李靖吓得三魂少了二魂。以他目前的功夫，就算不能杀虎，也可与之周旋。之所以惊惧，是担心老虎伤了孙先生。

    然而，越是担心的事越容易发生。那老虎掉头，向孙思邈走去。李靖抓剑在手，准备全力一击，却见远处的孙思邈冲他摇了摇头。原来，那老虎放慢脚步，摇着尾巴，近乎匍匐，向孙思邈接近。李靖知道孙先生属道家高手，一路来虽未显示过武功，但料想不在他碰到的任何人之下，于是挺剑尾随。只要老虎前扑，他必出手。

    那老虎走到孙思邈近前，屈起前爪，跪伏在地，根本不在意身后有人挺剑逼近。孙思邈自老虎现身后，直立不动，面色平和。见老虎跪下，温言道：“你是患了病一路追踪，要我医治么？”

    老虎不住点头，张开大嘴，喉咙呜呜直响，似是痛苦不堪。远离数步的李靖，也被那腥臭之气熏得差点呕吐。

    孙思邈上前两步，伸头察看。李靖把心提了上来。若是老虎此时发威，朝前一口，孙先生就算是神仙，脖子也会被咬断。

    然而孙思邈神情专注。看罢，伸手轻抚老虎脸颊，示意它翻身仰卧。那老虎似乎明白他的意思，扭身翻了过来，继续张大虎口。孙思邈却道：“先不张口，待我设法救治。”那老虎果然将大口闭上，仰卧不动。

    孙思貌略作比画，对李靖道：“三郎，把药箱中的铜环取来。”原来，在通州给蛮人酋长治病时，蛮人赠予黄金，孙思邈拒绝。酋长便拿出祖传一个硕大铜环，一定要孙思邈收下纪念。

    李靖取了。孙思邈蹲身，命老虎张嘴。那老虎极通人性，立即张嘴。孙思邈将铜环放入虎口，刚好撑住大嘴，然后伸出右手，从环中穿过，伸进老虎喉咙，似乎摸到一物。

    那老虎鼻孔直喘粗气，浊泪横流。孙思邈凝神用力，老虎浑身一颤。李靖定睛一看，孙思邈手上捏着一根食指大小的骨头，整只手被污血和黏液弄得不忍直视。

    孙思邈用路边黄土抹掉秽物，再让李靖取了一包止血消毒药粉，用三个指头夹了药粉，再伸进环中，如此三次，终于止住脓血。但见他迅速伸手，取出铜环。那老虎就地乱滚，口中哀嚎，惊天动地，吓得远处林中飞鸟惊叫乱飞。

    医治完老虎，孙思邈与李靖到泉边洗手。李靖感觉一颗心仍在怦怦直跳。孙思邈道：“走兽飞禽，皆为世间生灵，无非不能人言而已。这母虎跟着我们，至少已有十里。它被兽骨扎破喉咙，伤口红肿溃烂，若再拖延下去，必然内发燥热而死。”

    李靖惊道：“先生怎知它已跟了十里？”

    孙思邈道：“虎类足音轻微，利于捕食，往往欺身近前而猎物不觉。你已修习道家气息，若功力达到，加之心灵净澈，就连蚊蝇飞过亦可感知。”

    李靖洗净铜环，收拾好药箱，见那母虎趴在道旁喘息，口中只有少量血沫，想来已无大碍。于是随孙思邈继续入山。对习练道家功法，李靖此时才极为敬佩，暗下决心每日勤练，以期达至孙思邈所描述的境界。

    又走了六七里，山势逐渐起伏。只听身后风起，那母虎蹒跚而至。李靖担心拔除骨刺的老虎饿极伤人，凝神戒备。孙思邈停步回首，伸手去摸那母虎的脑袋。母虎伏在地上，喉头发出有节奏的声响。

    “去吧，今后不可伤人。”孙思邈微笑看着它。但那母虎就是不肯离去。

    李靖见母虎肚子饿得几近扁平，身体极为虚弱，想来是喉中骨刺已害得它多日没有进食，当即对孙思邈道：“先生，我瞧它是饿得全无气力了，等我弄些食来。”

    孙思邈默许。李靖提了孤星剑，进入林中行猎。花了一个时辰，猎回一头野猪，把肉用剑割碎喂母虎吃了，给它起名“斑猫”。

    二人继续入山，母虎未再追来。

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    太白山为秦岭最高峰，山高二百里，横向八百里。已近四月，主峰拔仙台仍白雪皑皑，其下有万年不融冰洞。孙李二人抵达峰下的草庐。原来，欧阳信德曾在此修建房舍隐居，意在保护小天罡。独孤皇后派人追杀，欧阳信德只能携袁天罡潜逃，欧阳家所有典册均留在此处。

    袁天罡拜师后，将欧阳信德在太白山的医学藏典告诉孙思邈。欧阳家本是中原医学世家，所藏典籍必为珍稀。然而山势陡峭险峻，生存极为不易，孙思邈仍让小天罡在青城山随二袁修习，待数年后再到太白山学习医术。

    这一路行来，孙思邈不停采集药物样本，作好标记，李靖自是充当得力助手。太白山药物繁多，有党参、黄芪、黄精、天麻、首乌、菖蒲、大黄、太羌、灵芝、前胡等数百种。

    到了草庐前，见屋上挂一木匾“信德草堂”，字迹已然斑驳，房舍久不住人，经岁月剥蚀，已有多处损坏。孙李二人放好草药，着手修葺。原有五间草屋，经十余日修整，面目为之一新。

    欧阳家本为世家，欧阳信德曾为相州刺史，纵使在太白山隐居，其生活用具也