李靖醒来时，周围漆黑一团。伸手一摸，身下铺了干草。气流不畅，偶有异味钻入鼻腔。他曾入庐州军府牢房，立时觉出已身陷囹圄。

    李靖在巫山顶上石室中都能过活，并不在意被囚，但德高望重的冼夫人为何要将自己投入黑牢之中？虽然，自己只身度岭确有企图，但平日走乡串户磨镜并无过错，就算被萧琼逼迫也未做出不轨之事。

    不过，此时他担心的是冼阿鹃。以她的功力，故意在距离冼夫人数步之遥用金簪自尽，恐怕凶多吉少。或许，正是由于冼阿鹃的死，让冼夫人心痛发怒，将他囚禁也在情理之中。然而这些全是胡思乱想，当下只能听天由命。

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    冼阿鹃静静躺在高州府衙内堂的软榻上，胸口的疼痛阵阵传来。四名女护卫侍立身侧，惊魂未定的冯盎端着药碗，像一个做错了事的孩子一样站在榻旁。

    在她将金簪向胸口扎去之时，冼夫人弹了一粒石子，簪头撞歪，因而性命无虞，加之冼夫人善于医治，不日可望痊愈。只是经此一事，她作为孙辈与姑祖生了嫌隙，总归让冼冯两家大失所望。

    回想这一夜一日间发生的事，恍然有隔世之感。

    后悔么？惧怕么？她闭着眼，反复默然自问。若是此事发生在他人身上，她也断断不肯相信。她三岁时父母双亡，姑祖把她抱到冯府，当亲孙女抚养，请先生教她识文断字，又亲自授予武功并教习用兵之道，欲将她培育成南越大首领。

    南越部族是秦汉时称谓，由赵佗建立，范围含今日两广、海南及越南北部地区。在南北朝时期，南越以俚人为主，亦有僚、乌武等数十部，故有“百越”之称。由于洞穴众多，四季如春，各部喜穴居，不喜构筑房舍。冼夫人嫁到冯家以后，按中原规制在高州修建府衙，操练兵马，作为统御南越的政令中枢，规制与中原及江南无异。

    冼夫人之夫冯宝于陈朝永定二年（公元558年）逝世，终年五十一岁；其子冯仆于隋朝开皇四年、陈朝至德二年（公元584年）因病早逝，终年三十五岁。冯仆之妻为冼夫人从女冼阿云，生三子：长子冯魂，次子冯暄，三子冯盎。冯魂二十一岁，冯暄十九岁，都已娶俚人女子为妻。冯盎十六岁，未娶。

    三个孙子中，冼夫人独喜冯盎，特留在身边，由年长四岁的冼阿鹃从小带大，既当老师，又做长姐。冯盎对冼阿鹃极为依赖，得知祖母将冼阿鹃许配给他，自是喜不自胜。

    情感一事，生则相吸，熟则相斥。冼阿鹃若是寻常俚女，自是听天由命，然而一旦知书，心境大有不同。冯氏当年从北方渡海南迁时载书甚多，在岭南扎稳脚跟后多次遣人到金陵购书。冼阿鹃本就天资过人，书读得多了，对书中记载的北国、中原、江南之事极为神往，梦想纵马大漠、游历中原、泛舟江南，若身侧再有心仪男子作伴，不枉来世上一遭。

    诚然，这只是一个少女的梦想，然而当真的有一位英俊少年从天而降时，心中的梦想如喷薄欲出的朝阳，不可遏制。她已二十岁，是一个成熟的女人。俚人婚俗，女子年满十五岁即可嫁人，也可自主挑选男子，但她不同。她是圣母教导和内定的圣女，肩负神圣使命，嫁人必须遵从太夫人的意愿。于是她将那颗渴望被爱的少女之心深藏。

    五年过去，她才清楚太夫人是在等冯盎长大。冯盎是太夫人最疼爱的孙儿，若非俚人风俗须由女子担任大首领，太夫人定然会立冯盎为首领。冯盎不好吗？冼阿鹃接触的所有男子中，冯盎少年英杰，容貌俊秀，知书识礼，祖上曾是北燕帝王，出身高贵，且由她一手带大，不是亲姐弟却胜似亲姐弟，对她这位姐姐言听计从，甚为依赖，嫁给冯盎意味着可以同太夫人一样，不仅掌控冯家，还可以统驭族人，成为南越女王。

    然而，她的心底总有一种无法言说的抗拒，她不想当圣女，也不想当首领，更不想嫁给冯盎。冯府的书籍给了她广袤的世界，她想越过被中原和江南人称为“五岭”的层层峰峦，去看看书中描述的锦绣繁华。

    李靖正是书里描绘的那样，高大，雄健，眉目如画，文武双全。萧琼劫持冼阿鹃成功，本就是冼夫人定下的计策，想看看这位亡国公主究竟意欲何为。于是萧琼将她带到瀑布后的山穴中。半夜，李靖闯入洞穴。冼阿鹃凭借火光，看到了似乎在梦中出现过的少年。他淌着热汗，呼吸急促，眼里是野兽的光芒。萧琼的绑缚对冼阿鹃而言形同虚设，但她极有耐心，如同一只潜藏已久的蜘蛛在织好的网中静待莽撞的飞虫。但他终于发乎情，止乎礼，特别是后来得知他被萧琼下了淫药仍能克制，更是心生敬佩。

    半夜的交谈，这中原少年如同一束光，照亮了她作为一个女人应有的全部情感。她是一个直爽清澈的女子，凭着直觉认定这个少年就是此生最中意的男子，她想跟着他到中原去，到北地去，或者到能抵达的任何地方。冼夫人的清规戒律越多，她内心的反抗就越多，只是平时深藏而已。但她比谁都明白，与心仪的少年出