李靖乘着月色，一路快行。绕过长安城，直奔太白山，下午到了半山。李靖找个农家托付马匹，再步行上山。黄叶遍野，秋水如镜。天将擦黑，到了信德草庐。

    “斑猫”仍在。见了李靖，跑上来用虎头拱他。李靖抱住虎颈，亲昵了一番。孙思邈已掌灯，在屋内说道：“三郎自己进来，我先把此卷最后几句写完。”

    李靖进了屋中，一切依旧。孙思邈全神贯注在竹简上写字。李靖静立旁观，见孙先生一笔一画，每个字都写得方正遒劲。写完，抬头笑道：“三年不见，三郎气息绵长，定力大增，非复吴下阿蒙。”

    李靖躬身作揖行礼：“李靖拜见孙先生。”

    孙思邈道：“见着斑猫了？瞧出变化没有？”

    李靖答道：“斑猫皮毛光滑，体态丰盈，这三年跟着孙先生，虎体越发强健了。”

    孙思邈笑道：“斑猫也不是时时守在这里，常下山觅食，如今已有身孕。你是等不及了，一个月后生产虎仔。”

    李靖心头高兴：“先生如何知道我等不及？”

    孙思邈道：“看你行色，大约是要南下。绕道上山，何事尽管直言。”

    李靖道：“先生不收我入门，但我心中奉先生为恩师。此次南下，一是寻找《备穴秘典》，二来也想在平南大战中立功，其三……先前有个女童，身处险境，我想设法相救。”于是将阿月的事讲了。

    孙思邈听了，拈须沉吟，半晌才道：“大战将起，兵荒马乱，阿月能否获救，全看她的造化。至于寻找秘典，茫然无绪，恐怕少不了波折。如今你已长大，武功智计，自非往日可比，我不担心。然而你一人一马一剑，等同招摇过市，隋陈两国细作遍布，恐怕不利行藏。”

    李靖连忙请教。

    孙思邈道：“早年，我医术尚不能给人瞧病时，生活窘迫，曾跟一老人学过磨镜。官宦人家或富商世族，甚至殷实人家，都有铜镜，供女子梳妆打扮之用。铜镜用得久了，镜面模糊，照不清人影，因此民间有磨镜技艺。其实这种技艺并不复杂，关键秘方难配，须用鹿角灰、枯白矾、银母砂、水银、猪羊犬及龟熊之胆，研磨调和成粉末，用丝绸包裹，由轻到重再由重到轻擦拭，镜面即可光洁如新。”

    李靖听了，叹道：“如此繁复，这配方比治病药方都难，非数月难以配齐。”

    孙思邈笑道：“这三年来，我数次下山，已配齐药粉，够你使用两年。”说罢起身，从内室取了一个布囊递给他。那囊内有一块铁铸的磨镜局，还有研磨、淬镜各种工具，磨镜药粉散发出脉脉香气。

    李靖大喜，当即拜谢。孙思邈又详细讲解磨镜之法，包括如何吆喝、如何与主家对答等都讲了。又取出三套粗布衣裳给他，指点他化装易容之法。通过一夜调教，李靖变成了磨镜少年。那随身携带的孤星剑，交给孙思邈保管。

    次日，李靖下山，谢了农家几枚五铢钱，骑马南下。那农夫见一富家公子突然变成一个粗笨少年，惊诧莫名。

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    李靖到了白帝城下，被眼前情景惊住。但见江上来往船只增多，各船台架起龙骨，成千上万的兵士和民夫正在建造船只。打听顾水生较为容易，其时因他造船技艺大进，已是统领木工、水工的下师，正在监造五层楼高的大船，建成后可载军士一千五百人。李靖听顾水生讲得唾沫乱飞，其实不过是按谢康途所绘《王氏船谱》建造而已。李靖并不想惊动官方，以免横生枝节，只问顾木生近况。顾水生对兄长始终不肯跟他建造船只甚为不满，称兄长伤好后独自回了巫山。

    李靖在船上歇了一宿，将马托送给水生，次日乘舟东下。傍晚时分，上了巫山，还未到顾木生住处，远远就听到有琴声如淙淙流泉漫过山石，翩翩白鹤落入莽林。李靖虽不精于琴道，但仍听出琴音清迈高远。暮色之下，青山巍巍，草木葳蕤，原先损毁的房舍重新修建，仿佛三年前的地动并未发生。

    顾木生开门出来，见了李靖，喜不自胜。琴音停止，巫山渔女在里屋道：“李公子，请进来叙话。”

    李靖随顾木生进门，见木屋中的正堂上，端坐一位三十多岁的中年男子，白衣如雪，面目俊秀，手指纤长。巫山渔女仍然一袭黑衣，站立在旁。李靖料想这位男子就是张闲之子张羽，立即行礼拜见：“在下李靖，拜见女侠、张公。”

    中年男子起身回礼，身体略微摇晃：“李公子多礼。敝人身子不便，未能远迎。请坐。”

    巫山渔女一直面带微笑，这时才轻扶张羽坐下。在张羽说话时，她概不言语，如同一位贤淑的妻子，在丈夫面前温柔有礼。

    李靖想起当年张闲为保护小阿月与无影鬼手拼命，心中难过。看着那架熟悉的古琴，半晌不语。张羽抱拳道：“听闻家父离世前，李公子在侧……公子可否将当时情景复述一下？”

    李靖敛容讲了。张羽听罢，向南跪倒，拜了三拜。回身