姬弘此时全然顾不得在御前，更顾不上谢恩，实在是自娘亲过世之后，佩娘处处表现得聪明早慧，便是祭奠思念娘亲之时，他也从来没有见过佩娘这般哭泣。

    此时，她一手紧紧拽着姬弘的衣衫，另一手死死捂住嘴巴，努力不想哭出声，看得姬弘心疼不已。

    姬弘着急地蹲下身安慰执佩，可她瑟缩在他身后，小小的身子不断在颤抖，姬弘刹那醒悟……佩娘，这是在害怕？！

    若是被宫中场景吓到，她方才还好好的，何至于此？

    皇帝深深皱起眉毛，对那陈姓妃嫔道：“这孩子是怎么了？”

    陈妃亦觉得执佩实是表现诡异，小孩子好端端就哭了起来，她看着执佩一身素白，有一句话没敢说出口：莫不是见到了什么不该见的东西？一时间，她竟觉得有些寒毛直立，未敢成言。

    一直侍立在皇帝身后的施延却看着站在那里、全然不知怎么回事的那绿袍官员，再看看牢牢躲在姬弘身后的执佩，忽地微微蹙眉。

    太子转头对皇帝道：“父皇，这孩子机敏伶俐，不会无缘无故这般，容我哄哄。”

    皇帝缓缓点头，只是方才因为西蜀大捷的欢快气氛终是沉凝了下来。

    太子缓步上前，俯身对执佩温言道：“佩娘这是怎么了？你三哥哥在此处，伯父亦在此处……你还记得伯父吗？前几日去家里看过你和哥哥的？”

    佩娘怯怯看他，点了点头。

    太子展颜一笑：“佩娘这是怎么了？告诉伯父好不好？”

    佩娘只是看了看他，又朝他身后看了看，朝姬弘身后又躲了躲，这次却是怎么哄也不肯出来了。

    太子等人向身后看去，太子身后只有方才来回禀西蜀捷报的中书舍人崔明远，此时正对着太子一脸茫然不知所措。

    太子也是心中疑惑，指着崔明远道：“佩娘是在害怕崔大人吗？”

    执佩悄悄觑了崔明远，却小脸煞白又躲到了姬弘身后，小手将姬弘的衣衫攥得紧紧的，竟似比孝衣的颜色还要白。

    中书舍人一职，虽官阶不高，只是六品，却是皇帝近臣，专司起草诏书、御前奏报之职，非是皇帝信重之臣不得担任，可怜崔明远本是来报喜讯，如今却被一个小小娘子的哭泣弄得十分尴尬。

    虽说大周并以貌取仕，可御前近臣，又有哪个会生得凶神恶煞？

    崔明远自问虽没有施延那样的丰神俊朗、当世无双，可也是远近有名的世家公子，上巳踏青，甚至会有不少小娘子扔来花团，无论如何，绝不至于吓哭个小小娘子才是。

    便是皇帝，此时也打量着崔明远，好奇地道：“佩娘这是第一次见到崔卿吧？”随即，他不由摇头失笑：“今后你崔十四郎这吓哭小儿的名头怕是逃不掉了。”

    崔明远拱了拱手，一脸无奈，实不知自己是怎么让那小小娘子害怕。

    皇帝打趣了崔明远，忽见施延若有所思：“阿延可是有话要说？”

    施延垂首一礼：“回禀陛下，恐怕非是因为崔大人之故。”

    姬弘在小声安慰佩娘，她仍是不敢看崔明远。

    皇帝不由挑眉：“哦？”这分明就是在怕崔明远嘛。

    施延却是道：“怕是因为崔大人那身官袍。”

    陈妃诧异道：“朝中六品七品官员不皆是这绿色官袍吗？有何可惧的？”

    就是崔明远自己，也低头看了看自己的绿色官袍，整齐一如往昔，实在是看不出什么异常，不知中间到底有什么缘由。

    可是从皇帝到太子，二人先是同时皱眉细思，随即，皇帝的神情先阴沉了下来，太子亦是沉默不言。

    姬弘身后的执佩却是深深惊讶，她原本已然在寻机会自己说出来，却没有想到，施延竟然替她说出了原因。

    不知不觉间，执佩眼中的泪水再度潸然而下。她以为她只是学小孩子在表演害怕的，可是，在姬弘的轻声安慰中，她的眼泪却越来越多，仿佛有好多好多的害怕与委屈，都在此刻倾泻而下，终于有了一个光明正大的出口。

    好半晌，皇帝才道：“崔卿退下吧。”

    崔明远闻言，立时告退，偏殿中哪还有半分先时因捷报而来的欢快气氛，在崔明远看来，甚至这气氛还不如他报捷之前，至少彼时，偏殿中气氛还是祥和平静的，哪像此时，仿若暗色降临，雷迁将至。

    皇帝负着手，神情阴沉地在殿中踱步，他看了一眼崔明远走后，明显神情放松下来的佩娘，叹了一口气。

    太子对身后的青年道：“信儿，你先送弘儿和佩娘回府吧。”

    姬弘隐约觉得佩娘方才那番害怕有些不对，起身告退之时，心中犹自惴惴。

    姬信乃是太子长子，他其实极想知道此事后续，但此时只能起身，奉令送姬弘与执佩回府。

    待几人离去，皇帝缓缓开口向施延道：“说说那日汉王府之事始末吧。”

    施延神态依旧