说着，薛砚就要将平安符拿过来，却被黛玉灵巧躲过。

    黛玉笑道：“这是你的一番心意，我怎能拒绝？况且，我瞧着这绣的”平安“二字甚是……甚是风流，有魏晋遗风，且这背后的兰草也绣得格外逼真。”

    “姑娘，我绣的是芙蓉花，照着夫人送来的礼服上的花样绣的。”薛砚无奈道，而且什么魏晋遗风，那不就