公，虽有天命，自身亦很勤勉。过了年，礼部、吏部将召集王公子弟及京师士子策试，你当有意备考，以图有个出身。”

    李靖心头不愿意，但不便拂逆牛弘好意，当即答应了。不知为何，他突然想到李渊，于是问道：“在皇帝亲卫中，有个千牛备身李渊，字叔德，里仁叔可知此人？”

    牛弘眼芒一闪，道：“药师眼毒！此人已于今年八月出为亳州刺史。”

    李靖道：“李渊是千牛备身，如何能一跃而为州刺史？”

    牛弘道：“亳州属下州，职级四品，千牛备身已是正六品，下派授职而已。李渊少孤，但其祖父李虎是西魏八柱国之一，封唐国公，官至太尉，位列三公；其父李昞，北周柱国大将军，袭爵唐国公；其母是当今皇后亲姊。圣上立朝，袭封唐国公，从一品俸禄，别说做下州刺史，直擢三品上州刺史亦不算违制。况且皇帝、皇后怜其孤苦，又一直内廷护卫圣上，为人不动身色，极有才干，假以时日必为国之柱石。药师眼力好，将来当善结此人，必有益处。”

    李靖在与孙思邈入宫为杨坚诊病时，见此人有冷傲之色，心中不喜。然而牛弘如此说，只得应承。

    渐渐已是深宵，李靖辞别牛弘。牛弘自派马车将李靖送回韩府。