大快朵颐，相谈甚欢。

    顾水生道：“小星兄弟如此聪明，不如跟我学船工，保管一学就会。过了十二岁，就能上船做工；十五岁，即可如我这般做下师；最多二十岁，便可为上师。”

    顾木生已知孤星身世，但纵使对亲弟弟也不能说破。当即道：“弟弟沉迷船工，愚兄也只好依你。但天下行当太多，不是每个聪明人都必须做船工。”

    “至少我是聪明的嘛。”顾水生咧嘴大笑。“闻说大隋正筹备在信州造船。此处正宜大船建造，山上有良木、油麻、生漆等必须材料，下师以上船工目前已逾五百人。大哥，舞剑弄刀杀人不好，还是老老实实做工挣钱的好。”

    顾木生没再理会他，把李靖领出船舱，塞给他五片金叶子、一包五铢钱，说道：“我只能送到此处了。明日水生会安排你们去万川的船。这些钱是主人让我转交，你们兄弟俩到万川后稍作休整，可雇车或骑马从陆路直达成都。”

    李靖一阵感动，连声道谢，小声问道：“那华清风、来护儿等，会不会追踪……”

    顾木生道：“此事你应当问小星。”

    李靖没有听懂。

    顾木生道：“小星自从翻过巫山，突然变得能说会道，是何原因？”

    李靖想不出来。